Stealing Spree - 2606. Escudo contra fantasmas

Con mi liderazgo, los cuatro subimos las escaleras para investigar qué había causado ese sonido. Las tres chicas, incluso An-rin, se aferraban a mí como si fuera su escudo personal contra fantasmas.

Chii se agarró a mi brazo izquierdo, sus dedos entrelazados con los míos, presionando la parte trasera de mi mano con cada crujido de las escaleras. An-rin se había aferrado al dobladillo de mi camiseta, escondiéndose detrás de mí como si estuviera lista para salir corriendo en cualquier momento. Kushii, por otro lado, intentaba mantener la calma. Se mantenía cerca de mi lado derecho mientras me lanzaba miradas ocasionales, probablemente buscando valor en mi expresión imperturbable.

Bueno, no hay razón para tener miedo, ¿verdad? Incluso si realmente hubiera un fantasma aquí, ¿qué podría hacer? ¿Saludarnos?

Abajo, dado que ya estaban lo suficientemente asustadas, An-rin había encendido las luces. Por eso, el pasillo de este piso ya estaba lo bastante iluminado para ver hacia dónde íbamos.

Desafortunadamente, debido a que An-rin había intentado maximizar la atmósfera antes, también había apagado las luces aquí. Por lo tanto, nuestra primera tarea era caminar hacia el interruptor, que, curiosamente, estaba al final del pasillo y junto a la puerta del baño de arriba.

«Oye, Onoda-han,» susurró An-rin, su voz mucho menos confiada de lo habitual. «Estás, como, totalmente seguro de que esto es solo una coincidencia, ¿verdad? Sin fantasmas, sin maldiciones, solo… ¿cosas cayéndose?»

La miré de reojo, manteniendo un tono ligero para aliviar la tensión. «An-rin, eres tú la que compró la historia de la bola de cristal ‘maldita’. No hay fantasmas. Solo te has condicionado a creer que los hay al pensarlo una y otra vez. Además, ¿no dijiste que eres intrépida?»

Ella infló las mejillas, intentando recuperar su energía caótica habitual. «¡Soy intrépida! Solo estoy, como, siendo cautelosa. ¡Gran diferencia, okey!»

Claro. Gran diferencia cuando probablemente recordará todo esto mañana. ¿Estará bien sola? Acaba de convertir su casa en una embrujada.

Tal vez percibiendo lo que estaba pensando, Chii se acercó más a mí, «Kii, no la intimides. Ya está temblando. Mira, se está aferrando a ti como si fueras su salvavidas.»

«¡Totalmente no es por eso, Chizuru! Solo estoy, como, asegurándome de que Onoda-han no se escape de nosotras. ¡En serio!» replicó An-rin, pero la forma en que su mano se apretó en mi camiseta la delató.

«Probablemente solo es el viento… o algo. ¿Verdad, Onoda-shi?» Sin inmutarse por la desesperada explicación de su amiga, Kushii tiró de mi manga buscando tranquilidad. Estaba haciendo un mejor trabajo que An-rin en ocultar sus nervios.

«Viento, una tabla suelta, tal vez un gato tirando cosas. An-rin, ¿tienes una mascota que olvidaste mencionar? ¿O tus padres dejaron una ventana abierta?»

«¡Sin mascotas, sin ventanas!» respondió An-rin rápidamente. «Mis padres son, como, súper paranoicos con cerrar todo. Probablemente… probablemente no es nada, ¿verdad?»

El pasillo se extendía ante nosotros, flanqueado por algunas puertas cerradas. La luz de la ciudad se filtraba a través de una pequeña ventana al final, proyectando sombras largas y espeluznantes.

Podía sentir la tensión colectiva de las chicas mientras contenían la respiración o inhalaban profundamente mientras seguíamos hacia donde estaba el interruptor de la luz.

Eran solo unos pocos pasos, así que no tardamos mucho en llegar.

An-rin encendió apresuradamente la luz, y las lámparas finalmente disiparon las sombras persistentes, inundando el pasillo con un brillo cálido y reconfortante.

La atmósfera espeluznante se disolvió casi al instante, y las chicas dejaron escapar un suspiro colectivo de alivio, aunque el agarre de An-rin en mi camiseta no se soltó del todo.

«¿Ven? Sin fantasmas,» dije, girándome hacia ellas con una sonrisa presumida. «Solo un pasillo oscuro y sus imaginaciones hiperactivas. Las tres me deben una por arrastrarme aquí a jugar al cazafantasmas.»

An-rin resopló, finalmente soltando mi camiseta pero manteniendo los brazos cruzados a la defensiva.

«¡Pfft, como sea, Onoda-han! No estaba asustada, solo estaba… ¡probando tu valentía! Sí, ¡eso es!»

Esta chica nunca admitirá nada.

Chii se rió, «Claro, An-rin. Fuiste muy valiente, escondiéndote detrás de Kii de esa manera. Pensé que ibas a treparlo como a un árbol.»

Kushii, ahora de pie con un poco más de confianza, sonrió a costa de su amiga. «Lo habría hecho, si hubiera otro golpe. An-rin, tienes suerte de que Onoda-shi no te dejara caer de cara contra la mesa de café antes.»

«¡Traidores! ¡Todos ustedes!» An-rin lloriqueó mientras levantaba las manos dramáticamente.

«¡Estoy, como, totalmente bien! ¡Sin fantasmas, sin problema! Ahora, vamos a encontrar qué hizo ese ruido para que pueda probar que soy la reina de este castillo!»

Levanté una ceja, señalando por el pasillo. «Muy bien, Su Majestad, guíe el camino. Escuchaste el golpe. ¿De dónde crees que vino?»

An-rin dudó mientras el miedo volvía a asomarse en su rostro. Eventualmente, señaló hacia una puerta al final del pasillo. «Probablemente… ¿la habitación de mis padres? Es el único lugar donde no he estado desde que se fueron. Tal vez algo se cayó allí.»

Los ojos de Chii se abrieron ligeramente, y tiró de mi brazo. «Kii, ¿se nos permite entrar ahí? Es la habitación de sus padres. ¿Y si es, como, privado o algo?»

An-rin agitó la mano despectivamente. «¡Está bien, Chizuru! No están aquí, y no estoy, como, fisgoneando. Solo estamos revisando por… ya sabes, muebles rebeldes o lo que sea. ¡Vamos!»

Kushii me miró, su expresión con un toque de curiosidad y escepticismo. «¿Muebles rebeldes? An-rin, estás exagerando. Pero… está bien. Terminemos con esto. Estoy empezando a tener sueño.»

Asentí, manteniendo a Chii cerca mientras seguíamos el liderazgo de An-rin. Ella usó una llave y empujó la puerta de la habitación de sus padres. Las bisagras crujieron dramáticamente, haciéndola saltar un poco a pesar de que las luces estaban encendidas.

Me contuve una risa, no queriendo presionarla demasiado después de todas las burlas.

La habitación estaba ordenada, casi demasiado limpia en comparación con el caos del espacio habitable de An-rin.

Una gran cama con sábanas blancas impecables dominaba el espacio, flanqueada por un elegante tocador de madera y una pequeña mesita de noche.

Unas pocas fotos enmarcadas estaban en el tocador, mostrando a los padres de An-rin sonriendo en lo que parecía ser unas vacaciones en la playa. A primera vista, nada parecía fuera de lugar.

«¿Ven? Sin fantasmas,» dije mientras entraba, escaneando la habitación. «Tal vez un libro se cayó de un estante o algo.»

Lo sé. Eso también era bastante exagerado. El sonido de antes fue demasiado fuerte. No podía ser más que algo pesado cayendo desde una posición elevada.

An-rin corrió hacia la mesita de noche, mirando alrededor como si estuviera en una misión. «Sí, sí, Onoda-han, sigue actuando genial. Apuesto a que fue… ¡oh!»

Y entonces, se congeló, señalando el suelo cerca del tocador.

Seguí su dedo y vi que una pequeña caja decorativa se había volcado, con la tapa ligeramente abierta, derramando algunos adornos sobre la alfombra.

Un llavero de latón y un par de monedas brillaban bajo la luz.

«Ahí está tu fantasma,» dije, agachándome para recoger la caja. «Parece que simplemente se deslizó. Tal vez el tocador está desnivelado, o alguien lo golpeó.»

Obviamente, la primera razón era bastante improbable. ¿Cómo podría simplemente deslizarse si no había nadie en la habitación? ¿Podría ser… realmente un fantasma? ¿Algo que salió de la bola de cristal ‘maldita’?

Okey. Dejemos de asustarnos.

O eso pensé.

Pero al mirar detrás de mí, las tres chicas tenían renovado su miedo, posiblemente por lo que dije.

«¿A-alguien? Kii… eso es bastante pesado. No puede simplemente deslizarse.»

«Cl-claro, Onoda-shi. ¿P-podemos, como, salir ahora? Quien sea que lo empujó podría seguir aquí. Ugh… de repente siento que se me erizan los pelos.»

Chii y Kushii se acercaron más la una a la otra, probablemente sintiéndose un poco más seguras. Mientras tanto, An-rin, que ahora estaba arrodillada junto a mí, tenía los ojos cerrados.

No pasó mucho tiempo antes de que agarrara mi brazo y susurrara, «O-onoda-han. D-dejemos esto. Y… ¡quédate con nosotras! Como, no puedo lidiar con todo este asunto de fantasmas y esas cosas.»

Casi estallo en risas al escuchar eso, pero al final, solo puse mi mano sobre su cabeza, alborotando su cabello ya caótico, «¿Qué dices? ¿No voy a dormir aquí con todas ustedes? Por supuesto que me quedaré. Ahora, dejemos de asustarnos y bajemos a ver algo en la tele. O si quieres, podemos ir a tu habitación, tú decides.»

Tras decir eso, me giré hacia las otras dos chicas que también asintieron, dejando que An-rin decidiera qué hacer a continuación.

Honestamente, incluso si es algo sobrenatural, dudo que perturbe nuestra noche, ¿verdad? Quiero decir… En el viaje de campamento, Arisa y yo no fuimos molestados dentro de ese lugar ‘embrujado’ por el fantasma que hizo que esos idiotas se cansaran corriendo por el lugar.

Oh. ¿Tal vez yo era un escudo natural contra fantasmas? Esa es la única explicación.