Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 95. La ex-ojou-sama apoya

 

«Lo siento, te he metido en este lío».

 

«No te preocupes. Todo esto es culpa de ese príncipe».

 

«Bueno, sí, pero…»

 

Bajo el pretexto de una prueba en combate real, terminamos viéndonos obligados a participar en un enfrentamiento, así que no tuvimos más remedio que prepararnos.

 

Nicolai, que estaba revisando los artefactos mágicos, parecía sentirse culpable, pero no hay duda de que la culpa es de Dietrich.

 

Por cierto, el mencionado Dietrich se fue a algún lado con Luke, diciendo que iba a prepararse para el combate.

 

«Si te sientes tan mal, al menos dime algo sobre ese tipo. Quiero algo de información antes de pelear».

 

«¡Oh, claro! Tienes razón. Aunque no hay mucho que pueda decirte…»

 

«A simple vista, lleva una espada, así que no parece un mago puro, sino más bien un caballero… pero, ¿qué es ese libro?»

 

Mi oponente, Dominik, ya está en la plataforma del campo de entrenamiento, esperando a que terminemos de prepararnos.

 

Entiendo que lleve una espada en la mano derecha, pero no comprendo por qué sostiene un libro grueso con cubierta de cuero en la izquierda.

 

¿Por qué un libro?

 

«Oh, ¿te refieres al grimorio mágico?»

 

«¿No es un libro de hechizos?»

 

«Bueno, sí, puede ser confuso, por eso algunos lo llaman “libro mágico”… Pero es más bien una especie de vara. Mira, este que tengo aquí también lo es».

 

«Entiendo».

 

Nicolai sacó un libro de la bolsa en su cintura y me lo entregó.

 

El libro, con una lujosa encuadernación de cuero, tenía una piedra mágica incrustada en la cubierta. Al hojearlo, vi patrones geométricos y caracteres combinados en fórmulas mágicas que me resultaban familiares.

 

«Usamos la tecnología de grabado de fórmulas de los artefactos mágicos para inscribir las fórmulas en las páginas del libro con antelación. Así, solo necesitas canalizar mana para activar el hechizo».

 

«En resumen, ¿es como un híbrido entre una vara y un artefacto mágico?»

 

«Exacto. Solo puedes usar las fórmulas preparadas previamente, pero al omitir el proceso de despliegue de la fórmula, prioriza la velocidad de activación. Por otro lado, es un artefacto mágico que solo los portadores de mana pueden usar, ya que no tiene un mecanismo de suministro de mana».

 

Al preparar las fórmulas en las páginas del libro con antelación, se acorta el proceso de transformar el mana en un hechizo.

 

En un combate, donde un instante puede ser decisivo, esto es sin duda útil.

 

Sin embargo, tiene desventajas: no permite ajustar la escala o potencia del hechizo, y solo se pueden usar las fórmulas grabadas previamente en el libro.

 

«Hacer uno de estos es más complicado de lo que parece, así que normalmente no los fabrico…»

 

«Entiendo. Entonces, él está intentando que tú le hagas uno, ¿verdad?»

 

«Así es. Honestamente, cualquier ingeniero mágico podría hacerlo si tuviera los materiales, así que no sé por qué no se lo encarga a alguien especializado…»

 

«Bueno, probablemente también es una cuestión de prestigio».

 

Aunque no lo parezca por cómo se queja mientras revisa los artefactos, Nicolai es el jefe de los ingenieros mágicos del imperio.

 

Un grimorio mágico hecho por él debe tener un gran valor por sí mismo.

 

A juzgar por su apariencia, Dominik parece un hombre con un orgullo desmedido, así que no es de extrañar que desee algo así.

 

En el pasado, Isabella también habría querido uno sin dudarlo.

 

«Ya está listo, pero ¿de verdad estás seguro?»

 

«Esto es solo una prueba, ¿no? Además, ya tengo el visto bueno de que no importa si no gano, así que hay formas de manejarlo».

 

Mientras tanto, Nicolai terminó de preparar los artefactos y me entregó la espada segmentada y el arma mágica de gran calibre.

 

Aunque había otros prototipos, los demás eran demasiado peculiares para ser útiles en un combate contra personas.

 

Dado que el objetivo es probar el rendimiento de los prototipos, ya entregué a Nicolai el resto de mi equipo, como el brazalete.

 

Sinceramente, no me siento capaz de pelear decentemente en estas condiciones, pero tener al menos algo decente ya es suficiente.

 

Además, tengo permiso para perder, así que lo tomaré con calma.

 

—

 

«Vaya, te doy puntos por no haber huido».

 

«Es parte del trabajo».

 

Al subir a la plataforma, Dominik me recibió con su habitual sonrisa arrogante.

 

«Por cierto, hay bastante público».

 

«Bueno, aunque sea un prototipo, es una obra del jefe de ingenieros mágicos del imperio. Es natural que haya muchos interesados».

 

A pesar de que no tomó mucho tiempo prepararnos, ya había una gran multitud rodeando la plataforma donde se realizaría el combate.

 

La cantidad de espectadores era claramente inusual, y Dominik me miró con una sonrisa sádica.

 

Era obvio que sus palabras eran una mentira.

 

Lo más probable es que él mismo reunió a esta multitud con la intención de humillarme públicamente al derrotarme.

 

Me recuerda mucho a situaciones que viví en el reino.

 

Aunque, en ese entonces, yo estaba del lado de los que humillaban.

 

«El público parece impaciente, así que empecemos de una vez. ¡Oye, apresúrate!»

 

«A continuación, daremos inicio a la prueba en combate real para evaluar las capacidades de los nuevos artefactos mágicos. El combate terminará cuando uno de los contendientes quede incapacitado o se rinda».

 

A las palabras de Dominik, un soldado se adelantó entre nosotros y explicó los detalles de la prueba para que el público pudiera escuchar.

 

Parece que este soldado será el árbitro.

 

«¿Están ambos listos?»

 

«Cuando quieras».

 

«Todo listo por aquí».

 

«¡Que comience la prueba!»

 

Ya que estoy en la plataforma, no hay vuelta atrás.

 

Confirmé el agarre de la espada en mi mano izquierda y, con la señal del árbitro, se dio inicio al combate.

 

—

 

«¡[Bola Oscura]! ¡[Bola Oscura]! ¡[Bola Oscura]!»

 

«…»

 

Desde el inicio, Dominik canalizó mana en el grimorio mágico que sostenía con la mano izquierda, disparando una ráfaga de proyectiles oscuros.

 

Como era de esperarse de un grimorio diseñado para priorizar velocidad, tuve que correr frenéticamente por la plataforma para esquivar la lluvia de proyectiles.

 

Sin medios para atacar a distancia, intenté acercarme mientras esquivaba.

 

«¡Ahí estás, [Lanza Oscura]!»

 

«¡Tch!»

 

Aprovechando un instante de descuido mientras esquivaba los proyectiles, Dominik disparó un ataque agudo desde su grimorio.

 

Lo esquivé girando el cuerpo, pero tuve que retroceder, perdiendo la distancia que había ganado.

 

«¡¿Qué pasa, qué pasa?! ¡Solo esquivar no te hará ganar!»

 

(Veamos, ¿qué hago ahora?)

 

Mientras corría por la plataforma esquivando los hechizos, reflexioné.

 

Este Dominik, honestamente, no es tan fuerte.

 

En el reino, sería de nivel medio-alto, como mucho.

 

Comparado con Leon, el guardia del príncipe, este tipo es claramente más débil.

 

Aunque, claro, Leon es un objetivo de captura, así que es natural que sea fuerte…

 

Aunque estoy usando equipo al que no estoy acostumbrado, con un poco de esfuerzo podría ganar.

 

Pero ese no es el problema.

 

(Si gano, esto se va a poner muy complicado…)

 

Como dije, la casa Exner, la familia de Dominik, es como la versión imperial de la casa Variaz. No solo son problemáticos por su riqueza y poder, sino también por sus conexiones con organizaciones criminales y sus actos viles.

 

Y este tipo frente a mí, el heredero de esa familia, parece hacer lo que quiere usando el poder de su casa.

 

No hace falta pensar mucho para saber qué pasaría si le gano y hiero su orgullo.

 

Como mínimo, como pasó con Isabella en el pasado, me ganaría un rencor que traería problemas interminables.

 

Cuando servía a la casa ducal Variaz, podía aplastar a cualquiera que se opusiera, pero ahora que la casa ducal ya no existe, solo somos nobles menores.

 

Aunque estamos bajo la protección de Dietrich-denka, por la actitud de Dominik, no está claro cuánto nos servirá eso.

 

En resumen, solo hay una cosa que debo hacer ahora.

 

(Luchar decentemente y perder de forma convincente).

 

No puedo ganar, pero como es una prueba de los prototipos, debo mostrar un desempeño decente.

 

Al menos, me gustaría asestarle un golpe.

 

«¡Toma esto!»

 

«…¡»

 

Tal vez frustrado por no acertar sus ataques, Dominik dejó de lanzar hechizos unilateralmente y, envuelto en un refuerzo físico, cerró la distancia hacia mí.

 

Recibí su espada con la mía, desviándola.

 

Su golpe, potenciado por mana, era pesado; si lo hubiera recibido de frente, me habría roto el brazo.

 

«¡Tch…! ¡Rómpete de una vez!»

 

«¡Guh…!»

 

Con furia, Dominik blandió su espada con fuerza bruta, y yo la recibí a propósito, dejando que me lanzara hacia atrás.

 

Como era de esperar, sin refuerzo alguno, es imposible enfrentarse de igual a igual a alguien con mana.

 

«¡[Lanza Oscura]!»

 

«¡Gah…!»

 

Aprovechando el momento, Dominik lanzó una lanza oscura que bloqueé con mi espada, pero el impacto me la arrancó de las manos.

 

Escuché el sonido de la espada cayendo al suelo detrás de mí mientras sostenía mi mano dolorida.

 

Con esto debería ser suficiente.

 

«Me rin…»

 

«¡[Flecha Oscura]!»

 

«¡…!»

 

Justo cuando levanté ambas manos para rendirme, una flecha mágica rozó mi mejilla.

 

La herida, cortada por el ataque, dejó un hilo de sangre corriendo por mi rostro hasta el suelo.

 

«¿Qué pasa? No me digas que ya terminaste. ¡Apenas comienza la diversión!»

 

«…»

 

Miré al árbitro, pero no reaccionó a pesar de la clara interferencia.

 

Probablemente fue sobornado; están confabulados.

 

Es un truco que Isabella usaba a menudo, pero nunca pensé que sería yo el blanco.

 

«Tranquilo, te daré tiempo para recoger tu espada».

 

«Hmph…»

 

A este punto, no tengo más opción que dejar que me golpeen hasta que esté satisfecho.

 

Con suerte, solo me costará un brazo, aunque parece poco probable.

 

Con los hombros caídos, me dirigí a recoger la espada que cayó detrás de mí.

 

—

 

◇◆◇◆

 

«Hmm…»

 

Mientras Crow, con la espada en mano, esquivaba desesperadamente los feroces ataques de Dominik, Dietrich y los demás observaban desde fuera de la plataforma.

 

«¿Qué opinas?»

 

«Sus movimientos carecen del brillo que vi antes. Está claramente conteniéndose».

 

«Vaya, parece que aún no he ganado del todo su confianza».

 

Al preguntarle a Luke, que estaba a su lado, Dietrich recibió la respuesta esperada.

 

Al darse cuenta de que Crow estaba perdiendo a propósito y entendiendo que él era parte de la razón, Dietrich esbozó una sonrisa amarga.

 

Sin embargo, no tenía intención de culparlo.

 

Después de todo, Crow solo seguía a Isabella.

 

Que ahora esté bajo el mando de Dietrich se debe únicamente a un acuerdo de intereses mutuos, y esperar de él la lealtad que Luke y los demás le ofrecen es imposible.

 

«Pero eso no me sirve…»

 

Sus palabras murmuradas no llegaron a nadie.

 

Solo Luke, a su lado, notó que los ojos de Dietrich, que miraban a Crow en la plataforma, habían perdido su habitual aire juguetón y ahora reflejaban los de un gobernante.

 

«¡Oye! ¿Está bien dejarlo así? ¡Si sigue así, estará en problemas!»

 

«Hmm, esto es complicado».

 

«¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo?!»

 

En la plataforma, Crow estaba completamente a la defensiva, quedando cada vez más maltrecho.

 

Al ver esto, Nicolai, con una expresión preocupada, confrontó a Dietrich, quien lo esquivó con su habitual sonrisa despreocupada.

 

«Dicho eso, no podemos intervenir ahora. Lo único que podemos hacer es rezar a la diosa de la victoria, ¿no?»

 

«¿Entonces todo se reduce a confiar en los dioses…?»

 

Ante una situación en la que ni su jefe podía hacer nada, Nicolai puso una cara de frustración.

 

Dado que ya habían jugado todas sus cartas, solo quedaba esperar el resultado.

 

«Bueno, no es algo que debas menospreciar. Especialmente en su caso».

 

Con una sonrisa, Dietrich desvió su mirada de la pelea de Crow hacia el público.

 

—

 

◇◆◇◆

 

«¡Esto es el fin! ¡[Estallido Abisal]!»

 

A pesar de estar hecho trizas, logré evitar heridas fatales, pero como golpe final, Dominik cargó mana en su grimorio.

 

(Esto no pinta bien).

 

En el instante en que reconocí el ataque, que avanzaba como un torrente, todos los sonidos a mi alrededor se desvanecieron.

 

En el tiempo dilatado por mi concentración extrema, observé la situación con calma.

 

Este ataque, a diferencia de los anteriores, que solo buscaban torturarme, venía con la clara intención de matarme.

 

Dado que esquivarlo era imposible, solo podía defenderme con todas mis fuerzas.

 

Preparé mi espada, dispuesto a sacrificar al menos un brazo para resistir…

 

«¡Gana, Crow!»

 

«¡…!»

 

En el momento en que reconocí esa voz, mi cuerpo reaccionó como un resorte.

 

Pateé el suelo y me lancé hacia el torrente de magia.

 

En lugar de defenderme, elegí atacar.

 

Blandí mi espada envuelta en mana y corté el hechizo de un solo golpe.

 

«¿…Eh?»

 

Atravesé el mana disipado, y ante mí apareció mi enemigo con una expresión atónita.

 

Probablemente no esperaba que pudiera superar ese ataque, porque estaba de pie, indefenso, sin siquiera alzar su espada.

 

«¡Toma esto!»

 

«¡¿Gwah?!»

 

Con todo el impulso, estrellé mi puño derecho con todas mis fuerzas en su rostro, haciendo que Dominik volara girando como un trompo.