Stealing Spree - 2554. Extrañamente encantador

Ella puso los ojos en blanco, pero el rubor en sus mejillas se intensificó, y pude notar que había tocado una fibra sensible.

Minami Shouko no era de las que se rinden fácilmente, y también era alguien que actúa con un plan. Simplemente porque quería encontrar esa conexión genuina que anhelaba. Pero, por otro lado, tampoco estaba acostumbrada a estar a la defensiva. Era una vista rara, y no pude evitar disfrutarlo un poco.

«Está bien. Te lo diré si tienes tanta curiosidad,» dijo, deteniéndose justo antes de girar hacia donde estaba la sala de conferencias y volteándose para enfrentarme.

Su postura era desafiante, con una mano en la cadera mientras intentaba parecer un poco más compuesta.

«Si quieres saber, el plan era tenerte a solas y… bueno, desconcertarte. Pensé que si podía sacarte de tu juego, hacer que cometieras un error, obtendría una mejor idea de quién eres realmente. Todo ese misterio a tu alrededor me estaba volviendo loca.»

Alcé una ceja. «¿Desconcertarme, eh? Eso es impresionante, por decir lo menos, si alguna vez hubieras tenido éxito. Pero, ¿qué ibas a hacer exactamente para lograrlo? ¿Mirarme fijamente con esa mirada aterradora de senpai tuya?»

Resopló, apartando un mechón de cabello detrás de la oreja antes de dejar escapar una risita suave. Era como una niña que presentaba orgullosa su castillo de arena a su madre.

«Tenía… métodos. Unas pocas preguntas bien colocadas, tal vez algo de presión sutil diciendo que expondría tus secretos. Cosas para ponerte nervioso. Algo por el estilo. Si todo eso fallaba, me mostraría y tal vez… ¿te seduciría? Pero claramente, te subestimé. No solo esquivaste la trampa. La volviste en mi contra.»

Al final de su frase, Minami Shouko parecía desinflada, y no pude evitar alcanzar su mejilla y pellizcarla para animarla, «Ya veo. Buen plan. Lástima que no funcione contra mí.»

El pellizco juguetón provocó un chillido sorprendido de Minami Shouko. Sus ojos avellana se abrieron, haciendo que su fachada compuesta se rompiera y revelara una mezcla de vergüenza e indignación.

Apartó mi mano de un manotazo, sus labios frunciéndose en un puchero que era más entrañable que intimidante.

«¡Onoda-kun!» resopló, frotándose la mejilla como si le hubiera hecho un daño grave. «¡No puedes simplemente hacer eso! ¿Qué eres, un niño molestando a su crush en el patio de recreo?»

Incliné la cabeza inocentemente, actuando como si no hubiera hecho nada malo. «Tal vez lo soy. Estás adorable así, senpai. Me gusta. Pero, por supuesto, todo esto es para mantenerte alerta. No puedo dejar que te sientas demasiado cómoda pensando que me tienes todo resuelto.»

Cruzó los brazos y suspiró. «Oh, por favor. Ni siquiera estoy cerca de descifrarte y ese es el problema. Eres como un rompecabezas con la mitad de las piezas faltantes y la otra mitad de una caja completamente diferente. Y sigue cambiando todos los días. Cada vez que pienso que te tengo dominado, haces algo como esto.»

Hizo un gesto vago hacia mí, su mano ondeando en el aire como si abarcara toda mi existencia.

«¿Realmente es así conmigo? Sabes que también soy como un libro abierto para mis chicas,» dije mientras me acercaba a ella y Minami Shouko retrocedió instintivamente, pero su espalda ya estaba contra la pared. «En tu caso, sin embargo, senpai, no eres un libro abierto. Todo ese planeo, esas bromas, toda esa vibra de ‘manipuladora experta’. Incluso después de hacer que aceptaras trabajar conmigo, sigues siendo tanto un rompecabezas. Tal vez por eso seguimos girando en círculos el uno con el otro.»

Su sonrisa vaciló, y apartó la mirada por un momento, sus dedos apretando los papeles que aún sostenía. Por suerte para ella, el pasillo estaba desierto en ese momento. El murmullo distante de las actividades de los clubes estaba amortiguado por las paredes.

Y desde una esquina, la luz de la tarde tardía se filtraba por las ventanas, proyectando sombras largas que danzaban por su rostro, resaltando el leve rubor que aún no había desaparecido.

«¿Girando, eh?» murmuró, mirando hacia abajo como si se estuviera observando en introspección. «Haces que suene como si estuviéramos jugando algún tipo de juego. Pero… no sé, Onoda-kun. A veces me pregunto si solo estoy persiguiendo sombras contigo. Como, ¿cuál es el punto de todo este ir y venir? ¿Estoy intentando probar algo para ti o para mí misma?»

El cambio en su tono fue sorprendente. Casi me tomó desprevenido.

No es como si hiciéramos este ir y venir todos los días, pero aun así, cada vez que lo hacíamos, de alguna manera seguía desentrañándola. Y ayer, incluso jugamos ese juego que terminó conmigo llevándola en brazos.

Desde una perspectiva externa, podría verse como si estuviéramos coqueteando el uno con el otro. Pero para Minami Shouko, que aún no había conectado verdaderamente con alguien con quien pudiera compartir todos sus pensamientos, esa era una experiencia nueva.

En ese momento, Minami Shouko me recordaba a la vulnerabilidad de Sachi antes, la forma en que había expuesto su admiración y sus dudas. Y al igual que con Sachi, sentí ese mismo impulso de corresponder a su honestidad con la mía.

Dejé la pila de papeles en un alféizar cercano, liberando mis manos. Una fue a su rostro y la otra a su cintura mientras me acercaba más a ella, casi atrapándola contra la pared.

«Senpai, no tienes que probar nada. Ni a mí, ni a nadie. Ya eres alguien que destaca. Aguda, ingeniosa y, sí, tal vez un poco manipuladora, pero de una manera extrañamente encantadora. No necesitas perseguir sombras para obtener mi atención. La tienes desde esa carta. Si acaso… este debería ser el momento para que persigas la conexión que estás buscando. No solo de mí. Tienes seguidores esperándote, ¿verdad? Trátame como este faro al que puedes regresar si de alguna manera te pierdes o piensas que has fallado en conectar con alguien.»

Sus ojos volvieron a los míos, abiertos y escrutadores, como si intentara evaluar si estaba bromeando o hablando en serio. «¿Otra vez lo estás haciendo? Diciendo cosas así con esa… cara estúpidamente sincera. No es justo.»

«¿No es justo, eh? Te dije. Solo estoy siendo honesto, senpai,» dije, repitiendo la misma línea que seguía usando con la mayoría de mis chicas. No puedo evitarlo. Solo puedo ser estúpidamente honesto sobre las cosas. Incluso si eso significaba que no todo puede resolverse solo con ser honesto.

Mi mano se demoró en su mejilla mientras mi pulgar rozaba ligeramente su piel, trazando sus labios. Mientras tanto, mi otra mano descansaba suavemente en su cintura, manteniéndola cerca pero no al punto de eliminar toda la distancia.

La mirada de Minami Shouko se suavizó, su habitual agudeza atenuada por un destello de incertidumbre. Sin embargo, no se apartó, y eso por sí solo decía mucho. Sus manos, aún aferrando los papeles, vacilaron inciertas antes de que una de ellas se alzara, sus dedos rozando mi muñeca como si buscara anclarse.

«Honesto,» repitió. «Eres demasiado bueno en esto, Onoda-kun. Haces que las personas sientan que son las únicas en la habitación. Apuesto a que le dices eso a todas tus chicas, ¿verdad?»

Reí suavemente mientras asentía. «Tal vez lo hago, pero eso no lo hace menos cierto. No eres solo una más del montón, senpai. Eres Minami Shouko, la chica que intentó superarme con una carta de amor falsa y me hizo resolver esos casos de bromas inofensivas, y aun así lograste salir con mi respeto. Eso no es algo que dé a la ligera.»

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa satisfecha, pero podía decir por sus ojos que aún me estaba observando, buscando cualquier indicio de ligereza.

Tras no encontrar nada, dejó escapar un suspiro tembloroso, sus hombros relajándose ligeramente.

«Eres imposible,» dijo de nuevo, pero esta vez sonaba menos como una queja y más como una admisión. «No sé cómo lidiar contigo, ¿sabes? Sigo intentando seguirte el paso, mantenerme un paso adelante, pero tú… tú sigues quitándome la alfombra de debajo de los pies.»

«Entonces deja de intentar estar adelante,» dije, mi voz baja y firme. «No necesitas superarme, senpai. Solo sé tú. Eso es más que suficiente. Y me gusta esa parte de ti.»

Al decir eso, di un paso atrás y retiré mis manos de ella, dejándola nerviosa y deseosa