Stealing Spree - 2228. Las secuelas

Tras llegar a un acuerdo, nos quedamos sentados un momento, y el silencio entre nosotros dejó de ser incómodo y se llenó de una tímida conexión. La tensión de la habitación se había disipado como la bruma al sol de la mañana.

Cuando terminamos el té, llamé a Maeda y a las otras chicas a las que antes había preguntado por la salida.

En cuanto Maeda vio a Minami Shouko sentada obedientemente frente a mí con una suave sonrisa, pareció sorprendida, pero asintió en señal de comprensión.

«Maeda-san, le pido disculpas por hacerle pasar por esto. Enviaré un mensaje más tarde a todos…» Minami Shouko empezó, pero levanté una mano para detenerla.

«Dejemos las disculpas para más tarde. Por ahora, centrémonos en cómo lidiar con las secuelas de este juego tuyo. Minami-senpai, ¿quieres acompañarme en mi patrulla? Vamos a visitar todos los clubes a los que has causado molestias».

Maeda me miró con un deje de confusión, pero yo me limité a sonreír. Era una forma sutil de decir que nos aseguraremos de que repare lo que ha hecho. Por supuesto, ellos también tenían la responsabilidad de sus actos. Pero esos presidentes de club necesitaban una persona central a quien culpar.

Y esa sería Minami Shouko. Si de verdad quiere seguir adelante, no huirá de esto.

Maeda asintió y dio un paso atrás, dejándonos un poco de espacio. Las otras chicas la siguieron y sus ojos se movieron entre Minami Shouko y yo con una mezcla de curiosidad y preocupación.

Arisa me miraba incrédula, preguntándose qué le había hecho yo a Minami Shouko para que se pusiera así.

Pero no dijo nada, sabía que yo tenía mis razones. Y confiaba en mí. Le entregué lo que necesitaba para este trabajo.

Minami Shouko se levantó, alisándose la americana. Me miró con una mezcla de determinación y miedo, pero había aceptado. Dar la cara. «De acuerdo, Onoda-kun. Vámonos».

«Me alegro de que no huyas. Bien entonces, Komoe, Arisa y Watanabe. ¿ Pueden ayudarme a escoltar a Maeda? Me llevaré a Minami-senpai conmigo». Dije, volviéndome hacia el grupo de chicas que rodeaban a Maeda.

Ellas asintieron, comprendiendo la situación sin necesidad de que les explicara más. Estaban acostumbradas a mis formas impredecibles y sabían que tenía un plan.

Salieron de la habitación, dejándonos solas a Minami Shouko y a mí.

Pero antes de hacerlo, naturalmente, no me olvidé de darles las gracias por haberme ayudado aquí. A Komoe por la investigación y a Arisa por ir de incógnito. Tiré descaradamente de ellas hacia un lado, expresando mi gratitud a través de besos que las tres no nos cansábamos de dar.

Oí a Maeda y a Minami Shouko jadear al ver mi gesto cariñoso hacia mis otras chicas, pero no les hice caso. Tenían sus propios asuntos que resolver. Ya se olvidarían de esto.

¿O no?

En cuanto a Watanabe. Bueno, le di una leída a su bloc de notas antes de darle un golpecito en la frente.

«¡Ay! ¿A qué ha venido eso?», se quejó, frotándose la frente con un mohín.

«Eso es una compensación por tu salvaje fantasía. De todas formas, ¿para qué son esas notas?». Me reí mientras las mejillas de Watanabe se ponían de un rojo intenso. Siempre estaba garabateando notas cuando estaba cerca de mí y de mis chicas.

«Es… Es para mi diario». Murmuró mientras intentaba recuperar el bloc de notas.

«Tu diario, ¿eh? ¿Qué? ¿Vas a escribir un libro sobre mis relaciones? ¿Qué te parece si te unes a mi harén? Deja a Masato-senpai». Sonreí con satisfacción, devolviéndoselo.

Por supuesto, sólo estaba bromeando para ponerla nerviosa. Minami Shouko mencionó esa palabra antes y también estaba en la nota de Watanabe.

Las mejillas de Watanabe se pusieron aún más rojas y tartamudeó: «¡No! No es eso».

«¿De verdad? Entonces, ¿qué es?»

Los ojos de Watanabe recorrieron la habitación antes de volver a centrarse en mí: «Son sólo… observaciones. Para el periódico escolar».

«¿Tenemos siquiera un Club de Periódicos? Pero supongo que está bien. Hazlo como un mito y no menciones ningún nombre si lo publicas». Dije con un guiño, haciendo que Watanabe se exasperara aún más.

A su lado, la considerada Arisa negó con la cabeza, probablemente pensando que yo estaba jugando demasiado, mientras Komoe se reía y se burlaba de su amiga junto a mí.

Minami Shouko nos observaba con una pizca de diversión en los ojos. Era como si hubiera visto algo que no había visto en mucho tiempo.

Cuando se fueron, me volví hacia Minami Shouko, que ahora estaba a mi lado. «¿Lista para enfrentarte a la música, senpai?». pregunté, con un tono firme pero no cruel, mientras le ofrecía la mano.

Bueno, eso era por costumbre, pero no podía echarme atrás ahora.

Con una ligera vacilación, Minami Shouko colocó su mano en la mía, su agarre no tanto ya que probablemente no está acostumbrada a coger las manos de otra persona.

No sé si ella puede relacionarlo, pero ¿no se considera esto ya una conexión genuina? Mientras caminábamos por la escuela, Minami Shouko permanecía en silencio, con los ojos desviados como si esperara una trampa. Pero mi agarre era firme y tranquilizador, y mi pulgar acariciaba el dorso de su mano con un ritmo reconfortante. Por supuesto, me preguntó por qué la llevaba de la mano cuando podíamos caminar juntos. Pero me limité a decirle: «Es para que no te escapes. Además, así es más íntimo, ¿no crees?».

Sus mejillas se sonrojaron, pero no se apartó. En lugar de eso, me apretó ligeramente la mano, como tanteando el terreno de esta nueva intimidad.

Sin embargo, al pensar en ello, mis mejillas tampoco pudieron evitar sonrojarse de vergüenza. Después de todas las advertencias que recibí, aquí estaba yo, cogiendo la mano de la estudiante problemática que secretamente es la «reina de la manipulación».

Pero mi mano estaba fría y temblorosa. Un marcado contraste con la máscara que solía llevar. Aunque sólo fuera por un rato, estaba rompiendo su caparazón poco a poco.

Pronto empezamos a visitar los clubes de las víctimas de su juego. Empezando por el Club de Ciencias por ser el más cercano. El miembro del club que también la seguía en secreto y jugaba a su juego resultó ser la chica que negaba ser la dueña del coletero.

Era una gran actriz. La aplaudiré por eso.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio a Minami Shouko conmigo. Sabía que la habían pillado. Pero en lugar de enfadarse, parecía aliviada. Probablemente pensó que la iban a suspender.

Pero eso no era lo que yo planeaba. Planeaba aprovechar esta oportunidad para mostrar también a Minami Shouko que aquellos a los que había conseguido convencer para que se unieran a su juego tenían su propia historia y su propio deseo de conectar con ella.

Durante la siguiente hora, este fue el escenario en el que la llevé de club en club. Incluí a todos los clubes que solicitaron una inspección.

La mano de Minami Shouko se calentaba en la mía mientras se enfrentaba a cada presidente de club, disculpándose por los problemas que había causado. Los miembros de su grupo o sus cómplices para el juego, como ella los llamaba, se sorprendieron al principio, pero acabaron por ver la sinceridad en sus ojos.

Naturalmente, las reacciones fueron variadas. Aunque realmente no perdían nada, ya que les devolverían lo que habían cogido al cabo de un tiempo, algunos Presidentes de Club estaban furiosos y otros simplemente confusos. Algunos incluso querían golpearla, pero yo me puse delante de ella para evitar cualquier violencia.

Me preguntaron por qué protegía a la culpable y alborotadora. ¿Mi respuesta?

«Porque va a enmendarse y aprender de esto». Era sencillo. Pero no era sólo eso. También era porque veía en ella a una aliada potencial. Alguien que entendía el arte de

la estrategia y la manipulación.

No es que la usara para sembrar el mal. Quiero decir, yo era el que iba a ocuparse de los otros alumnos problemáticos recortados en esa carpeta, ¿no? Ah. Dejemos eso a un lado por ahora.

La expresión de la cara de Minami Shouko no tenía precio al ver cómo cada miembro del club reaccionaba de forma diferente a sus disculpas. Algunos eran indulgentes mientras que otros eran severos, pero todos la escuchaban. Ya habían visto a la verdadera Shouko. La que estaba debajo de la fachada de «reina de la manipulación». Después de recorrer todos los clubes, incluyendo el Club de Fotografía con Shimura y Marin-senpai. El Club de Drama con Misaki. Y el Club de Kendo donde las tres chicas escoltaron a Maeda.

Cuando emprendimos el camino de vuelta a la Oficina Disciplinaria, noté que Minami Shouko me agarraba con más fuerza la mano y parecía haber perdido parte de su anterior actitud desafiante.

«Onoda-kun, ¿por qué estás siendo tan amable conmigo?». preguntó en silencio.

Bajé la mirada hacia nuestras manos entrelazadas: «Ya he respondido a eso, senpai. Prometí ayudarte a encontrar la conexión genuina. A dar con lo que anhelas. Vayamos paso a paso, ¿vale? A partir de ahora, te unirás a mi oficina.

Sus ojos se abrieron de par en par: «¿Me uno al Comité Disciplinario?».

«No. Es simplemente mi oficina. Soy el único funcionario disciplinario, pero me vendría bien algo de ayuda. Puedes venir cuando yo esté de servicio. Pero antes, asegúrate de atar los cabos sueltos. Cumple tu promesa a los Presidentes de Club. Habla con los Consejeros de Orientación. Y por último, piensa qué quieres hacer con el grupo que has reunido». dije, mirándola a los ojos con expresión seria.

Minami Shouko asintió lentamente: «De acuerdo. Entiendo. Gracias, Onoda-kun».

«No me des las gracias todavía, senpai. Al fin y al cabo, acabamos de empezar».

Con eso, la llevé de vuelta a la Oficina Disciplinaria y la dejé interactuar con las chicas. Shizu se acercó y pareció interesarse también por las habilidades de Minami Shouko, pero no dijo nada. Simplemente hizo alarde de su presencia y le mostró a la chica que también era mía.

Sí. De algún modo, Arisa ya se había chivado en el chat de grupo y mis chicas se habían enterado de la existencia de Minami Shouko; en concreto, de mi oferta de ayudar a la chica a encontrar una conexión genuina. Ellas ya asumieron que ella podría terminar siendo igual que ellas.

Después de eso, me escabullí para terminar mi patrulla y comprobar la casa club, dejando a Minami Shouko en manos de mis chicas y de Watanabe.