The Incubus system - 105. Lo que queda atrás

 

Punto de vista de Ethan

 

Caminé por la calle del distrito de Silennel con una bolsa de bocadillos y bebidas en la mano. Me detuve deliberadamente en un vendedor de comida local para comprar mi almuerzo antes de ir a la casa de Larry, y como el Demonio del Pantano había destruido con éxito mi apetito con su Salpicadura de Ácido, decidí comprar una comida sencilla.

Pasé por un callejón con la línea de policía, lo que indicaba que algo había sucedido allí. La noticia de la muerte del stripper resonó en mi cabeza.

 

‘¿Lo han matado aquí?’ De nuevo, mis pensamientos volvieron cuando los demonios me mataron. Podía imaginar cómo los demonios lo mataron y se lo comieron vivo como lo hicieron conmigo.

 

Mis pasos se detuvieron al recordar algo. Aunque el jefe de policía había dicho que los demonios que lo mataron estaban muertos, no dijeron cuántos eran. Si había más de cinco demonios, debería haber una grieta por aquí. Como no había nadie, decidí comprobarlo un poco. Me giré de lado a lado antes de pasar a hurtadillas la línea de policía.

Mis ojos barrieron el desordenado callejón mientras mis pies pisaban lentamente. Los rastros de la batalla de la noche anterior eran visibles allí, como si la fuerte lluvia no pudiera borrarlos. Algunas manchas de sangre seguían adheridas a las paredes, así como algunos arañazos. Extendí la mano y sentí las marcas de los arañazos.

 

‘Demonio rata…’ Lo sabía, ya que las marcas de arañazos eran las mismas cuando me cortaron hace unos días. Después de todo, las garras del demonio rata eran muy singulares, con tres garras centrales de la misma longitud y dos garras cortas a ambos lados.

 

Mi mirada se desplazó hacia abajo y vi cuatro agujeros.

 

"Dos de ellos…” Pude imaginar a esos dos demonios cargando contra él y casi atravesando el cuerpo del stripper. Logró esquivarlo, aunque los ataques de los demonios lograron cortarlo, ya que vi que había una mancha de sangre cerca del agujero.

 

Miré a mi alrededor, una viga rota, un poste de hierro doblado, un cubo de basura abollado, lo que indicaba que el stripper luchaba desesperadamente con todas sus fuerzas.

 

‘Luchó por vivir… igual que yo…". Pero, por desgracia, su destino no fue tan afortunado como el mío.

 

"¡Oye, tú!" Una voz masculina me sobresaltó y giré la cabeza hacia el lugar de donde provenía la voz. Dos policías estaban de pie frente a la línea de policía con caras de disgusto.

 

"¿Qué haces ahí?", volvió a decir.

 

Rápidamente, me alejé de allí.

 

"Lo siento, señor. Sólo tengo curiosidad", dije disculpándome.

 

"No es un lugar para jugar. Vete a casa", dijo en tono desagradable.

 

"Sí, señor". Me di la vuelta y me alejé de ellos. Pude oír vagamente su refunfuño sobre lo que estaba haciendo.

 

"¿Estabas intentando jugar a los detectives?"

"Los niños de hoy en día no saben lo peligrosos que son los demonios".

"Apuesto a que llorará si ve uno".

 

Ignoré su charla mientras me dirigía a la casa de Larry, que no estaba lejos de allí. Según mi investigación, no debería haber ninguna grieta cerca de allí.

Mis pies se adentraron en el patio de la casa sin vallas y con una simple pintura beige. Entonces mi dedo presionó el timbre de la puerta.

 

* Ting Tong *

 

Después de esperar un rato sin respuesta, pulsé el timbre una vez más.

 

* Ting Tong *

 

Desde el interior se oyeron unos pasos apresurados. Una mujer de pelo negro hasta los hombros, con el típico traje de ama de casa y un delantal, abrió la puerta apresuradamente. En su rostro alegre se veían rastros de preocupación.

 

"Buenas tardes, señora", saludé a la madre de Larry.

 

"Ethan, menos mal que estás aquí", dijo asustada. Por su expresión, parecía que algo malo había sucedido y su marido parecía estar fuera de la ciudad, otra vez.

 

"¡Vamos! ¡Tienes que ayudar a Larry!" dijo mientras se daba la vuelta y entraba.

 

"¿Qué ha pasado?" pregunté preocupado mientras caminaba con ella. Recordé que Larry acababa de responder a mi mensaje al amanecer, por lo que podía suponer que estaba de patrulla anoche.

 

"Yo… yo tampoco sé qué pasó. Ayer no estaba así", dijo con voz balbuceante. Nuestros pies subieron rápidamente las escaleras.

 

"¿Está enfermo?", aceleré mis pasos. Anoche llovió mucho y él estaba patrullando con ese mal tiempo.

 

\’Si está herido debería ir al hospital en lugar de venir a casa y fingir que está fuerte\’.

 

"¡UGGGRRRRHHHH!" La voz gruñona de Larry que provenía de su habitación aumentó aún más mi preocupación.

 

Sin llamar a la puerta, la abrimos y me puse rígida de sorpresa cuando vi a Larry sentado frente al televisor en ropa de dormir. Sus dedos estaban ocupados pulsando los botones del mando del juego en sus manos, controlando a un personaje del juego vestido con un traje de caballero de la época medieval que luchaba contra un enorme dragón negro. Unos grandes auriculares le cubrían los oídos.

 

"¡AHH, MIERDA! He vuelto a perder", gritó Larry, molesto, mientras en la pantalla aparecía un gran ‘Game Over’.

 

"¡Ethan, tienes que ayudarle! Ha estado jugando todo el día, incluso no ha tocado su desayuno", dijo la madre de Larry en tono dramático. Miré un plato de huevos revueltos, lonchas de jamón y salchichas frías en una mesita cercana.

Dejé escapar un profundo suspiro de alivio mezclado con fastidio. Cómo podía olvidar que la madre de Larry era tan dramática como su hijo.

 

\’Me preocupo por nada\’.

 

"Hablaré con él, señora", dije.

 

"Te lo dejo encargado. Si necesitas algo estoy en la cocina", dijo la madre de Larry.

 

Entré en su habitación mientras ella cerraba la puerta tras de mí. Con despreocupación, tiré de los auriculares de Larry y él se volvió hacia mí molesto.

 

"Mamá, deja de molestar…"

 

Sus palabras se detuvieron y su rostro se volvió pálido al verme con una mirada asesina.

 

"¿No te dije que hicieras tu tarea antes de venir?" Dije con voz fría. Entendía sus deberes como cazador de demonios, pero al menos necesitaba equilibrar sus otros deberes como estudiante.

 

"Yo… sólo estoy tomando un descanso", dijo con una sonrisa incómoda.

 

"Entonces, ¿en cuántas páginas has trabajado?" dije en un tono inalterable.

 

Tragó saliva con fuerza.

 

"Bueno… No puedo concentrarme, así que…" Levantó la mano, sus dos dedos formaron un ‘0’ mientras bajaba la cabeza en señal de culpabilidad.

 

"¿Así que no lo has hecho en absoluto?" confirmé.

 

"Uh … Em … Lo he intentado pero no puedo…" Me dedicó otra sonrisa incómoda.

 

Miré su escritorio y no había ningún libro allí, incluso su portátil estaba cerrado. Estaba claro que ni siquiera intentaba trabajar en él. Sacudí la cabeza como una exhalación de mi boca.

 

"Apaga tu juego. Almorzaremos antes de trabajar en tu tarea", dije mientras ponía mi bolsa al lado de su plato.

 

"Pero, pero casi he completado mi misi-"

 

Le interrumpí y le dirigí una mirada de muerte.

 

"¡No hay peros!"

 

Volvió a tragar con fuerza.

 

"Malvado", refunfuñó en voz baja mientras apagaba su videoconsola.

 

"¿Qué has dicho?" Mi mirada no cambió. Me sentía como si estuviera cuidando a un niño travieso.

 

Sacudió la cabeza con pánico.

 

"Nada".

 

Saqué una silla y me senté frente a su mesa, mi mano sacó mi comida de la bolsa. Mientras él se sentaba a mi lado y empezaba a comer su desayuno frío.

 

"Deberías ser más responsable con tus estudios", le dije.

 

"Ya te he dicho que lo he intentado. Deja de regañarme como un viejo", refunfuñó con una cara de fastidio mezclada con culpa. Su tenedor recogió una loncha de jamón y se la llevó a la boca.

 

"Dejaré de regañarte si dejas de comportarte como un niño grande", repliqué secamente y le di otro mordisco a mi sándwich.

 

Se quedó callado con cara de mala leche mientras su mano seguía llevándose la comida a la boca. Pero sabía que su mente no estaba allí.

 

"¿Qué ha pasado?" Pregunté directamente al grano. Por sus ojos de panda, me di cuenta de que no había dormido en toda la noche, y que no era habitual que se comportara así.

 

"Nada…", respondió con sobriedad.

 

"Escúpelo". Incluso sin mi capacidad de observación, me di cuenta de que estaba mintiendo.

 

Un largo silencio siguió a mi pregunta.

 

"Unos monstruos acabaron de matar a mi amigo anoche y llegué demasiado tarde para salvarlo. Mientras que el otro quedó malherido". Finalmente, abrió la voz.

 

Las noticias volvieron a sonar en mi cabeza.

 

\’La víctima fue encontrada por un cazador de demonios alrededor de las 11 de la noche. Para entonces todavía estaba vivo, pero debido a la fuerte hemorragia, no pudo ser salvado. \’

 

\’Así que es el cazador de demonios que encontró al stripper\’, pensé. Pero me sorprendió bastante, la stripper era su amigo y pude adivinar que su otro amigo era Theo.

 

"Lamento escuchar eso", dije disculpándome.

 

"Bueno, es sólo un juego. Sólo necesito entrenar más y subir de nivel más rápido para que esos monstruos no puedan hacer más daño a mis amigos", se encogió de hombros con una sonrisa irónica, con la mano llevándose otro trozo de salchicha a la boca. Sabía que mentía al decir que había pasado en el juego.

 

"Lo conseguirás pronto…" Intenté animarle.

 

"Sí… Llegaré pronto…"