Fourth Prince - 571. Regresando a la Capital

Diez días después, estaba montando a caballo cuando entré a la capital seguido por Ysnay, tía Dayana, tía Sera, Katherine, Rose, Andrea, Lina y los hombres de Colmillos de la Eternidad.

Los soldados estaban alineados a nuestros lados, formando un camino hacia el palacio y mirándonos con ojos de adoración mientras miles de personas vitoreaban felices detrás de ellos.

Sí, estábamos de vuelta en la capital.

Y ahora mismo, estábamos siendo recibidos como héroes después de una exitosa campaña de guerra.

Habían pasado casi quince días desde la batalla en el Fuerte Mist, y la noticia de nuestra victoria llegó a la capital hace varios días. Debido a eso, la noticia de que derrotamos a los demonios ya se extendió al imperio.

La noticia no estaba completa y no incluía información sobre mi verdadera fuerza (todavía se la estoy ocultando al emperador). Afortunadamente, las personas que estaban en el fuerte en ese momento eran los hombres confiables del general Anson y yo, por lo que no hay temor de que se filtre la información.

Sin embargo, los demonios también lo saben, así que les lancé una sugerencia a gran escala, haciéndoles olvidar mencionarlo a los demás. De esa forma, la información no llegará fácilmente al emperador.

Los vítores de la gente eran ensordecedores y su entusiasmo se podía sentir claramente. Bueno, éramos los héroes que repelimos a los demonios. Además, los obligamos a firmar un tratado de alto el fuego. Por tanto, este tratamiento es normal.

Para que conste, el resto de los soldados se quedaron en el Fuerte Mist. El general Anson dijo que podría usarlos para fortalecer el fuerte.

Y debido a la ‘extraña’ muerte del general Liko, los soldados no pudieron rechazar las órdenes del general Anson y solo pudieron quedarse atrás.

Por cierto, la noticia de la muerte del general Liko también llegó a la capital, pero su muerte fue cubierta como “un asesinato por los demonios”.

Mucha gente pudo ver que algo andaba mal con su muerte, pero no había pruebas. Además, las noticias sobre cómo el general Liko abandonó el Fuerte Mist antes de la batalla decisiva contra el ejército de demonios se extendió por todo el imperio, por lo que nadie fue lo suficientemente idiota como para defender al general muerto en este momento.

De camino al palacio, pude ver a mucha gente animándonos, algunos de ellos eran familiares, incluidos la maestra Tear, Sara (la madre de Susan), Marana, Akilah y Raven, de Colmillos de la Eternidad, y Louise y Claire también.

Saludé con la mano a cada uno de ellos y continué el desfile hasta el palacio con una suave sonrisa en mi rostro.

Cuando llegamos al palacio, el emperador, la emperatriz y el príncipe heredero nos estaban esperando afuera.

Dina y Lena estaban de pie detrás de ellos, además de un joven pelirrojo (un clon mío disfrazado de ‘Clark’), y los nobles importantes del imperio.

Tan pronto como el emperador, la emperatriz y el príncipe heredero me vieron, sonrieron cálidamente y nos saludaron con expresiones de aprobación.

“Bienvenido de nuevo a la capital, príncipe Claus”. Dijo el emperador con tono serio. “Parece que tuviste un gran desempeño en la batalla contra los demonios. Bien hecho.”

“Gracias a usted por su alabanza, majestad”. Me incliné con una expresión halagada.

Por dentro, sin embargo, quería reír a carcajadas.

No importa cuánto el emperador, la emperatriz y mi querido hermano mayor trataron de ocultarlo, podía ver las expresiones rígidas en sus rostros.

Probablemente estaban maldiciendo en sus mentes en este momento y preguntándose cómo demonios logré sobrevivir de nuevo.

Por supuesto, mantuve mi expresión respetuosa exteriormente. Ahora no era el momento de burlarse de ellos.

También pude ver expresiones rígidas en algunos nobles detrás de ellos. El conde Carlson Riea me miraba como si quisiera matarme, sin molestarse en ocultar su intención asesina, y los nobles de su facción obviamente tenían miradas disgustadas.

Sin embargo, no me importaban. En cambio, dirigí mi mirada hacia mis hermanas.

Tan pronto como Dina y Lena cruzaron miradas conmigo, sonrieron suavemente con miradas cálidas y ojos llenos de afecto.

Les devolví la sonrisa. Al igual que ellas, me siento feliz de volver a verlas.

Desafortunadamente, ahora no es el momento para una reunión emotiva.

Después de los saludos, el emperador procedió a la ceremonia de la victoria. Me elogió de la manera más hipócrita que pudo, llamándome sabio, fuerte y talentoso. Y finalmente, me premió con una medalla por mi valor.

Quería resoplar con desdén. Bah, alguien más con mis méritos de guerra habría obtenido un título al menos, ¿y me diste solo una medalla?

Tan de mente estrecha.

Bueno, no es que me importe eso.

Después de todo, el cumpleaños del emperador es siete días después.

Y después de eso, un nuevo emperador se sentará en el trono de este imperio.

…

Después de que la ceremonia terminó y el príncipe Claus se fue, el emperador regresó al salón imperial.

Se sentó en su trono en silencio, mirando el salón vacío con una expresión desenfocada.

Finalmente, luego de casi cinco minutos así, pidió algo al aire.

“¿Por qué falló de nuevo?”

Pero nadie contesto.

“El plan era infalible. No importa cuán fuerte sea su maestra, ¡ella no debería ser lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a todo el ejército de demonios por sí misma! ¡Ni siquiera con la ayuda de Anson!”

Nadie respondió de nuevo.

El rostro del emperador se puso blanco ceniciento. Una mezcla de culpa y odio apareció en su rostro al pensar en el rostro de su cuarto hijo.

Con un suspiro cansado, miró hacia el techo y sonrió amargamente.

“… ¿Es esta tu venganza contra mí, Silna?”

Cada vez que miraba el rostro de su cuarto hijo, no podía evitar recordar a la mujer que amaba.

El rostro de Claus era exactamente el mismo que el de ella, solo que más masculino. Pero precisamente por eso, no pudo soportar la culpa y el odio a sí mismo que sintió cuando lo miró.

Era como si pudiera ver los ojos de Silna mirándolo con odio y desdén.

“… No fue mi culpa.” Dijo con una expresión hueca. “No fue mi culpa.”

En su culpa, no pudo ver a la mujer en la entrada del pasillo, mirándolo con una sonrisa amarga.

Sacudiendo la cabeza, la mujer se dio la vuelta y salió del pasillo, su rostro pálido y lleno de tristeza.

“… Incluso ahora, no puedes olvidarte de ella. ¿Es ella mucho mejor que yo?

Con una sonrisa de autocrítica, Lilia se rió suavemente.

Pero sus ojos brillaban con un destello despiadado.