My Dungeon Life - 910-912

Habían pasado cinco días desde que Elaya había desaparecido inesperadamente. Hasta su mansedumbre había desaparecido. Si no me hubiera tranquilizado cuando desapareció, habría temido que hubiera perecido. Así las cosas, estaba muy preocupado por su pérdida. Había enviado a algunos de los míos a Deeksville para ayudarles a desarrollarse, pero en los últimos días me había pasado la mayor parte del tiempo deprimido en mi habitación. Todas las chicas se pasaban por allí para intentar animarme, pero en el fondo seguía teniendo sentimientos complicados.

Después de trabajar tan duro para salvar a Salicia, me había dado la vuelta y había perdido a Elaya. No era una mujer más, sino alguien esencial para mí. Tenía muchos conocimientos sobre el mundo y una fuerte conexión con la familia real. Perderla era como perder la mano.

«Maestro, ¿qué tal si vamos a la República de Ost? La boda será en unas semanas». Miki ofreció

«Quiero ver al Maestro vestido de boda», añadió Celeste.

«Ayudaría a despejar la mente de Maestro». Shao continuó.

Quizá tuvieran razón. Dado que este no era un mundo normal, podría llevar varias semanas poder llegar a otro país. Incluso con Magos Azules y Portales, a menudo sólo hacían un Portal al día. Podías tener que esperar una semana en un pueblo determinado antes de que se abriera el Portal para el siguiente salto. Si tenías 2-3 saltos para llegar desde el oeste de Aberis hasta el centro de un país extranjero, podías tardar fácilmente dos semanas en llegar. Incluso entonces, muchos llegaban antes para discutir asuntos extranjeros y formar alianzas.

Mientras me quedaba en Chalm, me estaba perdiendo algunas de las cosas más esenciales que debe hacer un futuro noble: formar alianzas y conexiones con los que me rodean. Siempre me habían dicho que, para progresar en cualquier trabajo, era importante establecer contactos. Por desgracia, yo no tenía ninguna habilidad para eso.

Cuando estaba a punto de darles la razón, llamaron a mi puerta. Faeyna asomó la cabeza sin esperar respuesta. Antes era más considerada, pero últimamente se mostraba más atrevida. Le gustaba interrumpir mi tiempo personal con otras mujeres. Creo que la actitud de las otras chicas se le estaba pegando de mala manera.

Miró alrededor de la habitación y entrecerró los ojos al ver a Miki, Celeste y Shao en la cama conmigo. Lydia estaba fuera haciendo algunas tareas, y Terra estaba reforzando la pared y jugueteando en su tienda.

«Maestro, un mensajero está esperando en la entrada de la mansión».

«¿Hmm? ¿El frente?»

«No quiere entrar. Dice que su mensaje es para todo Chalm».

Fruncí el ceño, pero eso no me impidió ponerme la ropa y salir. Las otras chicas se vistieron con la misma rapidez y pronto salimos al patio delantero de la mansión. Un hombre anodino esperaba en la puerta. Cuando me acerqué a él, esbozó una sonrisa. De repente, levantó un pequeño cristal y lo apretó.

«¡Cuidado!» Shao puso una barrera mientras una oleada de magia explotaba desde el hombre.

Sin embargo, no era un ataque. En su lugar, una enorme forma apareció justo delante de mi mansión, junto a la plaza del pueblo. La enorme masa medía unos quince metros y la reconocí. Era Lord Reign.

Capítulo 911
«¡Ciudadanos de Chalm! Soy Lord Reign, Conde de Aberis». Su voz retumbó en Chalm.

Mucha gente gritó o chilló, pero enseguida se dieron cuenta de que no se trataba de un gigante, sino de una proyección. Lord Reign era parcialmente transparente y parpadeaba con magia como si no estuviera realmente allí. Había enviado un mensaje a Chalm utilizando una magia extremadamente poderosa para entregarlo. Debía de ser algún recurso que había obtenido de la Pradera Imperial de las Nubes. No estaba seguro de poder romper este encantamiento, pero decidí que prefería escuchar lo que tenía que decir, ya que se había esforzado tanto en decirlo.

«En primer lugar, me gustaría daros el pésame por la muerte de vuestro líder, Lord Deekson». Dijo, su voz casi sonaba sincera.

«¿Eh?» Parpadeé.

¿Lord Reign creía que yo había muerto? No, tenía sentido. Me había cortado un trozo de alma y lo había devuelto. Desde entonces había reparado esa alma y recuperado mi fuerza anterior, pero no hay razón para que él no pensara que el Deek que había capturado y ejecutado no era el verdadero Deek. Eso significaba que no sabía que Chalm seguía bajo mi liderazgo, y suponía que la gente estaba aterrorizada y preocupada por su futuro.

«No tenéis que preocuparos más». Lord Reign esbozó una sonrisa de satisfacción. «Mi ejército está en camino para tomar y ocupar vuestra ciudad. ¡Alegraos! Soy vuestro nuevo señor».

Esto provocó un gran murmullo en toda la ciudad. Algunos estaban confusos y otros enfadados. Todos aquí eran muy conscientes de nuestra relación actual con Alerith. Sabían que Lord Reign era el enemigo, y habían oído muchas historias sobre cómo cobraba impuestos a la gente hasta matarla. También es un firme partidario de las prácticas esclavistas abusivas. Después de todo, la gran mayoría de los que morían en los fosos de gladiadores eran esclavos, y eso incluía a muchos animalkin.

«¡En poco menos de dos semanas, abrid vuestras puertas y dejad entrar a mis Caballeros, y construiremos hacia un futuro glorioso!». Su expresión feliz se convirtió en un ceño demoníaco. «¡Y si no aceptas esto de buen grado, entonces me disculparás si dejo de ser cortés! De una forma u otra, ¡Chalm es mío! Sométete o muere».

Primero agitó caramelos delante de ellos, y ahora dio el palo. Era una mezcla de amenazas y recompensas. Únete a él hacia un futuro glorioso, o enfréntate a su ira. Por supuesto, no había futuro glorioso para nadie en esta ciudad excepto para él. Se apoderaría de sus recursos, esclavizaría a quien quisiera y luego se haría aún más poderoso y peligroso.

Tan rápido como apareció, la imagen de Lord Reign desapareció. Cuando volví a mirar hacia el lugar donde había estado el mensajero, lo único que quedaba era un cadáver disecado. Parecía que este hombre era un sacrificio de sangre necesario para ejecutar una ilusión tan poderosa.

Podía oír a todos los ciudadanos hablando en voz alta. Algunos estaban llenos de pánico y otros simplemente preocupados por lo que pudiera pasar.

«¿Celeste?» Pregunté, sin necesidad de decir más.

Celeste no era brillante, pero cuando se trataba de saber lo que yo quería, todas las chicas eran expertas. Usó magia de viento, haciendo que mi voz retumbara con la misma fuerza por toda la ciudad.

«¡Ciudadanos de Chalm!» Dije. «Este mensaje no cambia nada. Sabíamos que esto iba a ocurrir. Esto es para lo que nos hemos estado preparando. Originalmente, planeamos atacar Alerith. Nunca predije que Lord Reign sería tan arrogante. Cree que estoy muerto, y que tú eres un pollo sin cabeza. Lo único que todos deben recordar. ¡Él estaba equivocado! Falló en matarme, y fallará en herir a Chalm.

«¡Su arrogancia será su perdición! ¡No sólo sabemos cuándo atacará, sino que planea venir aquí y luchar en nuestro territorio! ¡Esta es nuestra tierra! La hemos regado con nuestra sangre y domesticado con nuestras vidas. ¡Reign no sabe en lo que se está metiendo! Esta es nuestra tierra, y nunca la tendrá».

Hubo un breve silencio, pero entonces la multitud estalló en una sonora ovación. Si Lord Reign hubiera oído el estallido de vigor y desafío de Chalm en ese momento, habría sido mucho más cauteloso.

Capítulo 912
«¿Dónde está Lydia?» pregunté.

Había convocado a todos para una reunión de emergencia. Todas las chicas estaban allí, al igual que el Alcalde y el Maestro del Gremio. Las únicas ausentes eran Lydia y Elaya. Lydia no había respondido a su comunicación de esclava, pero me di cuenta de que estaba cerca, así que supuse que estaba ocupada. Aun así, me molestaba. ¿Qué podía ser más importante que la inminente guerra?

«Estará aquí», nos aseguró Miki.

«Es sólo que no lo entiendo. ¿Por qué iba Lord Reign a anunciar que iba a venir?». Terra negó con la cabeza.

«¿Tan impactante es?» pregunté. «Cree que estoy muerto. Quiere intimidarnos. Si simplemente entrara, pensarían que es una invasión. Si lo anuncia, existe la posibilidad de que tome la ciudad sin disparar un tiro. No es importante entender por qué lo hizo. Lo que más importa es que estamos preparados para hacerle frente. ¿Alcalde?»

«Estamos llamando a todas las tropas ahora». El alcalde asintió. «Desde que te has ocupado de los Bandidos, se nos ha quitado mucha presión de encima para mantener el camino a la Capital».

«Bien.»

En realidad, ni siquiera sabía que habíamos estado haciendo eso. Ser un líder no significaba que gestionaras cada una de las tareas. Parecía que había un montón de cosas hechas sin mi conocimiento. Parecía que manteníamos las rutas comerciales hacia la Capital. A medida que crecíamos, más gente emigraba aquí en busca de oportunidades de riqueza en la frontera. Los colonos llegaban a diario, y los mercaderes hacían ahora viajes de ida y vuelta exclusivamente a esta ciudad.

La ciudad había sido demasiado grande para albergar a la población del pequeño Viejo Chalm, pero ahora se habían llenado todos los edificios, y estaban pensando en expandirse. Terra planeaba crear una muralla exterior. El actual Chalm se convertiría en la ciudad interior, y la ciudad exterior contendría una segunda muralla. Ni siquiera la Capital tenía un sistema tan elaborado, pero tampoco habían estado amenazados por todos lados, ya fueran bandidos, el desierto o Lord Reign. Incluso Old Chalm se está convirtiendo en una comunidad agrícola para apoyar la creciente necesidad de alimentos de las ciudades principales.

La razón por la que pudieron crecer tan rápido tuvo que ver sobre todo con la cantidad de dinero que inyecté personalmente en la ciudad. Ya había aportado la mitad del tesoro de Aberis, así que era natural que Chalm creciera a un ritmo ridículo. Sin embargo, ¿era esa la razón por la que Lord Reign de repente tenía interés en Chalm?

«Si Lord Reign cree que el Maestro está muerto, ¿por qué de repente quiere a Chalm?». Miki expresó la pregunta que nos rondaba a todos por la cabeza.

«Puede… que haya una razón», dijo Astria, con cierta lentitud.

«¿Astria?»

«Es posible que Lord Reign se haya enterado de la existencia de nuestra Fuente de las Hadas».

Alcé las cejas. Aunque la habíamos mantenido en secreto, tampoco es que hubiéramos hecho un gran intento por ocultarla. Mis hadas habían sido vistas por todo Chalm. La Chalm original incluso había sido conocida por vender el agua de una fuente. Cualquiera que uniera los puntos podría razonar que teníamos una. ¿Realmente una Fuente de Hadas merece semejante ataque?

Justo cuando iba a decir algo, sentí como si de repente me hubieran dado una patada en las tripas. Mis ojos se abrieron horrorizados cuando el vínculo que me unía a una de mis mujeres se cortó de repente. Esto sólo podía ocurrir de dos maneras. La primera es que alguien me robara a mi esclava. Incluso entonces, habría tenido la oportunidad de luchar, y no habría sido tan fácil. Es más, con mi bendición, ¡sería imposible! ¡La única otra opción era que estuvieran muertos!

«Maestro, ¿qué ocurre?» Shao notó primero mi repentina reacción.

«¡Lydia… ella… está muerta!»