Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 31. La heroína sintió una sensación de confusión

«¡Hemos llegado!»

 

María acababa de llegar a la ciudad de Marle. Bajó del carruaje y estiró su cuerpo agarrotado, entrecerrando los ojos en respuesta a la fuerte luz del sol.

 

«Hemos tardado bastante, ¿verdad?».

 

«Lo siento, María. Podríamos haber llegado mucho más rápido si mi padre me hubiera prestado una bestia invocada…»

 

El príncipe Albert, que bajó del carruaje después de María, expresó su pesar. Hacía una semana que habían decidido abandonar la capital para hacer un viaje a la costa. A pesar de los descansos en las ciudades del camino, habían sufrido continuos empujones en el carruaje, lo que les había dejado físicamente fatigados. Las disculpas de Albert eran bastante comprensibles, sobre todo teniendo en cuenta que si hubieran tenido acceso a bestias invocadas como los pegasos, podrían haber llegado en sólo medio día.

 

«No le vendría mal a Su Majestad ser un poco más flexible»

 

«Las bestias invocadas son equipo esencial para la Orden de Caballeros; no deberían usarse como mero transporte para viajar. Por eso eres tan musculoso…»

 

«¿¡Oh, realmente!? ¿Entonces por qué no le preguntaste a tu padre si te prestaba una?»

 

«¡No comprendes que habría sido imposible!».

 

Tras ellos, Leon y Julius desembarcaron y comenzaron a discutir. Leon era hijo del Comandante de Caballería del Reino, y Julius era hijo del Primer Ministro. A menudo se enfrentaban, pero su animosidad había disminuido y ahora se dedicaban a bromear. Hubo un tiempo en que no sólo ellos sino también otros miembros del harén tenían relaciones tensas, pero gracias a la paciente persuasión de María, habían conseguido reconciliarse.

 

«Eh, ustedes dos. Está bien divertirse, pero ¿qué tal si empezamos a movernos?»

 

Esas fueron las palabras del príncipe Wilhelm, el hermano menor del rey, mientras regañaba a la pareja que jugaba. Era el único adulto del grupo y había venido como supervisor del viaje. Sin él, este viaje nunca habría tenido lugar.

 

«…María, ¿nos vamos?»

 

Ignorando el ruidoso alboroto de los demás, un chico tímido, muy diferente al resto, tiró del dobladillo del vestido de María. Era Gino, el hijo del Mago Jefe del Reino, y el único personaje más joven del juego. María, con una edad mental superior a los cuarenta años, se rindió sin esfuerzo a los inocentes ojos de cachorro de este chico más joven, tanto en esta vida como en la anterior.

 

«Parece un buen plan. Parece que Leon y los demás están ocupados, ¿vamos primero a la mansión?».

 

«¡Sí…..!»

 

«¡¿Qué?!»

 

Cuando María cogió la mano de Gino, éste se sonrojó de timidez.

 

Rápidamente se dirigieron a la mansión, dejando atrás a Albert y a los demás al darse cuenta de que se habían quedado atrás.

 

***

 

«Por cierto, aquí hay muchas tiendas diferentes».

 

Después de dejar el equipaje en la mansión, María y su grupo decidieron explorar la ciudad. Llegaron bastante tarde y el sol ya empezaba a ponerse, pero la ciudad seguía bullendo de vida, lo que despertó el interés de María.

 

«Esta zona es para los nobles visitantes de fuera, María. ¿Quieres algo especial?»

 

María recordó el escenario del juego y respondió: «Hmm… Ya que hemos venido hasta la costa, me gustaría comprarme un traje de baño».

 

María respondió recordando el escenario del juego. Recordó que visitar la tienda de trajes de baño de la ciudad desencadenaba un evento. Era un evento sencillo en el que tenían que atrapar a un mirón, pero completarlo o no tendría un impacto significativo en el siguiente capítulo, así que María quería asegurarse de que lo hacían.

 

«¿Un traje de baño? Bueno, en esta zona…»

 

Sin embargo, Albert, que parecía desconocer las intenciones de María, se puso nervioso y esquivó el contacto visual. De hecho, ir a comprar un traje de baño juntos podría ser todo un reto para él.

 

«Si es una tienda de trajes de baño, debería estar en la calle de allí. Yo te guiaré».

 

«¡Gracias, Julius!»

 

«Grrr….»

 

No desaprovechando esta pequeña oportunidad, Julius cogió la mano de María, dejando a Albert rechinando los dientes. María se dirigió hacia la tienda deseada, disfrutando de la reacción de Albert.

 

«¿Qué… es esto?» murmuró María asombrada mientras era guiada por Julius y llegaba a la escena frente a la tienda deseada.

 

Delante de la tienda objetivo, los caballeros estaban de pie para cerrar el paso, y una multitud de personas se había reunido alrededor.

 

El ambiente bullicioso de antes desapareció ante esta solemne escena.

 

«¿Qué demonios está pasando?»

 

«Oh, ¿son nobles? Bueno, parece que el dueño de esta tienda ha sido asesinado».

 

«¿Eh…..?»

 

Cuando Albert preguntó a los reunidos sobre la situación, los pensamientos de María se detuvieron abruptamente ante su respuesta.

 

Este suceso no debería haber estado en el juego. En el escenario original, se suponía que debían capturar al dueño de la tienda y reunir información sobre la organización criminal para avanzar a la siguiente fase. El escenario parece ser un completo caos.

 

«¿Qué… significa esto?» Intentó encontrarle sentido, pero no le cuadraba. Si bien antes había habido cambios en el escenario debido a las acciones de María, ésta era la primera vez que llegaban a un lugar donde ella aún no había hecho nada. A pesar de eso, el escenario parecía estar significativamente afectado. ¿Sería posible algo así?

 

«¿Te preocupa algo, María?»

 

«Bueno… Me asusta un poco la idea de un asesinato en una ciudad tan tranquila».

 

Albert, malinterpretando la expresión contemplativa de María, se inclinó hacia ella preocupado por su bienestar. María, en un estado de confusión, no podía decirles la verdad, así que hábilmente ideó una excusa adecuada para sortear la situación.

 

«Muy bien, María, por favor, espera aquí. Iré a informarme de la situación con los caballeros».

 

«Su Alteza, le acompañaré.»

 

«En ese caso, yo también me uniré. Mis conocimientos médicos podrían ser útiles».

 

Siguiendo a Albert, Leon, el guardaespaldas, y Wilhelm, el médico, decidieron acompañarle. Con ellos dos sería suficiente.

 

«Lo siento, confiamos a María a ustedes dos.»

 

«Por supuesto.»

 

«Entendido…»

 

Con María ya bajo el cuidado de los dos restantes, Albert y los demás decidieron abrirse paso entre la multitud y acercarse a los caballeros apostados frente a la tienda para preguntar por la situación.

 

***

 

«Discúlpenos, pero nos gustaría saber qué está pasando».

 

«¡S-Su Alteza! Por favor, espere un momento, iré a buscar al capitán. ¡Capitán!»

 

Al dirigirse al caballero que estaba frente a la tienda, el sorprendido caballero se apresuró a entrar y regresó con el capitán de mediana edad.

 

«¿Huh? ¿Qué pasa, especialmente a una hora tan…? ¿¡Alteza!? ¿Por qué está aquí, Su Alteza?»

 

«Mis disculpas. Nos enteramos de un asesinato, y vinimos a preguntar sobre la situación.»

 

«Ya veo. De todos modos, por favor, pasen».

 

Guiado por el caballero, el capitán, que al principio se había sorprendido por la repentina aparición de la realeza, recuperó rápidamente la compostura y guió a Albert y a los demás al interior de la tienda.

 

«Hmm, he oído que hubo un asesinato, pero parece que el interior de la tienda está bastante limpio».

 

Albert, después de que le enseñaran el interior, miró a su alrededor. Observó que había varios trajes de baño expuestos, pero no vio nada especialmente inusual.

 

«La escena del crimen no está aquí; está en la parte de atrás, en la zona del personal».

 

«¿Puedo verla ya?»

 

«¿La escena del crimen? Mejor que no. Es una pesadilla. Si alguien como Su Alteza la ve, podría desmayarse».

 

«¿Estás insinuando que soy débil?»

 

«No quise decir eso. Es sólo que…»

 

Albert, sintiendo su orgullo de hombre herido por el comentario, estaba a punto de responder, pero el capitán se rascó la mejilla con mirada preocupada.

 

«Entonces estaría bien. No te preocupes, ya he pasado por bastantes situaciones difíciles. No me alteraré por algo menor».

 

«No es exactamente ‘menor’, pero si insistes, te lo enseñaré. Sólo prepárate para salir si empiezas a sentir nauseas».

 

«Entendido, guíame».

 

Finalmente, cediendo, el capitán guió a Albert y a los demás a la trastienda.

 

«¡Ughh…..!»

 

Al entrar en la habitación sellada por la barrera, Albert sintió inmediatamente arcadas por el abrumador olor a sangre.

 

«¿Qué es esto…?»

 

Lo que se encontraron Albert y los demás fue un espectáculo espantoso: una habitación empapada en sangre con miembros humanos desmembrados esparcidos por todas partes. En el centro, un cuerpo sin vida yacía con las entrañas brutalmente arrancadas.

 

«Ugh… ugh…»

 

«¡Su Alteza!»

 

Abrumado por la horrible escena, Albert no pudo contener las ganas de vomitar y se arrodilló. A pesar de sus esfuerzos por reprimir la sensación agria que le subía al estómago, la horripilante imagen permaneció grabada en su mente.

 

«Esto es peor de lo que imaginaba… Leon, llévate a Albert fuera. Esto es demasiado para los dos».

 

«Lo siento. Te lo dejamos a ti».

 

Después de que Leon escoltara a Albert fuera de la habitación, Wilhelm, que se quedó, se puso guantes y se acercó a los cuerpos para examinarlos.

 

«No es de extrañar; incluso nuestros jóvenes se vieron profundamente afectados por esta visión. ¿Se encuentra usted bien, lord Wilhelm?».

 

«Bueno, dada mi profesión, estoy acostumbrado a ver cadáveres. Sin embargo, hace tiempo que no veo algo tan horripilante».

 

«Estás en lo cierto. Ni siquiera los cuerpos despedazados por monstruos serían tan horripilantes como esto».

 

Mientras conversaba con el capitán, Wilhelm examinó el cuerpo. No había rastros de magia en el cadáver, y había sido apuñalado repetidamente con una hoja afilada, probablemente un cuchillo debido a la profundidad de las heridas.

 

*****

 

(Tal vez se llevaron primero el catalizador de piedra mágica para dejar a la víctima sin magia…)

 

Aunque había signos de resistencia, apenas había indicios de lucha en la habitación. La víctima probablemente había sido abrumada. A juzgar por el equipo restante, probablemente era un mago capaz. ¿Quién podría haber dominado tan completamente a una persona así?

 

«¿Tienes alguna pista sobre el culpable?»

 

«En absoluto.»

 

«En absoluto… ¿eh?»

 

La Orden de Caballeros no era incompetente, especialmente en una ciudad tan importante. Los caballeros estacionados aquí estaban entre los mejores del reino. El hecho de que no tuvieran pistas era preocupante.

 

«Bueno… definitivamente había alguien más que la víctima en esta habitación, pero no pudimos encontrar ningún rastro. Probablemente hicieron todo lo posible por borrar cualquier prueba, así que no hay mucho que podamos hacer».

 

El capitán suspiró frente a Wilhelm. El hecho de que los culpables pudieran borrar las pruebas tan minuciosamente sugería que eran muy hábiles.

 

«Si son tan hábiles, ¿quizá podamos reducir la lista considerando a alguien que pudiera haber guardado rencor a la víctima?».

 

«De hecho, hay varios sospechosos potenciales, más de los que uno podría imaginar. Es un poco embarazoso, pero este hombre tenía una orden de arresto en la capital hace cinco años debido a su relación con la hija de un noble. Mientras se escondía en esta ciudad, al parecer amañó los camerinos con cristales de grabación para captar imágenes de mujeres desprevenidas.»

 

«¿Grabando?…»

 

«Sí, y estaba vinculado a una organización criminal que vendía en secreto las grabaciones. Muchas personas podrían haber sido víctimas de este tipo».

 

Wilhelm estaba al tanto de tales delitos, pero le sorprendió oír que tales actividades ocurrían en una tienda corriente.

 

«Ya veo… Así que podría ser una venganza de los nobles a los que perjudicó o una represalia de los miembros de esa organización criminal.»

 

«Lo único que sabemos con certeza es que este hombre se había ganado bastante resentimiento, nada más».

 

«Ya veo…..»

 

Sí, esta víctima tenía muchas heridas, pero la causa directa de la muerte fue que le cortaron el cuello al final.

 

Parece que la víctima estaba viva antes de eso. Tal vez el perpetrador no lo mató de inmediato, sino que eligió desmembrar su cuerpo lentamente, causando desesperación y sufrimiento.

 

¿Cuánto podía odiar el asesino a este hombre?

 

«¿Hmm?»

 

A pesar de lo difícil de la investigación, mientras Wilhelm examinaba el cadáver, sintió algo extraño en las cicatrices, pero no consiguió descifrarlo.

 

«Viendo una escena como esta me recuerda a hace veinte años»

 

«Oh, te refieres a la última guerra con el Imperio. Efectivamente, fue una época terrible»

 

En respuesta a las palabras del capitán, Wilhelm miró hacia arriba. Dado el mar de sangre que les rodeaba y los restos humanos esparcidos, era comprensible que aquella escena evocara recuerdos de aquella guerra de pesadilla.

 

«Alteza, ¿usted también formó parte de aquel campo de batalla?».

 

«Yo sólo estaba en la unidad médica en la retaguardia»

 

Aunque hoy en día se había alcanzado la paz, por aquel entonces, el Imperio, el archienemigo del Reino, iniciaba guerras casi todos los años. Aquel año, lo que al principio había parecido una escaramuza sin importancia se había convertido en un atolladero, causando importantes daños a ambos países. La causa seguía sin estar clara.

 

Sin embargo, el Reino había perdido a muchos nobles cualificados, incluido el Duque Azurite, que había sido el Comandante de los Caballeros del Reino en aquel momento. El Imperio también había sufrido numerosas bajas.

 

Tras las secuelas de la guerra, se negoció la paz entre las dos naciones. Sin embargo, Wilhelm, que había servido como médico durante aquellos angustiosos días, no podía olvidar las horripilantes escenas que había presenciado.

 

(Sí, esta herida es igual que las que vi entonces, causada por una herramienta mágica imperial…).

 

«──¡Hah!»

 

Al darse cuenta de esto, Wilhelm empezó a cuestionarse su propia cordura.

 

Después de todo, los que solían utilizar herramientas mágicas procedían de un entorno específico…

 

Plebeyo

 

Entonces, ¿lo había hecho un plebeyo?

 

Un simple plebeyo había matado a un noble, y no a uno cualquiera, sino a un antiguo mago real?

 

«Esto no puede ser…»

 

Wilhelm murmuró en señal de negación, pero las pruebas expuestas ante él confirmaron que sus pensamientos podrían no estar equivocados. Todas las heridas de este cadáver fueron infligidas por espadas mejoradas con el mismo poder mágico. Los artefactos mágicos se caracterizaban por emitir un nivel constante de magia, aunque su potencia fuera débil. Los nobles, por otro lado, inevitablemente crearían fluctuaciones en su magia al usar tales herramientas. Sin embargo, no había tales fluctuaciones en las heridas de este cuerpo. Además, si fueran nobles, podrían usar su propia magia sin depender de tales herramientas.

 

«¿Encontraste algo?»

 

«No… nada. Siento no haber podido ser de más ayuda».

 

«Lo comprendo. No se puede evitar. Gracias por su cooperación.»

 

«Si…»

 

Al final, Wilhelm no se atrevió a compartir sus pensamientos con el caballero frente a él. La idea le parecía absurda, y dudaba que alguien le creyera aunque lo hiciera.

 

Pero…

 

(Y si, hipotéticamente, hubiera plebeyos que pudieran matar a nobles…)

 

Eso se convertiría en una amenaza importante para el país. La nobleza ocupaba posiciones de poder en esta nación principalmente por su fuerza, derivada de sus extraordinarios poderes mágicos. Los plebeyos los veneraban por miedo a ese poder. Por lo tanto, cualquiera que pudiera desafiar esta norma, un irregular de esta magnitud, podría tener consecuencias inimaginables para el país.

 

«………»

 

No hay pruebas concretas; todo es sólo una imaginación salvaje.

 

Pero Wilhelm no pudo evitar sentir un sudor frío recorriendo su espalda.