Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 57. Ojou-sama se encierra

A medida que se acercaba el invierno, muchos hogares de la capital ya habían empezado a utilizar la calefacción. La mansión de la familia Valiaz no era una excepción, con el estudio envuelto en aire caliente gracias a la magia. Sin embargo, cuando Isabella entró en la habitación, sintió un frío intenso que parecía fuera de lugar.

 

«Esto es una desgracia para nuestra familia».

 

«Le pido disculpas, padre…»

 

Gallius, sentado en el escritorio del fondo de la sala, tenía una expresión de desdén que costaba creer que estuviera dirigida a su propia hija. Bajo su escalofriante mirada, Isabella bajó dócilmente la cabeza, soportando su ira.

 

Hacía unos días, durante el torneo de magia, Isabella había sufrido una derrota a manos de María. Una aristócrata, hija de un duque, había sido derrotada contundentemente por la hija de un barón, y delante del rey y de una multitud de ciudadanos del reino. Era un asunto que no podía descartarse como una simple disputa estudiantil.

 

Los aristócratas eran respetados y temidos por su poder. Las consecuencias para la familia Valiaz, si Isabella era etiquetada de débil tras este incidente, eran inconmensurables. Los nobles de alto rango normalmente se abstenían de participar en tales eventos, pero Isabella había entrado a la fuerza y había perdido. Había estado inconsciente desde la final, y al despertar, había sido convocada inmediatamente a esta sala. Aunque no tenía detalles precisos, a juzgar por la expresión de su padre, era consciente de su propio error. Si hubiera perdido tras una reñida batalla contra cualquier otra persona que no fuera María, la situación podría haber sido diferente, pero la realidad era dura. Todo fue resultado de la imprudencia de Isabella.

 

«Originalmente, no tenía expectativas para ti más allá de cumplir tu papel como recipiente para engendrar al próximo rey. Pero exponer tal desgracia… ¿No puedes ni siquiera comportarte tranquilamente y evitar causarme problemas?»

 

«…Lo siento.»

 

Gallius no se molestó en ocultar su frustración. Golpeó su puño en el escritorio, causando que Isabella se estremeciera involuntariamente con el sonido. Miró a su alrededor como si buscara algo, y su mirada parecía vagar ansiosamente.

 

Sin embargo, sólo había dos personas en esta habitación, Isabella y Gallius. El mayordomo de pelo negro que solía protegerla no aparecía por ninguna parte. Este hecho, por alguna razón, hizo que Isabella se sintiera vulnerable, e inconscientemente puso su mano sobre su pecho.

 

«Amo, he traído los documentos que me pidió».

 

» Adelante. »

 

«Disculpe.»

 

Norman, el mayordomo, entró en la habitación e interrumpió la implacable reprimenda de Gallius. Pasó junto a Isabella y colocó varios documentos sobre el escritorio. Luego, empezó a informar a Gallius, susurrándole al oído.

 

La expresión de Gallius se oscureció gradualmente, indicando que las noticias probablemente no eran favorables.

 

«Maldita sea, causándome más problemas… Ya no tengo tiempo para tratar contigo. Retírate y quédate en tu habitación tranquilamente».

 

«Sí. Con permiso, padre».

 

Gallius suspiró irritado, indicó a Isabella que abandonara la habitación y volvió a centrar su atención en los documentos, como si hubiera perdido el interés. En respuesta, Isabella se apresuró a hacer una reverencia, y luego salió rápidamente de la habitación, deseosa de escapar de la situación.

 

«…»

 

Mientras Isabella se alejaba, sólo Norman la miraba con gesto preocupado.

 

***

<Pov Crow>

 

Había pasado algún tiempo desde que Ojou-sama fue convocada por su padre.

 

Sólo Ojou-sama había sido convocada. Como yo sólo soy un sirviente, no podía acompañarla. Por lo tanto, me quedé esperando su regreso en la habitación de Ojou-sama. Pero estaba lejos de estar tranquila.

 

A pesar de que los médicos la habían tratado, era preocupante que el Duque había convocado a Ojou-sama inmediatamente después de su despertar de heridas graves.

 

«Bienvenida, Ojou-sama.»

 

«Ah, Crow…»

 

Mientras esperaba ansiosamente en la habitación, la puerta finalmente se abrió y Ojou-sama regresó. Sin embargo, algo andaba mal.

 

Ojou-sama parecía diferente de su ser habitual, carente de su espíritu habitual, y su expresión era oscura. No pude evitar preocuparme por lo que había ocurrido. Me incliné para verle la cara, pero se apartó de mi mirada como si la evadiera.

 

«¿Podrías dejarme sola un rato?».

 

«¿Ojou-sama? Si se siente cansada, le preparo un té…»

 

«¡Vete, ahora mismo!»

 

«¡Ah!»

 

Ojou-sama me empujó con fuerza fuera de la habitación. Sólo pude quedarme allí, estupefacto, mientras me cerraba la puerta en las narices. Incluso la cerró con llave. El claro rechazo de Ojou-sama me dejó en estado de shock, y no pude pensar en nada.

 

«Ugh, ugh, hicc… Padre…»

 

«!»

 

Me quedé allí, completamente perdido e incapaz de moverme. Podía oír sollozos procedentes del otro lado de la puerta firmemente cerrada. Fue chocante darme cuenta de que Ojou-sama, normalmente tan segura de sí misma y reacia a mostrar vulnerabilidad, estaba llorando.

 

(¿Qué estoy haciendo?)

 

Lo único que quería era abrir la puerta inmediatamente, abrazar a Ojou-sama y ofrecerle consuelo. Pero ella me lo había prohibido explícitamente. El miedo a enfrentarme a un nuevo rechazo si desafiaba sus órdenes hizo que me temblaran las piernas.

 

Me quedé sin palabras, abrumada por mi propia impotencia.

 

Mientras me apoyaba en la puerta, hundiéndome en el piso, los llantos de Ojou-sama no daban señales de disminuir. Sabía que era impotente, pero una creciente sensación de urgencia me obligaba a actuar.

 

(¿Pero por qué llora Ojou-sama en primer lugar?)

 

¿Cuál podía ser la causa? Estaba claro quién era el responsable: su padre, aquel hombre. No conocía los detalles de su conversación tras ser convocada, pero algo en ella había dejado a Isabella-sama tan angustiada.

 

El Duque, el propio padre de Isabella, había ido demasiado lejos en sus acciones hacia su hija.

 

¿Qué significa la nobleza o ser Duque? Qué tontería. ¿Hay algo más significativo que ver a Ojou-sama llorando?

 

Sí, él es la fuente del dolor de Ojou-sama.

 

Cualquiera que cause dolor a Ojou-sama es mi enemigo.

 

«Mis enemigos… no dejaré que queden impunes».

 

La conclusión era clara.

 

Por lo tanto, debo tomar las medidas necesarias.

 

Me levanté lentamente y comencé a caminar por el pasillo, aunque algo inseguro.

 

***

 

<Pv 3ra persona>

 

Frente al despacho del duque en la mansión, dos fornidos caballeros estaban uno al lado del otro, custodiando la puerta. Su tarea consistía en vigilar los alrededores mientras Galious trabajaba en el interior, asegurándose de que no hubiera disturbios. Si alguien intentaba atacar a su señor, se convertiría en poco más que óxido en las espadas que colgaban de las caderas de los caballeros.

 

«Capitán», dijo uno de ellos.

 

«No malgastes palabras; concéntrate en tu deber», respondió el otro.

 

«¿Pero no es éste originalmente el trabajo del primer Escuadrón? ¿Por qué nos toca a nosotros?». El caballero que estaba a su lado empezó a quejarse.

 

Sin embargo, el trabajo de guardia a menudo implicaba poco más que quedarse de pie sin hacer nada. Tal vez debido a la excesiva falta de acción, el tono desenfadado de este caballero provocó a su colega.

 

Jerald, el caballero provocado, miró a su molesto camarada con expresión exasperada. De hecho, el deber principal de los Terceros Caballeros era vigilar las residencias de la capital, mientras que la protección de nobles y aristócratas era normalmente responsabilidad de los Primeros Caballeros. Al parecer, los miembros cruciales de los Primeros Caballeros habían delegado sus tareas de seguridad en Jerald y sus colegas, que ahora probablemente disfrutaban de su libertad en la capital.

 

«Nuestro trabajo incluye proteger también a los señores. Lo dice explícitamente el contrato que firmamos cuando nos alistamos, ¿no?».

 

«Cierto, ¿pero no estamos asignados sobre todo a la Señorita? ¿No deberían otros encargarse de la seguridad del Señor Duque?»

 

«No podría importarme menos. Quéjate a los altos y poderosos del primer Escuadrón que nos han encomendado esta tarea».

 

«Bueno, no podemos decirles eso a ellos, así que nos estamos desahogando aquí».

 

«Haa…»

 

La diferencia entre los Primeros Caballeros, que siempre están al lado de los señores, compuestos principalmente por familias nobles, y los Terceros Caballeros, como Jerald, a menudo asignados a la guardia de la mansión real y abandonados a su suerte, es evidente.

 

Teniendo en cuenta sus funciones, los caballeros del Primer Escuadrón tienen una posición social más elevada, a leguas por delante de Jerald y sus compañeros de la nobleza menor.

 

Dadas sus tareas y las circunstancias, es improbable que expresen alguna queja a sus compañeros de mayor rango.

 

«En otro orden de cosas, esto es bastante tranquilo, ¿verdad?»

 

«Podría ser un poco más serio…»

 

«Bueno, no hay necesidad de estar nervioso dentro de la mansión, ¿verdad? Nadie se atrevería a atacar al señor en un lugar como éste».

 

Aún así, el trabajo es relativamente sencillo. La mansión está fortificada con magia defensiva, y los robustos caballeros como Jerald se encargan de la seguridad. Además, los hábiles agentes encubiertos de la familia Valiaz se encargan de la vigilancia.

 

Como mencionó uno de los subordinados de Jerald, atravesar una seguridad tan rigurosa para infiltrarse en la mansión y atacar al señor es un escenario improbable.

 

«Bueno, eso es cierto, pero…»

 

Jerald, que estaba a punto de estar de acuerdo con esa afirmación, sintió de repente una intensa sensación de peligro en la garganta y levantó rápidamente la cabeza.

 

«¿Capitán?»

 

«¿Quién está ahí?»

 

Jerald, que aún no acababa de comprender la situación, no tuvo tiempo de explicárselo con calma a su subordinado. Puso la mano en la empuñadura de su espada y se dirigió al pasillo hacia la fuente de la presencia amenazadora que había sentido.

 

De la esquina del pasillo surgió una figura, que se balanceaba suavemente, y fijó una mirada aguda en la puerta que Jerald y sus hombres custodiaban. El mayordomo de pelo negro, poco común en este país, tenía una luz penetrante en los ojos, una mirada peligrosa.

 

«¿No es ese el mayordomo de la señorita…?».

 

«¡Sí, maldita sea! Preguntaré por si acaso, ¿qué quieres? La entrada más allá de este punto está prohibida».

 

Jerald, que conocía al mayordomo desde hacía tiempo, comprendió que la situación debía de ser muy grave. La única razón posible para que el hombre estuviera en un estado tan agitado era la misma Ama.

 

Este hombre siempre mostraba una intensa emoción sólo cuando se trataba de asuntos relacionados con el Ama.

 

«Hazte a un lado… Tengo asuntos con el Duque».

 

«¡No podemos dejar pasar tan fácilmente a alguien que desprende un aura tan asesina!»

 

«Ya veo…»

 

Dada el aura densa e intimidatoria que emitía, estaba claro que no había venido para una conversación pacífica. Aunque Jerald no quería enfrentarse a Crow en su estado actual, no tuvo más remedio que bloquearle el paso. Mientras esperaba que Crow se marchara pacíficamente, vigilaba de cerca cada movimiento de Crow, preparado para desenvainar su espada en cualquier momento.

 

«Si ese es el caso, ¿son todos ustedes también enemigos de Ojou-sama?»

 

«Vamos, ¿en serio? Danos un respiro…»

 

Tras este intercambio, parecía que Crow había identificado inequívocamente a Jerald y sus camaradas como enemigos. Crow esbozó de repente una sonrisa descompuesta y concentró el aura intensa que había estado emitiendo en Jerald y su grupo sin discriminación.

 

En respuesta, Jerald, con el rostro contorsionado, adoptó una postura de combate completa, desenvainando su espada y preparándose para luchar. Aunque su adversario era un plebeyo sin habilidades mágicas, estaba claro que sus habilidades eran auténticas. Ganar la pelea con contención no era una opción; era inevitable que la continuación del combate se saldara con víctimas mortales.

 

Mientras Jerald y los demás se preparaban con sombría determinación, una nueva figura apareció de repente.

 

» ¡¿Mayordomo Norman?!»

 

Norman, siendo escrutado desde ambos lados, asintió levemente, como si se hubiera dado cuenta de algo mientras observaba a todos. Luego dirigió su atención a Crow, que aún exudaba un aura de intención asesina.

 

«¿Está esto autorizado por Ojou-sama, Crow?».

 

«Eh…»

 

La intensa mirada de Crow, semejante a la de una bestia hambrienta, vaciló cuando Norman mencionó a Ojou-sama. Dejó escapar un pequeño gemido en respuesta.

 

«Además, aunque eliminaras al Maestro, ¿crees realmente que eso complacería a Ojou-sama?».

 

«Bueno, eso…»

 

«¡Te tengo!».

 

«¿Pero qué…¡?»

 

Norman aprovechó esta oportunidad y rápidamente cerró la distancia entre ellos. Con notable velocidad, soltó un puño cierto que atravesó con precisión el flanco de Crow, haciendo que éste doblara su cuerpo en forma de ‘く’ y se desmoronara en el suelo.

 

» ¡Cough, cough…!»

 

«Aunque tus habilidades como mayordomo son espléndidas, pierdes puntos por dejarte llevar por tus emociones cuando se trata de Ojou-sama».

 

Norman, mirando a Crow que tenía arcadas violentas en la alfombra del pasillo, sonrió cálidamente mientras evaluaba la situación. Como antiguo mentor de Crow, Norman siempre había sido experto en explotar las debilidades de Crow.

 

«¿Qué debería haber hecho en ese caso?».

 

«Hmm.»

 

Parecía que Crow había recuperado algo de compostura tras ser derrotado y pronunció estas palabras con un atisbo de debilidad.

 

«¿Qué puede hacer realmente un plebeyo como yo por Ojou-sama? ¡No puedo hacer nada por ella! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea…!»

 

Tumbado en el piso, Crow apretó el puño con frustración.

 

No era tonto; probablemente comprendía lo que Norman había señalado. Pero no pudo evitarlo.

 

» Señor Jerald, ¿me permite confiárnoslo?»

 

«Bueno, no me importa…».

 

Con una sonrisa serena, Norman observó a Crow y luego se volvió hacia Jerald, indicando que él se encargaría de la situación.

 

Dado que Jerald no había sufrido ningún daño real, y teniendo en cuenta la posición de Norman como mayordomo, le pareció bien dejárselo a él.

 

«Gracias. Bueno, Crow, ¿buscamos un lugar más tranquilo para hablar? También prepararé un delicioso té».

 

«Sí…»

 

Norman ayudó suavemente a Crow a ponerse en pie, y partieron por el pasillo, con Crow aún abatido.

 

«Capitán.»

 

«¿Qué pasa?»

 

«¿Todos los sirvientes del Duque están tan mal?»

 

«No lo creo…»

 

Mientras veían alejarse a los dos, los caballeros restantes intercambiaron miradas cansadas.

 

***

 

<Pov Crow>

 

«¿Te sientes más a gusto ahora?».

 

El té del mayordomo era excepcional, y su aroma tranquilizador ayudó a calmar mis nervios extenuados. Me senté a la mesa del comedor, sorbiendo el té, mientras Norman, sentado frente a mí, me observaba con una amable sonrisa.

 

«Mayordomo jefe, lo siento de veras…».

 

«Parece que te has tomado un tiempo para reflexionar sobre tus actos, lo cual es un paso positivo».

 

Al darme cuenta de esto, el arrepentimiento por mis acciones anteriores me invadió. Comprendí que sin la intervención del Mayordomo Jefe, podría haber causado importantes problemas a Ojou-sama. Era un punto que no podía pasar por alto, y no podía negar mis errores.

 

«Antes, Crow, mencionaste que no podías hacer nada por Ojou-sama, ¿correcto?».

 

«Sí, sólo soy un plebeyo ordinario sin habilidades significativas».

 

Mientras miraba fijamente la taza de té, mi mente vagaba de vuelta al incidente. Norman sacó a relucir mis acciones pasadas, lo que me pareció bastante embarazoso. Aunque era cierto que había actuado con presunción, me costaba aceptar que mi influencia sobre Ojou-sama hubiera sido tan significativa.

 

«Yo no lo veo así. Ojou-sama ha mejorado mucho, y tú has contribuido a ello».

 

«No, no es para tanto…».

 

En realidad, no había hecho ningún gran gesto. Mi papel era simplemente servir a Ojou-sama lo mejor que pudiera. Aunque a veces me dejaba llevar, no podía creer que tuviera tanto impacto en ella.

 

«No hace falta que seas tan modesto. La anterior Ojou-sama siempre parecía presionarse, pero últimamente luce una sonrisa mucho más amable. Sobre todo cuando está a tu lado».

 

«Incluso sin alguien como yo, Ojou-sama habría superado estas cosas».

 

«Jeje… Crow, parece que realmente amas a Ojou-sama.»

 

«!? ¡Tos, ugh…! ¡¿Por qué dices eso de repente?!»

 

Me atraganté con el té que estaba bebiendo, sobresaltado por el comentario de Norman.

 

«No me he hecho mayor por nada. Pude verlo claramente desde el momento en que nos reunimos».

 

«Uhm, uhm…»

 

«No te preocupes, sólo mi esposa Martha y yo lo hemos notado».

 

«Incluso la Doncella Principal…»

 

Sintiéndome avergonzado, me desplomé sobre la mesa. Pensé que lo había ocultado bien, pero aparentemente era bastante obvio para Norman y los demás. Imaginando lo que podrían haber pensado de mí todo este tiempo, mi cara se puso roja.

 

«Ojou-sama es alguien que merece nuestra simpatía. Nació en esta familia y está destinada a recorrer un camino lleno de dificultades. Si hubiera nacido en cualquier otra familia noble, podría haber tenido una vida mucho más feliz y corriente.»

 

«Eso es… cierto.»

 

De hecho, en comparación con otras familias nobles, la casa Valiaz parecía ser bastante inusual. No era simplemente por su estatus de nobleza; parecía haber una cuestión más profunda relacionada con la oscuridad dentro de la familia. Trataban a todos los miembros de la familia como herramientas para asegurar la prosperidad y la supervivencia de la casa, lo que les diferenciaba de las familias normales. Su obsesión por su condición de nobles les llevó a renunciar a aspectos fundamentales de la humanidad. Dadas estas circunstancias, era difícil imaginar una vida típica y feliz para Ojou-sama, que había nacido en esta familia.

 

«Crow, tengo una petición.»

 

«¿Cuál es?»

 

La expresión de Norman cambió de una sonrisa amable a una seria. Al darme cuenta de que ese era el tema central de su conversación, me senté en mi silla, esperando a que continuara.

 

«¿Considerarías dejar esta casa con Ojou-sama?».

 

» ¿¡Qué!?»

 

Era una petición increíblemente impactante. Abandonar la familia no era tan sencillo para Ojou-sama, ya que era una hija ducal, comprometida con el Príncipe, y la futura reina prometida. Huir era un asunto mucho más complejo de lo que podría ser para otras Ojou-sama.

 

«Yo me encargaré de los preparativos necesarios, y Crow, me gustaría que hablaras con Ojou-sama».

 

«¿Entiendes siquiera lo que estás diciendo?»

 

«Por supuesto que lo entiendo. Pero permaneciendo en esta casa, Ojou-sama probablemente sufrirá a largo plazo. Creo que lo mejor para ella es dejar este lugar y vivir en un nuevo entorno con alguien que realmente se preocupe por ella.»

 

«…»

 

El argumento de Norman tenía cierto mérito. Era difícil imaginar que Ojou-sama tuviera una vida feliz si se quedaba en esta casa. Casarse con ese horrible príncipe probablemente la llevaría a una vida infeliz. Si se me diera la oportunidad, la querría y la cuidaría. Era mi deseo más profundo.

 

«Pero… eso es imposible.»

 

«¿Por qué es imposible?»

 

«Ojou-sama se enorgullece de ser la hija del duque por encima de todo. Ella no se permitiría dejar eso de lado».

 

Sin embargo, esa idea de la felicidad fue formada por otros. Ojou-sama nunca lo aceptaría ella misma. Tenía un fuerte sentido de la nobleza y el orgullo, y no los comprometería por nadie.

 

«Entonces, ¿incluso si eso significa que ella podría enfrentar un destino infeliz?»

 

«…El papel de un sirviente es cumplir los deseos de su Señor. Si Ojou-sama lo desea, respetaré su decisión y la apoyaré.»

 

«Ya veo… eso es lamentable».

 

Norman suspiró con un toque de tristeza, reconociendo que mi determinación seguía siendo inquebrantable. Su genuina preocupación por la felicidad de Ojou-sama era palpable, y no pude evitar sentirme algo culpable.

 

«Siento haber desperdiciado tu amabilidad».

 

«Bueno, entiendo que he preguntado por lo imposible, así que por favor no te preocupes».

 

«¿Pero por qué usted, como mano derecha del Duque, sugeriría tal cosa?».

 

Norman procedía de una larga estirpe de sirvientes dedicados a la familia Valiaz, y ocupaba un puesto de gran confianza como mano derecha del Amo. A pesar de saber el inmenso daño que causaría a la familia ducal dejar marchar a Ojou-sama, ¿por qué propuso esto?

 

«Bueno, ya ves, tenemos una hija propia. Cuando veo a Ojou-sama, no puedo evitar sentir empatía por ella.»

 

«No tenía ni idea».

 

Era la primera vez que oía que Norman, como mayordomo jefe, tenía una hija. Dada su larga historia de servicio a la familia Valiaz, supuse que su hija también trabajaría como criada, pero ésta era información nueva.

 

«Como había fallecido antes de tu llegada, es comprensible que no lo supieras».

 

» Me disculpo.»

 

«No hace falta que te disculpes. Es una historia de hace mucho tiempo, así que no hay por qué preocuparse. Nuestra hija falleció más o menos a la misma edad que Ojou-sama tiene ahora, y no puedo evitar ver su parecido».

 

Noté un fugaz momento de tristeza en los ojos de Norman, aunque sonrió y habló de ello como si fuera un asunto corriente.

 

«Permíteme ofrecerte un consejo desde la perspectiva de alguien con más experiencia en la vida, Crow. A veces, un sirviente debe actuar en contra de la voluntad de su amo cuando la situación lo exige.»

 

«¿Qué quieres decir?»

 

Sintiéndome un poco incómodo en el ambiente de la sala, terminé inconscientemente mi té ya frío y comencé a levantarme de mi asiento. Fue en ese momento cuando Norman compartió su sabiduría.

 

«Los sirvientes deben estar ahí para guiar a sus amos cuando se desvían del camino correcto. Ahora mismo, sospecho que Ojou-sama se está culpando a sí misma en soledad, ¿verdad?».

 

«!»

 

Con esas palabras, todo se aclaró, y comprendí lo que debía hacer.

 

«Jefe Mayordomo, lo siento, pero tengo que irme.»

 

«Por supuesto, por favor haga todo lo posible para ayudar a Ojou-sama.»

 

«De acuerdo.»

 

Con un propósito claro en mente, no había tiempo para demorarse. Salí del comedor, dejando atrás la amable sonrisa de Norman.