Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 56. Ojou-sama enfrenta la derrota

<Pov 3ra persona>

 

«Vaya, estos platos están todos envenenados…»

 

A medida que el torneo se acercaba a su emocionante clímax, María, que había triunfado sobre numerosos adversarios, se había asegurado un puesto en la final. Se encuentra en la sala de los competidores.

 

Se había preparado una gran variedad de comidas para los luchadores que habían luchado valientemente durante la competición. Sin embargo, la comida permanecía intacta, sobre la mesa, mientras un joven examinaba meticulosamente los platos. Luego se volvió hacia María.

 

«Gracias por darte cuenta, Gino».

 

Gino respondió con una tímida sonrisa: «Hehe… Haría cualquier cosa por María…».

 

María, aunque reconoció afectuosamente al joven, no pudo evitar sentir que el resultado era algo esperado.

 

«Sin embargo, ¿significa esto que la mayor parte de la comida preparada está envenenada?».

 

«Sí, fue una buena idea prepararse aquí con antelación».

 

«Llegar tan lejos sólo para ganar…»

 

Albert y Julius, miembros del harén de María, miraron serios al enterarse de la noticia. Estaba claro que Isabella, que se enfrentaría a María en la final, estaba detrás de este plan. A lo largo del torneo, todas las oponentes de Isabella habían sufrido derrotas inusuales y orquestadas. Mientras que algunas podían explicarse por la mala suerte o por oponentes más débiles, otras eran formidables combatientes a las que Isabella derrotaba con facilidad.

 

Era evidente que había avanzado mediante tácticas desagradables como el soborno y las amenazas. Sin embargo, esos trucos no funcionarían con María, protegida por los príncipes. Así que Isabella recurrió al veneno para eliminar a su competencia.

 

Sin embargo, María lo había previsto. Gracias a la magia de detección de Gino, habían identificado el veneno. Ahora, Isabella no tenía más remedio que enfrentarse a María sólo con sus habilidades, sin trucos.

 

En una lucha justa, no había ninguna posibilidad de que María, que entendía este mundo mejor que nadie, pudiera perder. Confiada en su victoria, María esbozó una sonrisa malvada en un lugar oculto para los príncipes.

 

(Disfruta de tu exceso de confianza mientras dure. Hoy será el último).

 

Esta frase era un mensaje para Isabella, entregado con una sonrisa malvada.

 

***

<Pov Crow>

 

«Lo siento, Ojou-sama. Parece que todo el veneno que preparamos ha sido eliminado», informé a Ojou-sama en el pasillo de la arena, inclinando la cabeza para disculparme por nuestra fallida misión.

 

Esta vez era diferente a sus anteriores oponentes. Maria-sama estaba demostrando ser una adversaria difícil. Siempre estaba rodeada de sus protectores, lo que dificultaba acercarse a ella para negociar.

 

Nuestros intentos de envenenarla también habían fracasado. Si queríamos conseguir nuestros objetivos, parecía que tendríamos que recurrir a métodos más contundentes. Sin embargo, teniendo en cuenta el estatus de Ojou-sama como hija de un duque y el escrutinio de la familia real y otras casas nobles durante este torneo, utilizar tales medidas acarrearía sin duda graves consecuencias.

 

Habíamos llegado a un punto en el que no había más opciones viables.

 

«Entiendo. Bueno, no hay nada que hacer», respondió Ojou-sama con sorprendente despreocupación.

 

Teniendo en cuenta su firme determinación de ganar y su postura antagónica hacia Maria-sama, su reacción me pilló desprevenido.

 

«Crow ¿Crees que yo, perdería contra esa chica?». Ojou-sama sonrió con confianza, como si pudiera leer mis pensamientos, y su expresión dejó claro que no tenía dudas sobre su victoria.

 

«No, nada de eso».

 

«Entonces mira. Le daré una paliza a esa mujer y ganaré».

 

Por supuesto, no tenía ninguna duda de que Ojou-sama ganaría. En cuanto lo negué, ella asintió satisfecha y sonrió con gracia, como de costumbre. Sin embargo, en sus ojos esmeralda ardía un ardiente espíritu de lucha, muy diferente de su comportamiento habitual.

 

***

 

Más tarde, tras despedirme de Ojou-sama, llevé a Eins de vuelta a los asientos de los espectadores para ver su combate. A medida que nos acercábamos a la final, los asientos estaban casi todos ocupados.

 

«¡Eh, Crow, por aquí!»

 

«?»

 

Busqué de mala gana algún asiento disponible cuando oí que alguien me llamaba entre los vítores. La voz pertenecía a Dee, un hombre de pelo plateado que había estado viendo por ahí últimamente. Me saludaba con la mano.

 

«Pensé que vendrías pronto. Te he guardado un sitio. ¿Qué te parece aquella de allí?»

 

«Bueno, está bien.»

 

«Gracias, Lord Dixon».

 

Al acercarnos, Dee nos saludó con una sonrisa y movió una gran pila de pertenencias para dejar libres dos asientos. Yo tenía muchas preguntas, como por qué tenía exactamente dos asientos reservados o dónde estaba su amo. Sin embargo, la verdad era que había estado buscando un asiento. Sin motivos para negarme, decidí ocupar los asientos junto a Dee, junto a Eins.

 

«Ah, y aquí tienes esto».

 

«¿Qué es esto de repente?».

 

Dee nos presentó los paquetes que había retirado hacía un momento mientras nos sentábamos.

 

Nos mostramos brevemente cautelosos ante estos paquetes desconocidos, pero enseguida reconocimos su contenido y nos relajamos. Las numerosas bolsas de papel desprendían un aroma delicioso, que despertó nuestro apetito involuntariamente.

 

«Vaya, éstos, ¿eh? Los puestos de comida de fuera eran inusualmente fascinantes. No pude evitar comprar demasiado. No puedo acabármelo todo yo solo, y sería un desperdicio, ¡así que pensé en compartirlo con ustedes!».

 

«Ya veo. Eins, ¿quieres un poco?»

 

«Entonces, aceptaré tu amable oferta. Gracias».

 

Dee parecía decir la verdad.

 

A pesar de las mejoras debidas al reciente comercio con el reino, el imperio era conocido por su escasez de recursos, que se extendía a su cocina. En cambio, el reino tenía una cultura gastronómica diversa. Este gran torneo había atraído puestos de comida con muchos productos raros que no solían verse en el imperio.

 

Dee los había comprado impulsivamente al verlos. Estaba claro que el número de comidas en estos paquetes era mucho mayor que para nosotros cinco. Seleccioné algunos al azar y se los entregué a Eins, y luego abrí mi propio paquete. Llevaba desde por la mañana sin comer gran cosa, así que estaba realmente agradecido por la comida.

 

Sin embargo, es bastante impresionante que los estudiantes puedan participar en batallas a este nivel, un testimonio de la reputación de una potencia mágica como el imperio. Es evidente que el reino está poniendo mucho empeño en este torneo, y no esperaba que contaran con un usuario de atributos temporales entre sus filas.

 

La atención de Dee estaba fija en la esquina de la arena donde los magos del reino servían de equipo médico.

 

El atributo del tiempo, uno de los atributos más raros y de mayor nivel, apenas se encontraba en el reino, a pesar de su reputación de destreza mágica. Entre los seis atributos fundamentales, la luz y la oscuridad siempre tenían pocos poseedores. En cuanto a los atributos avanzados, como el tiempo o el espacio, eran aún más raros, a menudo contratados por familias nobles de alto rango, como la familia real o las casas ducales, en condiciones muy favorables. Sin embargo, no debían ser tratados como meros sirvientes.

 

«¿Tiene algo en mente, Señor Crow?»

 

«No es nada».

 

Desvié la mirada de Eins, a quien había dirigido inconscientemente mi atención, y la redirigí hacia la arena.

 

En cualquier caso, un atributo como el tiempo tenía un poder inmenso. El atributo del tiempo podía manipular el tiempo mismo, y su capacidad de ‘rebobinar’ era especialmente notable. Podía devolver casi cualquier cosa a su estado original, incluso si había sufrido daños mortales, aunque no podía devolver la vida a los muertos. Por eso, el reino envió a estudiantes relativamente inexpertos a un torneo tan peligroso, para que demostraran todas sus habilidades y los llevaran al límite.

 

«¿Quién crees que ganará?» preguntó Dee mientras comía unos calamares a la plancha. Me centré en el combate en curso.

 

El enfrentamiento actual era entre Leon, el guardaespaldas del príncipe Albert, y el hombre que había luchado recientemente contra Ojou-sama. Estaban compitiendo por el tercer puesto, y su batalla era una feroz mezcla de magia y esgrima, causando una destrucción considerable en el escenario. La arena ya estaba en mal estado, y sin las barreras protectoras, el público podría haber estado en peligro por los daños colaterales.

 

Leon mostraba signos de agotamiento, probablemente como resultado de su intenso combate con Maria en la pelea anterior. Sus movimientos eran más lentos y la fatiga era evidente en todo su cuerpo. Por otro lado, el hombre que se había enfrentado a Ojou-sama en el combate anterior había perdido intencionadamente, conservando su resistencia física y su energía mágica. Era evidente quién llevaba las de ganar.

 

«Yo apostaría por el caballero, Leon».

 

«¿Ah, sí? ¿Por qué?» Dee respondió con una sonrisa socarrona, mirándome como si evaluara una mercancía.

 

«Es simplemente que es el más fuerte, nada más».

 

«Pero debe de estar fatigado, ¿verdad?».

 

«Aun así, no tendrá un impacto significativo en el resultado. Mira, ya verás».

 

De repente, el combate, hasta entonces estancado, cobró vida. Leon, que había estado jugando a la defensiva, cambió a un asalto agresivo, lanzando un ataque implacable. Su oponente intentó contraatacar con magia en respuesta a esta inesperada ofensiva, pero todos sus movimientos habían sido anticipados desde su encuentro anterior.

 

Leon esquivó los hechizos entrantes, desviándolos ocasionalmente, arrinconando poco a poco a su oponente.

 

«Bueno, eso es lo que anticipé».

 

«Hmmm… Pareces bien informado…»

 

Estaba claro que el combate estaba a punto de terminar. Perdiendo interés en la batalla, saqué un perrito caliente de otra bolsa y reanudé la comida. Mientras Dee seguía preguntando, yo comentaba el combate, pero la contienda no tardó en llegar a su fin.

 

«Ahora, es el momento de la final».

 

«Ojou-sama…»

 

La arena, previamente maltratada en el concurso anterior, había sido meticulosamente restaurada, y las grandes finales estaban a punto de comenzar. Observamos desde los asientos de los espectadores cómo Maria-sama y Ojou-sama se dirigían a la arena.

 

Ojou-sama vestía una prístina túnica blanca recién adquirida, con una importante gema mágica incrustada en la punta del bastón. Irradiaba un aire de elegancia y sofisticación. Por su parte, Maria-sama vestía una armadura metálica, ligera y manejable, y su mano sujetaba una espada de plata brillante que resplandecía a la luz del sol.

 

Ambos equipos eran, sin duda, de primera categoría, y sus prestaciones apenas diferían. El resultado de la batalla que se avecinaba dependía de las habilidades de sus portadores, y no pasaría mucho tiempo antes de que la superior se hiciera evidente.

 

El público miraba con la respiración contenida, anticipando con impaciencia

 

***

 

«Nunca me has gustado desde el principio».

 

«Oh, qué casualidad. A mí tampoco me has gustado nunca».

 

Las dos chicas jóvenes se encararon, intercambiando improperios verbales con sonrisas en los rostros, como si entablaran una conversación trivial.

 

«No eres más que una molestia, entrometiéndote en mis asuntos. Te has vuelto insoportable».

 

» Los plebeyos como tú son demasiado insolentes. Conoce tu lugar».

 

Para ambas no había forma de coexistir; eran enemigas irreconciliables. Una perseguía sus ambiciones, mientras que la otra se aferraba a su orgullo acumulado.

 

Para defender sus causas inquebrantables, las dos chicas prepararon sus espadas y bastones.

 

«Ahaha…»

 

«Ufufu…»

 

Un breve silencio, similar al momento justo antes de soltar una flecha tensa, llenó el aire.

 

» ¡Comiencen!»

 

«¡Te mandaré a volar!»

 

«¡Te voy a aplastar!»

 

Con la señal del árbitro, ambos entraron en acción.

 

Isabella tomó la iniciativa. Levantó su bastón y lanzó un aluvión de cuchillas de viento que cortaron el aire.

 

María bailó con gracia a través de los violentos vientos, cerrando rápidamente la brecha con su espada en mano.

 

«¡Toma esto!»

 

«¡Demasiado fácil!»

 

«Ugh…»

 

Isabella atrapó el ataque de la espada de María con su bastón y contraatacó con una patada en el abdomen de María.

 

María intentó saltar hacia atrás para reducir el daño, pero Isabella inmediatamente conjuró una feroz ráfaga de viento, poniendo más distancia entre ellas.

 

«[¡Jabalina de viento]!»

 

«¿¡Ah!?»

 

Sin dudarlo, Isabella levantó su bastón, conjurando múltiples lanzas de viento que giraban a su alrededor. Todas se dirigieron hacia María, y con un movimiento decisivo de su bastón, Isabella las lanzó todas a la vez.

 

Cada uno de los golpes de Isabella con sus abrumadoramente destructivas lanzas de viento llovió sobre María. Era como si el mismo aire quisiera pulverizarla y aniquilar la arena.

 

«¡Todavía no ha terminado! [Cyclone Edge]!»

 

El implacable ataque de Isabella no mostraba signos de amainar. Un poderoso tornado centrado en María comenzó a arremolinarse, disipando las nubes de polvo que la habían ocultado.

 

Este tornado era como una hoja implacable, capaz de cortar todo a su paso. María se encontró atrapada sin posibilidad de escapar.

 

Y en ese preciso momento, Isabella ya había completado sus preparativos.

 

Un enorme círculo mágico apareció en el claro cielo azul, transformándolo en un lienzo de nubes oscuras y premonitorias que proyectaron sombras ominosas sobre la arena.

 

Con un estruendo que retumbó hasta la médula, los relámpagos comenzaron a atravesar el corazón de la tormenta, aumentando gradualmente su frecuencia.

 

«[¡Thunderbolt]!»

 

Era la encarnación del poder absoluto, un privilegio reservado a unos pocos elegidos.

 

Era uno de los atributos de nivel superior, el atributo rayo.

 

El golpe definitivo de Isabella rasgó los cielos, y no pudo evitar lucir una sonrisa segura de sí misma mientras se preparaba para desatar su fuerza arrolladora directamente sobre María.

 

***

 

Cuando el golpe inmensamente poderoso cayó del cielo, pareció como si la victoria y la derrota se hubieran determinado a los ojos de los espectadores. Sin embargo, al disiparse el resplandor, el público se encontró con un espectáculo que desafiaba sus expectativas.

 

«¿Qué es eso…?», murmuró alguien entre la multitud.

 

Era una escena inusual. El mortífero rayo que se había desatado se detuvo de repente justo antes de alcanzar la palma de la mano de María.

 

Este fenómeno de una fracción de segundo, como si se hubiera congelado en el tiempo, dejó perplejos a los espectadores.

 

«¿Es una manipulación espacial?».

 

Mientras presenciaba este espectáculo, pensé en el tipo de magia que utilizaban mis criadas, que eran mis subordinadas. Si esto implicaba congelar el espacio alrededor del rayo, entonces tal vez esta exhibición podría entenderse.

 

«No, es diferente. La manipulación espacial es un atributo de nivel superior, y Maria-sama, que maneja el atributo luz, no puede usarlo».

 

Sin embargo, Eins, una practicante del atributo espacial, refutó esa idea.

 

Entonces, ¿qué podía ser?

 

«Ya veo, de hecho es todo lo contrario. Es el atributo tiempo, que es un atributo de nivel superior dentro de la categoría luz».

 

«¡Qué….!»

 

Esta revelación vino de Dee, que estaba sentado a mi lado.

 

El atributo temporal, como su nombre indica, es un atributo de luz de nivel superior que controla el tiempo en sí. Junto con el atributo espacial, es más raro que los atributos de nivel superior de los otros cuatro elementos básicos. El número de practicantes es probablemente escaso, incluso en el reino conocido como la potencia mágica. No es de extrañar que nadie del público lo haya visto antes.

 

¿Es realmente María una usuaria de este raro atributo? ¿Puede serlo?

 

«Te aclararé las cosas. No eres más que otro personaje secundario que adorna mi historia. Nunca estarás a la altura de la protagonista». declaró María.

 

» ¡Ugh!»

 

» ¿¡Ojou-sama!?»

 

Hace unos momentos, María estaba deteniendo el relámpago, y de repente, pareció desvanecerse, sólo para reaparecer detrás de Ojou-sama en el momento siguiente. De alguna manera, Ojou-sama había recibido cortes superficiales en su cuerpo.

 

Y no ocurrió una sola vez, sino varias. Mientras estábamos desconcertados, María borró repetidamente su propia apariencia. Con cada desaparición, el número de heridas en Ojou-sama aumentó, y muchas de ellas se hicieron más profundas.

 

«Vaya, vaya, esto es bastante asombroso», comentó Dee.

 

«¿Qué demonios está pasando?». pregunté. No se trataba sólo de moverse con rapidez; era una situación totalmente incomprensible. Sin embargo, parecía que el hombre sentado a mi lado sabía lo que estaba pasando. No pude evitar inclinarme más hacia Dee, como si intentara captar las respuestas.

 

«Entiendo, no puedes verlo porque careces de magia. ¿No lo has presenciado hace un momento? En pocas palabras, María está congelando el tiempo», explicó Dee.

 

«¿Qué clase de magia absurda es esa?». No podía entender lo que estaba oyendo. ¿Estaba bromeando este tipo? No hay forma de derrotar algo así.

 

«Precisamente por eso los usuarios de atributos temporales son raros y muy valorados. Si poseen una magia poderosa, como yo y tu maestra, pueden resistir sus efectos hasta cierto punto», añadió Dee.

 

«Maldita sea….»

 

Apreté los dientes. Una vez más, todo se reducía a la magia. ¿Por qué tenía que carecer de magia en este momento crucial?

 

En el escenario, Ojou-sama seguía a la defensiva contra el implacable ataque de María. La capacidad de detener el tiempo significaba que, por muy potente que fuera un ataque, podía esquivarlo al instante. Yo sólo podía observar impotente cómo Ojou-sama era superada.

 

«Señor Crow, por favor, toque esto», dijo Eins, ofreciendo un cuchillo.

 

Para ser sincero, era cuestionable llamarlo cuchillo. La hoja estaba parcialmente destrozada, y el maltrecho cuchillo tenía los bordes chamuscados. Sin embargo, me pareció que ya lo había visto antes…

 

No, por ahora, tenía que atender la petición de Eins.

 

En el momento en que mis dedos tocaron el maltrecho cuchillo que Eins me había entregado, el mundo sufrió una drástica transformación. Los ruidosos vítores que habían llenado el aire desaparecieron de repente, y los espectadores de alrededor se congelaron en seco. Parecía que aquel era el mundo congelado en el tiempo por María.

 

«¡Qué diablos! ¿¡Es un artefacto que anula la magia!?». El tipo que estaba a mi lado estaba armando jaleo, pero por ahora, mi atención se centraba en Ojou-sama.

 

Dentro del tiempo congelado, María se movía con total libertad, blandiendo hábilmente su espada. Por otro lado, Ojou-sama no estaba totalmente indefensa. Esparció hojas de viento a su alrededor e intentó contrarrestar el ataque de María. Sin embargo, incluso Ojou-sama, con toda su destreza, se vio afectada por la magia de su oponente. Sus movimientos eran lentos y apenas podía hacer nada para defenderse. Acabó agarrando con fuerza su bastón y centrándose únicamente en la defensa.

 

Se estaba convirtiendo en un asalto unilateral.

 

«¡Ya está bien!»

 

Ojou-sama intentó contraatacar, pero falló, quedando vulnerable. En ese momento, la espada de María brilló, y el destello de luz se convirtió en una hoja de luz que golpeó directamente a Ojou-sama con un impacto mágico, lanzándola por los aires.

 

«¡¿Ojou-sama?!»

 

Al salir despedida, rebotando violentamente contra el suelo varias veces, para cuando su impulso se detuvo, el cuerpo de Ojou-sama ya estaba maltrecho y ensangrentado.

 

El tiempo se había detenido, y los espectadores se alborotaron ante la repentina visión de Ojou-sama, que había sido lanzada por los aires.

 

Tal vez Ojou-sama había perdido el conocimiento porque yacía inmóvil en el suelo.

 

Era frustrante, pero podía decirse que el resultado estaba decidido.

 

El árbitro pareció emitir el mismo juicio, levantando la mano para declarar al vencedor.

 

…Y entonces, el mundo se congeló una vez más.

 

«¡Qué… la batalla ya debería haber terminado!».

 

Naturalmente, fue María quien lo hizo.

 

Por alguna razón, volvió a levantar su espada, concentrando luz en su hoja.

 

El brillo que se acumulaba en su espada era más fuerte que antes, y su filo se volvió aterrador.

 

Incluso para alguien como yo, que no tenía aptitudes para la magia, estaba claro. Si uno recibiera ese ataque sin oponer resistencia, probablemente moriría.

 

Y ahora, no había forma de que la inconsciente Ojou-sama se defendiera.

 

«¡Después de todos los problemas que has causado, es hora de acabar con esto!»

 

«¡Dámelo!»

 

Ya no había tiempo que perder. Le arrebaté el cuchillo con fuerza a Eins, activé mi mejora corporal y salté por encima de los asientos de los espectadores.

 

Al intentar subir al escenario, me encontré con una barrera que separaba éste del público. Lo normal sería que la barrera me repeliera y tuviera que dar un rodeo por los bastidores. Pero no había tiempo para eso. Sin vacilar, me lancé hacia la barrera.

 

«¡No te metas en mi camino!»

 

Clavé el cuchillo en la barrera y la atravesé con fuerza, produciendo un sonido agudo parecido a la rotura de un cristal y eliminando el obstáculo.

 

Subí al escenario y corrí hacia Ojou-sama.

 

…Sin embargo, en ese momento, el tiempo se agotó.

 

La luz mágica que rodeaba al cuchillo empezó a desvanecerse, perdiendo gradualmente su efecto.

 

«¡Isabella!»

 

«¡No, no lo permitiré!»

 

Justo antes de que el efecto desapareciera, abracé a Ojou-sama para protegerla y le di la espalda a María. Inmediatamente después, mi cuerpo perdió toda resistencia y se paralizó.

 

En ese fugaz instante, la última imagen que vi fue la de María, sorprendida por mi repentina aparición, pero ella ya había blandido su espada.

 

Su golpe devastador debería haber aniquilado mi cuerpo sin esfuerzo.

 

Pero, al menos, no podía dejarla morir…

 

«…. ¿Hmm?»

 

…O eso pensé.

 

Cuando abrí los ojos con cautela, me encontré con una visión que no había previsto: no una escena de destrucción, sino una hermosa fortaleza de hielo. Sólo conocía a una persona capaz de crear algo así.

 

«Santo cielo, siempre haces cosas tan imprudentes…»

 

«¡Eres tú Dee!»

 

El hombre de cabello plateado, uno de nuestros compañeros sirvientes, se paró frente a nosotros con una expresión exasperada.

 

«Yo me encargaré de las cosas aquí. Deberías llevarla a la enfermería».

 

«¿Por qué estás aquí?»

 

«Tuve que perseguir a mi querido amigo cuando salió corriendo de repente. Pero no nos detengamos en eso. Será mejor que te muevas rápido; manejar la rabieta de una Ojou-sama no es tarea fácil».

 

«¿Por qué… por qué tiene que ser así?»

 

Al otro lado de la fortaleza de hielo, donde estaba fija la mirada de Dee, María se arrancaba salvajemente el pelo y gritaba.

 

Aunque había muchas cosas que decir sobre aquella mujer, no podíamos descartar la posibilidad de que lanzara otro ataque. Ahora mismo, la seguridad de nuestra Ojou-sama tiene prioridad.

 

«Lo siento; estoy en deuda contigo».

 

«Bueno, entonces recomiéndame un buen puesto de comida la próxima vez.»

 

«Lo pensaré.»

 

Dejando esta situación a Dee, recogí a Ojou-sama y me apresuré a la enfermería.