Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 35. La heroína sufre un percance
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(Pov 3ra Persona)
En las profundidades del mar, donde apenas llega la luz del sol, ‘él’ flota en silencio, con su enorme cuerpo meciéndose suavemente. Es el soberano de estas aguas.
A pesar de ser una presencia inmensamente poderosa, se mantiene cauteloso, sin bajar nunca la guardia. A diferencia de sus hermanos, que consumen sin pensar todo lo que encuentran, él posee una inteligencia innata. Esta conciencia le hace muy consciente de su vulnerabilidad. Su condición de gobernante es el resultado de sus esfuerzos por esquivar el peligro y prolongar su vida. Por supuesto, la suerte también desempeñó un papel.
Una barrera invisible rodea estas aguas, repeliendo todo lo que supere cierto tamaño. Aunque esta barrera lo mantiene atrapado, también impide que seres más grandes y poderosos entren en sus dominios.
Sin embargo, ¿qué ocurre por encima de la superficie?
Ha observado la presencia de seres más pequeños en el tranquilo mar de arriba. Incapaces de navegar por las profundidades del mar, quedarían indefensos si se les introdujera en su territorio, por lo que parecerían presas fáciles. Pero estas criaturas son implacables. Una vez que apuntan a algo, lo persiguen sin cesar, a menudo regresando en grupos para vengarse. Son enemigos formidables.
En el pasado, sus hermanos habían sido asesinados por entrometerse tontamente con ellos.
En realidad, sobrevivir procurándose el sustento diario en las profundidades de este mar parece el curso de acción más adecuado. Después de todo, ha logrado sobrevivir de esta manera durante un periodo considerable.
Sin embargo, estos días de vivir de esta manera están llegando a su fin.
«OOOoooo…»
Habiendo evadido numerosas amenazas mortales y vivido durante mucho tiempo, ha crecido demasiado. Las presas disponibles en este territorio ya no pueden satisfacer su hambre. Sin embargo, está atrapado por la presencia de una barrera protectora que lo ha mantenido a salvo, impidiéndole escapar al mundo exterior.
Su intelecto, antes agudo, flaquea ante el hambre insaciable que le provoca consumir las presas del lugar.
«──!!»
En ese momento, sus órganos sensoriales detectan una nueva fuente de presas. La ubicación de esta presa está arriba, en el mundo donde residen esas criaturas más pequeñas.
En circunstancias normales, nunca consideraría una opción tan insensata como interferir con ellas.
Sin embargo, en su actual estado de desesperación, su racionalidad ya no está intacta.
****
(¿Por qué…?)
Incluso mientras jugaba con todos junto al mar, el corazón de María seguía nublado. A pesar de sus intentos por ocultarlo, los recientes acontecimientos arrojaban una oscura sombra sobre sus emociones.
En este mundo, Maria es la protagonista del juego otome ‘Jewel Prince’, un papel que había desempeñado en su vida anterior. Desde que recuperó los recuerdos de su vida pasada de niña, había vivido como Maria Norton y había sido amada por el mundo de diversas maneras.
Incluso en los suburbios sin ley, su amigo de la infancia la protegía y los adultos que la rodeaban eran bondadosos. Tras ser adoptada por el barón Norton, su padre biológico, fue tratada con amabilidad por todos, a pesar de sus orígenes plebeyos. Aunque la formación nobiliaria fue problemática, los recuerdos de su vida anterior facilitaron su adaptación.
Su vida escolar había sido difícil al principio, pero gracias a la ayuda de los príncipes, había estrechado rápidamente sus relaciones con ellos.
La única que se había mostrado abiertamente hostil hacia ella era Isabella, pero incluso eso se debía a su papel de villana del juego. Aparte de eso, María era querida por todos.
Por eso, el claro rechazo de Crow había sido impactante para María.
Es cierto que, por alguna razón, la ruta de captura no había progresado, y el afecto de Crow hacia María seguía siendo bajo. Sin embargo, en el juego, nunca debería haber tratado a María con tanta indiferencia.
Y…
(¿A qué venía esa mirada? Se suponía que iba dirigida a mí, ¿no?)
Justo antes de marcharse con sus amigos, la forma en que Crow había mirado a Isabella, llena de ternura, quedó grabada en la mente de María, negándose a desaparecer.
María reconoció aquella expresión.
Era la expresión que Crow mostraba durante un evento en el que su nivel de afecto por la protagonista había llegado a ser lo suficientemente alto como para que abriera su corazón. ¿Por qué dirigía esa expresión a la villana Isabella en lugar de a la protagonista, María?
No le parecía bien, ¡en absoluto!
«Espera, ¿qué…?»
Mientras seguía sumida en esas emociones confusas, María miró de repente hacia la playa de arena y se dio cuenta de que Crow ya no estaba a la vista. Hacía un momento, había estado con Isabella en la playa, pero ahora, ¿dónde podía estar?
«¿Qué pasa, María?»
«Albert, ¿sabes dónde ha ido Crow?»
«…No estoy seguro. Yo tampoco le he visto».
Albert se acercó, preocupado por María, que parecía congelada. Cuando le preguntaron por el paradero de Crow, dudó un momento y luego negó con la cabeza. Parecía que ni siquiera Albert sabía adónde había ido Crow. ¿Dónde podría estar?
«Ya veo…»
«María, tal vez deberías…»
Cuando Albert estaba a punto de decirle algo a María, su expresión se tornó decepcionada, pero cerró la boca bruscamente. A María le pareció peculiar su comportamiento cuando, de repente, algo le rodeó la pierna.
«¿Wueh….? ¿¡Kyaaa!?»
Antes de que María pudiera identificar a la criatura, sus piernas fueron tiradas con fuerza, dejándola suspendida en el aire.
«¡María!»
«¿Qué está pasando?
Colgada cabeza abajo, María escudriñó a su alrededor para comprender la situación. Sus ojos se cruzaron con los de otra persona.
«Eh, umm….. ¿hola?»
«¡OOoo!»
«¡Eeek…….! Que alguien me ayude, por favor».
A pesar de su intento de saludo amistoso, los esfuerzos de María fracasaron. Pidió ayuda a gritos mientras un gigantesco monstruo parecido a un calamar rugía amenazadoramente.
«¡Voy para allá! Suelta a María, monstruo».
Los demás no se quedaron de brazos cruzados. Albert, la persona más cercana, actuó con rapidez, saltando hacia el monstruo en un intento de rescatar a María.
«¡Oooo!»
» ¡Whoa!»
Sin embargo, en respuesta a la amenaza, el monstruo balanceó uno de sus brazos, lanzando a Albert al mar.
«¿¡Al!?»
«Ah, ugh….»
Albert, golpeado directamente, cayó pero fue rápidamente sacado del mar por el brazo del monstruo.
Aunque tenía los ojos en blanco y se retorcía, parecía que sólo había perdido el conocimiento, y no parecía haber ninguna herida que pusiera en peligro su vida.
Por el momento, María se sintió aliviada, pero la situación no había mejorado en absoluto.
(Pero espera, ¡esto es un evento!)
En medio del repentino giro de los acontecimientos, María recordó por fin que esta situación era uno de los eventos del juego.
María y sus amigos, que habían estado jugando en el mar, fueron secuestrados de repente por un Kraken y luego quedaron varados en una isla desierta.
Si se trata de ese suceso, debería ser seguro asumir que no hay peligro inmediato para sus vidas.
Con Leon, el último en ser derrotado, y la capturada Maria siendo arrastrada al mar por el Kraken.
(Pero espera, ¿qué pasa con Crow?)
Justo antes de eso, recordó algo importante.
En ese evento, Crow debería haber estado involucrado también.
El hecho de que no estuviera allí significa…
«¡Espera, espera un minuto…!»
Aunque María trató de detenerlo presa del pánico, el monstruo no prestó atención a esas cosas.
El Kraken se sumergió sin piedad en el mar, y María perdió el conocimiento.
****
«…? Parece que hay mucho ruido aquí, ¿no?».
A nuestro regreso a la playa con Ojou-sama, la escena había cambiado drásticamente. En lugar de estar mayormente desierta, varios caballeros bullían ahora por la arenosa orilla, creando una intensa atmósfera. No pude evitar preguntarme qué había ocurrido mientras estuvimos fuera.
«Bienvenida de nuevo, Señora, Señor Crow. Estaba a punto de llamaros» nos saludó Eins.
Para comprender mejor la situación, nos unimos a Eins, que había estado dando órdenes a las criadas cerca de la zona de las sombrillas. Eins debió de reconocernos, ya que se acercó y nos ofreció una leve reverencia.
«Señora, ¿está herida?»
«¡¿Eh?! N-No, no es nada»
Respondió Ojou-sama, con el rostro ligeramente enrojecido mientras se tocaba el cuello, lo que había llamado la atención de Eins.
Mientras Eins preguntaba, no pude evitar sonreír al ver la vergüenza de Ojou-sama. Aunque me habían regañado cuando descubrieron la marca del mordisco, consideré que este momento bien valía la pena.
«…?»
«Bueno, no es nada grave. ¿Cierto, Ojou-sama?»
tranquilicé a Eins. Para asegurarme de que lo entendía, acerqué a Ojou-sama y abrí teatralmente la boca de par en par, fingiendo morderle el lado opuesto del cuello, transmitiendo eficazmente la información a Eins.
«¡Hmph!»
«¿¡Ouch!?»
En respuesta a mis travesuras, Ojou-sama se enfadó y me dio un pisotón en el pie, seguido de un rápido golpe en la cara. Hice un gesto de dolor y me encorvé, agarrándome la cara.
Bueno, quizá me pasé un poco, pero su vergüenza era bastante tierna…
«Ugh…»
«¡No seas tan descarado! ¿Puede alguien explicarme qué está pasando aquí?»
«Por supuesto. Un Kraken gigante emergió de repente del mar no hace mucho. Afortunadamente, estábamos a una distancia segura, pero Su Alteza y los que estaban cerca fueron atacados y arrastrados al mar. Actualmente, tanto los caballeros de la ciudad como los del reino están colaborando en una operación de búsqueda y rescate.»
Mientras yo me retorcía de dolor, Ojou-sama se volvió hacia Eins, aparentemente ignorándome mientras buscaba respuestas. Eins dio la explicación con su habitual emoción inexpresiva, aunque había un atisbo de exasperación. ¿O tal vez era sólo mi imaginación?
…¿No podía mostrar un poco más de preocupación?
«¿Por qué hay monstruos en un lugar como éste? ¿Esta ciudad no estaba protegida por una barrera?». pregunté, apretando los dientes contra el dolor mientras me levantaba.
Exacto, la prosperidad de la ciudad y su condición de destino turístico son gracias a la fuerte barrera que la protege. Esta situación es bastante inesperada.
«No es tan raro, realmente. La barrera que rodea esta ciudad está diseñada principalmente para evitar que entren monstruos poderosos. Las criaturas más débiles y menos amenazadoras pueden entrar y salir a su antojo»
Ojou-sama fue quien respondió a mi pregunta. Ya no parecía enfadada, sino que mostraba una expresión seria mientras me explicaba las cosas con amabilidad, sabiendo que yo no estaba muy versado en magia.
Su explicación fue clara y fácil de entender, cosa que agradecí. Sin embargo, era difícil no sentirme un poco excitado, teniendo en cuenta el contraste entre su actitud serena y los sonidos apasionados que había hecho antes en mis brazos.
«Parece que la orden local de caballeros de esta ciudad patrulla regularmente la zona para exterminar monstruos, pero por lo que nos ha contado, parece que sin querer han dejado crecer uno en secreto».
Así que parece que la orden local de caballeros de esta ciudad metió la pata.
Por cierto, la orden de caballeros del reino, responsable de vigilar a los príncipes, probablemente tuvo un problema similar.
Ya veo, por eso parecen tan desesperados.
Y para empeorarlo, las víctimas fueron los príncipes de este país. Seguramente habrá consecuencias.
Las excusas sobre no encontrarlo en un mar tan vasto no tienen sentido en realidad.
Qué lamentable…
«¿Qué debemos hacer ahora?»
Sin embargo, estas cuestiones no nos conciernen.
Lo importante es decidir nuestros próximos pasos.
«Esta situación es un error de ellos, y no es algo en lo que debamos involucrarnos. Además, parece que esta playa no se podrá utilizar durante un tiempo, así que no hay más remedio que volver a la mansión.»
«Entendido. Eins, por favor, prepara nuestra partida».
Ojou-sama, tal vez satisfecha de su baño anterior, no parecía demasiado preocupada y decidió regresar a la mansión sin exigencias específicas.
Fue un alivio. Aunque muy improbable, si hubiera decidido quedarse aquí, habría tenido que usar la fuerza para garantizar su seguridad.
«¿Nos vamos, Ojou-sama?»
«Sí, se me ha abierto un poco el apetito de tanto moverme. Comamos algo cuando volvamos».
«Claro. Por cierto, Ojou-sama, la mansión nos ha preparado marisco recién pescado, esta misma mañana.»
«Oh, eso suena delicioso».
Dejando a Eins a cargo de la situación actual, Ojou-sama naturalmente tomó mi mano mientras caminábamos lado a lado. De la mano, nos dirigimos de vuelta a la mansión, charlando de varias cosas por el camino.