World Of Women - Volumen 3: 12

“Ah, deberías haberlo visto. El leviatán respira solo una vez cada cien años.”

“¿Un leviatán es real?”

“Por supuesto, y se gana ese nombre. Cuando se retira del mar, provoca maremotos masivos que amenazan las costas. Los magos con un fuerte talento de agua en todo el mundo son reclutados para lidiar con eso. Es tan grande que borra el cielo. Afortunadamente, es una criatura pasiva, y después de respirar aire durante unos días, se hunde de nuevo bajo la superficie para dormir durante otros cien años”

“¿Para qué es todo esto?” Yo pregunté. “Como, ¿qué pasa con la comida y … um … la procreación?”

“Pocos monstruos se preocupan por la supervivencia”. Angela se encogió de hombros. “Eso es para que los animales se preocupen. Los monstruos tratan de alterar el equilibrio, no mantenerlo. Ese Leviatán, él es el último de su clase, ¿ves? Su vida está en una escala completamente diferente a la nuestra. Sospecho que solo está esperando morir allí, respirando sus últimas respiraciones …”

“Sin embargo, no es la única maravilla monstruosa moderna. Hay una colonia de fénix al noroeste. Es donde vive la última familia de Phoenix. Cuando una madre muere, estalla en llamas y su hijo se levanta de las cenizas. Excepto que ese entorno no es muy propicio para expandir su población. Fue un gran problema hace treinta años cuando la madre terminó con gemelos. Primera y última vez que la población aumentó.

“Entonces, hay un golem masivo. Yace inactivo como una montaña. En realidad, él es una montaña ahora. Años de suciedad lo cubrieron y si realmente quieres ver alguna parte de él, debes buscar dónde excavar. La gente vive en su cuerpo ahora. Si alguna vez se despertara, sería devastación.”

“Algo así como vivir en un volcán, huh?”

Angela resopló. “Nada parecido. Podemos usar magia para domar un volcán. Nadie de esta era moderna sabe cómo se construyó ese gran golem ni cómo funciona”

Entonces, incluso los volcanes no eran un gran problema en un mundo con magia. Estaba aprendiendo todo tipo de cosas interesantes hablando con Angela. Una vez, me había asustado y le tenía un poco de miedo. Sin embargo, después de estar encerrada en esta pequeña habitación en la oscuridad durante tres días, ella era la única compañía que tenía, y mi opinión comenzó a cambiar. Pasamos el tiempo conversando de esta manera.

Como pirata, había navegado por todo el mundo y tenía tantos cuentos como cabría esperar. Una vez más me di cuenta de que este mundo era mucho más grande de lo que esperaba. Eso fue literal. La forma en que lo describió; este mundo probablemente tenía el doble de la masa terrestre de la tierra. No es de extrañar que no me estrelle sobre un océano, ya que los océanos eran cosas mucho más pequeñas en este mundo. Por ejemplo, este Leviatán del que hablaba era del tamaño de un océano entero. Aunque también era posible que el Leviatán fuera mucho más grande de lo que podía imaginar.

Sus historias me recordaron un poco a Rose. Sin embargo, ella hizo que incluso Rose pareciera inexperta en comparación. Me sentí parte de esto porque era feliz mintiendo y exagerando. No dejó que una pequeña cosa como hechos arruinara una buena historia, donde Rose siempre la contaba como era.

El tiempo pasó. Dos veces al día, un puñado de bolsas de bocadillos y latas de jugo se arrojaban a la habitación, y comíamos papas fritas y dulces para pasar el tiempo y saciar nuestra hambre. Le conté mi historia, una fabricación completa, por supuesto. No importaba, sospeché que mucho de lo que ella me dijo era que yo también mentía. Era simplemente el tipo de relación que compartíamos los dos. Fue uno de compañía necesaria.

Afortunadamente, no me habían revelado que fuera un hombre hasta ahora. Además, mi cara definitivamente no era la que ella había reconocido. Ella no conocía la cara del Príncipe Caleb. Incluso si determinara que yo era un hombre, nunca podría vincularme con ese chico que había secuestrado hace algún tiempo.

“¿Qué pasó después de que tu barco se volviera kablooey?” Pregunté, finalmente conduciendo la conversación en esta dirección después de días de paciencia.

Por supuesto, mis principales preocupaciones eran Brooke y Charlie. Si alguien sabía algo sobre lo que les sucedió a cualquiera de ellos, esta mujer era mi mejor oportunidad.

“Si un barco se hundiera con una simple explosión de caldera, nadie volaría”. Angela resopló, con los brazos cerrados y mirando a lo lejos mientras hablaba. “Muchos murieron en la explosión. Aterrizamos para hacer reparaciones. Para entonces, me di cuenta de que el chico del que te hablé había escapado. Había recibido informes de que algunos polizones estaban causando problemas en la sala de máquinas. Calculé que era sabotaje. Me llevó un tiempo darme cuenta de que en realidad era ese chico el que había causado todo eso. La mayoría de los tipos que conozco son bastante tontos. Nunca serían capaces de hacer tantos problemas. Bueno, él no era mucho más listo. Estaba quemado hasta quedar crujiente.

“Dónde….” Me ahogué por un segundo, pero tuve que encontrar la respuesta a esta pregunta. “¿Dónde enterraste el cuerpo?”

“¿Cuerpo?” Angela levantó una ceja. “Él fue la entrega. Entonces, lo entregué. Por supuesto, se suponía que debía estar vivo. La embarazada rompió a llorar, diciendo que todo fue mi culpa. La otra … comenzó a despotricar sobre cómo destruí toda esperanza para la humanidad. Lo siguiente que sé es que mi barco está explotando y me están arrojando al mar. Cuando me lavé, estaba encadenada. En cuanto a lo que hicieron con el niño, ¿quién sabe?”

“¿Estaba vivo?” Pregunté cuidadosamente.

“¿Quién sabe?” Angela se encogió de hombros como si no le importara.

Luché para mantener la calma. No sería bueno actuar tontamente en un espacio tan reducido. Sin embargo, su información había sido infinitamente útil. Dos personas habían ordenado que me los entregaran. Las cosas salieron mal. Morí. Hubo algún tipo de altercado y la nave explotó. Ahora estaba aquí. Eso significaba que mi cuerpo no podría haber estado muy lejos de este lugar cuando morí. ¿Cuáles fueron las posibilidades?

Me toqué la cara y miré mis manos de piel morena. ¿Soy incluso quien creo que soy? Había visto lo que Hannah podía hacer con la magia correcta. Apenas era un hábil usuario de magia. Si alguien quisiera, podrían decorarme para ser el príncipe. La pregunta era simplemente, ¿con qué fin? ¿Estaba muerto y reencarnado? O me quemé hasta quedar crujiente y luego me vestí para parecerme a este Príncipe.

La madre, la hermana, incluso la hija estaban todas convencidas de que yo era él. El disfraz habría tenido que ser perfecto. Le dijeron a mi familia que no recordaría nada. Tal vez estaban en ello? Sin embargo, ¿por qué pensaron que no les diría? En el momento en que me abrí a mi madre y comencé a hablar sobre ser de Amaryllis … bueno, conociendo a la mujer que se hacía llamar mi madre, podría terminar con mi garganta cortada y otra alfombra enrollada. Quizás esa no era la idea más brillante.

Por lo menos, debería decirle a alguien quién era realmente. Mirando a la única mujer frente a mí, hice una mueca. Bueno, ciertamente no ella. Quizás Lyra escucharía. Quizás.

La puerta se abrió de golpe y una luz brillante entró en la habitación generalmente oscura. Me protegí los ojos, incapaz de ver cómo entraban unas cuatro personas.

“Tíralos abajo. Póngalos con el resto. Exigen más trabajadores”

“Sí … también podría. Ninguno de los dos es lo suficientemente bonito como para ser una esclava sexual”

Angela se levantó y enseñó los dientes, pero alguien la golpeó en el estómago. Fue lo último que vi cuando me metieron una bolsa en la cabeza y me ataron bruscamente. Pronto, estábamos caminando, pero esta vez no pude ver nada delante de mí. Tenía la sensación de que salimos del almacén e incluso viajamos afuera por un tiempo, pero la verdad es que incluso si mis ojos estuvieran abiertos no habría podido ver nada.

“Dos trabajadores más”, dijo una voz.

Parecía que se lo pasaran a otra persona. Las manos me agarraron bruscamente y me empujaron hacia un edificio. Estaba esperando una oportunidad para escapar, pero estaba claro que ninguno vino. Unos momentos después, nos empujaron a un espacio frío y estrecho. Sentí el piso caer. Estábamos en una especie de ascensor, pero se movía bastante ruidosamente. A medida que nos movíamos, podía escuchar agua corriendo, y el área se volvió más húmeda y fría. Esto continuó durante unos cinco minutos hasta que finalmente nos expulsaron.

Podía escuchar los distintos ruidos del metal contra el rock. Parecía un albañil trabajando o algo así. Me arrojaron de rodillas, y solo entonces me quitaron la capucha sobre mi cabeza. Respirando aire fresco, miré a mi alrededor. Pude ver más mujeres. Angela estaba allí, obligada a arrodillarse de manera similar, pero solo éramos dos de una docena de mujeres que estaban en el suelo. A nuestro alrededor había otras mujeres, de piel pálida y cuerpos de aspecto un poco más duro. En mi viejo mundo, muchas de estas mujeres se habrían visto promedio, lo cual era francamente feo para el estándar de este mundo.

Muchos de ellos tenían armas, y tenían una expresión en sus rostros que decía: no pensarían en apuntar esas armas y sacarnos a todos. Mantuve la cabeza baja y no luché, en cambio, aproveché la oportunidad para acostumbrarme más a donde estaba.

Estaba oscuro, con solo unas pocas fuentes de luz pequeñas para pasar. Parecíamos estar en una especie de caverna subterránea, con muy poca de ella parecida al hombre.

“Bienvenidas a su nuevo hogar, señoritas”. Una mujer grande con grandes tetas se puso de pie.

Llevaba algo parecido a un mono, el pelo recogido hacia atrás y una tabla grande en el hombro.

“Ahora todos ustedes son esclavos de la familia real”.

¿Qué? Ella acaba de decir familia real. Como en, yo, Príncipe Caleb! ¿Cómo podría ser un esclavo de mí mismo? Más que eso, ¿por qué no tenía idea de que este país tenía esclavitud?

“¡N-No soy un esclavo!” Una mujer gritó. “Por favor … tengo un hijo. Me llevaron cuando caminaba …”

La mujer grande asintió, y alguien detrás de ella pateó a la mujer. Soltó un grito y cayó al suelo, aún tratando de protestar y suplicar, pero esto solo le valió más patadas. Los once restantes solo podían permanecer de rodillas y escuchar mientras la mujer sollozaba y gritaba. Fue solo mucho después de que terminaron los gritos y el llanto que las patadas se detuvieron. En cuanto a la mujer, no volvió a levantarse cuando el castigador se burló del grupo.

“Como decía. La familia real … te ha adquirido para un trabajo determinado. La gran mujer continuó de nuevo. “En esencia, para el futuro cercano, y también para el resto de sus cortas vidas, estará cavando”.

“¿Cavando para qué?” Angela espetó.

Una mujer dio un paso adelante, pero la gran mujer levantó la mano y la detuvo. “Buena pregunta. No me importan las preguntas aquí, siempre que vayan al grano. Serás daga en busca de un artefacto perdido. A la familia real realmente le gustaría recuperarlo. Eso es todo lo que necesitas saber. Cavará y cavará, y si encuentra algo digno de mención, nos lo dirá. ¿Entendido?”

Aparte de Angela, que todavía tenía la cabeza en alto, todos los demás tenían demasiado miedo de decir algo. Tenía que admitir que era uno de ellos. Sin embargo, mis pensamientos probablemente eran un poco diferentes a los de los demás. Seguí yendo y viniendo sobre si debía revelar mi identidad. Después de todo, no era solo un hombre, era el príncipe. No había forma de que la familia real, particularmente mi madre, no rectificara esta situación en un instante. Una vez que volviera al castillo, también podría usar mis conexiones para interrogar a Angela más severamente, y realmente aprender el destino, mis amigos.

Sin embargo, eso hizo una gran suposición. Estos tipos estaban honestamente bajo el empleo de la familia real. Era muy posible que solo dijeran eso para disminuir la lucha. Si pensáramos que no había nadie a quien pudiéramos correr por seguridad, tendríamos menos probabilidades de correr, o algo así. En ese caso, si les contaba mi verdadera identidad, esa era la forma más rápida de matarme.

No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran a resolvernos. La gran mujer se fue para hacer otra cosa, y ahora era una mujer tupida con una piel mucho más oscura que la mayoría de las mujeres en este país. Tenía una sonrisa permanente en su rostro, y sus palabras golpearon como un látigo.

“Tú … te ves débil, ve a la línea 5. ¡De esa manera! ¡Tonta!”

“Tú … probablemente eres estúpida. Puedes hacerlo bien aquí.”

Eso fue todo lo que le tomó a ella decidir qué haríamos. Sabía muy poco acerca de la minería, pero sospechaba que algunos trabajos eran realmente fáciles y otros eran muy difíciles. Entonces, eso significaba que el resto de nuestras vidas, y posiblemente incluso nuestra propia supervivencia, dependían de sus rápidas decisiones.

“Tú …” Ella se me acercó.

Estaba tan perdido en mis pensamientos que respondí de inmediato como un soldado. “¡Si!”

Una pequeña sonrisa se formó en su rostro. “Una esclava que conoce su lugar. No está mal. En ese caso, te daré un trabajo en las cocinas.”

Me puse de pie e inmediatamente hice una reverencia, aunque mal. Realmente no tenía idea de lo que era bueno o malo, pero no iba a cuestionarlo. No me tomó más de un vistazo ver varias miradas celosas dirigidas hacia mí. Parecía que la cocina era un trabajo envidiable, y no a todos se les daba. Mis ojos recorrieron rápidamente los pasillos, y vi los letreros en las paredes que indicaban qué camino tomar. El desorden fue indicado, y a través del comedor que tenía que ser la cocina. Casi me lanzo en esa dirección.

Ni siquiera le di a Angela otra mirada. Más bien, mi mente estaba demasiado deshilachada y solo la mantenía unida. Seguí preguntándome cuál era el objetivo de estas minas. Lamentablemente, no hubo respuesta para mí.

Me sorprendió descubrir que no había nadie observándome o observándome. Más bien, tan pronto como me establecieron en mi ubicación, entonces no enfrento ningún descuido. Sin embargo, la pasarela era estrecha, y realmente no había ningún lugar al que pudiera ir. Era una situación en la que más o menos tenía que actuar como ellos querían, y parecía que lo sabían. Estábamos bajo tierra, y las entradas estaban muy vigiladas. En ese sentido, esto era básicamente una mazmorra.

Si no hiciera mis tareas … no conseguiría comida y moriría de hambre. Este era ese tipo de ambiente, hacer o morir. Después de identificar el desorden, donde unos cientos de mujeres a la vez se sentaban y comían en un silencio mortal, el golpe y el crujido de las sartenes fueron suficientes para llevarme a las cocinas. Tan pronto como entré, hice otra horrible reverencia.

“Mi nombre es Calie, me han enviado a trabajar en las cocinas”.

“¿En serio?” Una mujer aún más grande que la mujer grande que me envió de esta manera sacó un cucharón grande y me lo agitó. “Te ves un poco flaca. Apuesto a que no podrías limpiar la grasa de una sola sartén.”

“¡Haré lo que me pidas, señora!” Puse mi brazo sobre mi pecho como si hiciera un juramento.

La mujer me miró con más atención. “Un nuevo recluta, ¿verdad?”

“¡Sí, señora!” Dije.

“Bueno, ya tienes un buen favor para las taskmistresses si llegaste hasta aquí. Eres bastante adaptable. Quizás pueda usarlo. En ese caso, estás en servicio de entrega. Conozca el compuesto en el trabajo”

Asentí. “¡Sí, señora!”

Me sentí un poco como una farsa actuando de esta manera, pero no había nada más que pudiera hacer en este momento que interpretar el papel. Sentí que esta mujer entiende la situación en la que me lo planteé. Al menos, estaba dispuesto a fingirlo, a pesar de que me había convertido en un esclavo por quien estaba a cargo de esta operación.

“No hay mucho para eso”. La mujer grande dijo. “Toma estas comidas, llévalas a las secciones bajo las cuales están etiquetadas. A los mineros les gustaría ver una cara joven y fresca como la tuya. Les da esperanza de que alguna vez salgan de ese pozo nuevamente. Cuando termines, te mostraré dónde dormirás y demás. Haz tu trabajo correctamente y vivirás hasta mañana. ¿Entendido?”

“E-Entendido!”

Así es como terminé cargando un montón de carretas con platos. Ciertas personas recibían comidas completas, aunque la mayoría de ellas simplemente se dejaban caer en un tazón. Ese era el alimento principal dirigido a la mayoría de los esclavos.

Mis primeros intentos de entrega terminaron un poco tarde, pero afortunadamente nadie pareció darse cuenta. Solo podía pasar por las señales en las paredes para encontrar mi camino alrededor del complejo. Mientras lo hacía, hice exactamente lo que el chef de cocina sugirió y estaba trazando todo. En esencia, había seis áreas bajo tierra. Un área administrativa donde los responsables trabajaban y mantenían el orden, una cocina y un área de desorden donde se manipulaban los alimentos, un área residencial donde los esclavos podían dormir en pequeñas chozas. Estaba el área del elevador donde se enviaban piedras a la superficie, y luego estaba la red de excavación primaria, donde la gente ensanchaba los pasillos y construía soportes. Finalmente, estaban los pozos, un área en el fondo, donde la estabilidad era desconocida y la muerte era común.

A los asignados a los pozos se les asignó esencialmente un aviso de muerte. No se les dio acceso residencial y tuvieron que dormir y trabajar allí. Después de solo unas pocas horas, ya estaba sintiendo cómo funcionaban las cosas. Las principales personas encargadas de hacer cumplir la ley eran no terminar en los pozos. “Hey, al menos no estás en los boxes”. Es algo que alguien diría para consolar a otro. “Shh … terminarás en boxes si te escuchan”. Podría ser una amenaza advertir a la gente que sea cautelosa. Era el lugar final al que había llegado. Había un sistema de poleas, como un ascensor, pero sin rieles protectores en lo más mínimo. Realmente parecía un pozo que se dirigía directamente a la oscuridad.

“Muy bien, supongo que necesito llevarles su comida”. Suspiré, aunque todo lo que quedaba era la papilla de aspecto asqueroso. “Señora, ¿puede ayudarme a bajar mi carro y yo?”

La chica que yacía tranquilamente junto a los pozos me lanzó una mirada sorprendida. “¿Eres nueva aquí?”

“¿Ah sí?” Dije, sintiéndome un poco incómodo porque me estaba adaptando tan fácilmente a este entorno”

La chica sonrió. “Ah … aunque sí. Bueno, sé mi invitado, entra. Te bajaré felizmente.”

Ahora tenía una expresión sorprendentemente alegre en su rostro, donde antes había parecido desinteresada. Casi todos los que había visto hasta ahora no parecían felices, por lo que su repentina mejora en el estado de ánimo me tomó por sorpresa. ¿Estaba feliz de que fuera útil? Supuse que esa podría ser la razón. Realmente no pude encontrar ninguna otra.

Después de subirse al carro, comenzó a girar el volante y a bajarme. Muy lentamente, fui bajado a esa oscuridad. Hasta ahora, había estado bastante frío y húmedo en casi todas partes, pero para mi sorpresa, cuando me metieron en el agujero, en realidad comenzó a calentarse. Cuando llegué al fondo, hacía suficiente calor como para ser un poco incómodo.

Saqué el carrito del elevador, pero apenas di dos pasos cuando ella comenzó a subirlo nuevamente. Me di la vuelta y miré el agujero.

“¡Hey!” Grité

Mi voz resonó por la caverna. Entonces, otros sonidos comenzaron a venir de la oscuridad. Varias chicas comenzaron a aparecer desde los rincones oscuros de la habitación. Estas mujeres tenían el pelo despeinado. La mayoría de sus cuerpos parecían demacrados, y estaban cubiertos de tierra, suciedad y cicatrices.

“Oh, ¿trajeron el carro?” Uno preguntó, resoplando para sí misma.

“No suelen tirar la basura por el agujero y dejarnos rasparla del suelo”.

“Una chica nueva”.

“Oh … ¿no es bonita?”

Mi rostro comenzó a perder su color a medida que mujeres cada vez más severas comenzaron a salir a la luz. Solo entendí ahora que los pozos no eran el lugar para mí. Otras personas simplemente tiraron la basura por el agujero y lo calificaron como un trato. Bajé personalmente, con el carrito y me di cuenta de que no había suficiente comida para cubrir a todas las personas aquí. Algunos de ellos me miraban como si yo fuera comida también, aunque algunos sentí que tenían más deseos carnales en mente.

Si supieran que soy un hombre, no podría imaginar lo que sucedería. La situación sería desastrosa.

“B-Bueno, entonces, traje tu comida”. Me las arreglé para salir nerviosamente. “En ese caso, estaré en camino”.

“No, quédate un rato …”

“No te vayas hasta que nos hayamos saciado”.

Algunas de las mujeres habían ido al carro, abriéndolo y sacando cucharadas de basura con las manos desnudas. Otras se interesaron más en mí, evitando el carro por completo. Ahora estaba rodeado por al menos cuatro mujeres. Se estaban lamiendo los labios y parecían listas para pelear. Estas damas habían estado sin comida, agua o luz adecuadas durante quién sabe cuánto tiempo. No había razón para que no fuera más fuerte que ellas. Alcé mis manos.

No sería maltratado como lo habían hecho esas mujeres en la superficie que me esclavizaron y me arrastraron a este infierno. Esta vez, me defendería. Les daría a estas mujeres una pelea tan grande que incluso haría sentir orgulloso a Brooke. Así es, ella era mi fuerza.

“¡Suficiente!” Un grito sacudió la habitación, y todas allí inmediatamente se volvieron como si fueran obedientes cuando una persona más fuerte vino.

Una mujer de pelo corto salió, con el rostro sombrío. “Deja de actuar como animales. La dama fue lo suficientemente amable como para no dejar caer la lata, recompensamos el comportamiento que mejora nuestras vidas, no lo castiga. ¿Prefieres seguir comiendo del piso!”

Todas las chicas a su alrededor claramente respetaban la voz del recién llegado, mientras bajaban la cabeza y lo consideraban. Los que habían estado recogiendo se meten en la boca con las manos finalmente se detuvieron, retrocediendo con rubor.

Sin embargo, nada de eso estaba dentro de mi aviso en este momento, porque mis ojos estaban enfocados en la mujer frente a mí. Mis ojos comenzaron a llorar y mis rodillas se sintieron semana. La mujer se acercó a mí.

“Eres nueva, pero si eliges traer el carrito aquí, te garantizaré personalmente tu seguridad, o mi nombre no es Brooke”.

Brooke … finalmente la había encontrado. Estaba en los pozos. En una semana, pasé de príncipe a esclavo. Ahora, en mi punto más bajo, allí estaba ella. En ese momento, podría besarla. ¡No, iba a besarla! Agarré a Booke y luego la besé en los labios. Cuando me deslizó un poco la lengua durante ese beso, me di cuenta de que probablemente pensaba que era una mujer. Brooke … por favor muestra un poco de moderación.