Stealing Spree - 2227. Una conexión genuina

Minami Shouko entrecerró los ojos, pero no discutió.

En lugar de eso, bebió otro sorbo de té, y el cálido líquido pareció calmar sus nervios: «¿Solitaria? Tienes razón, eso es lo que mejor me describe. ¿Te crees muy listo, Onoda-kun?».

«¿Seguimos jugando? ¿Esa es tu pregunta?»

Sus ojos se clavaron en mí, con una pizca de sorpresa y algo más en ellos. Pero asintió. «Sí. Esa es mi pregunta».

Asentí con la cabeza antes de expresar mis pensamientos: «Creo que soy inteligente. Sin embargo, no estoy aquí para juegos mentales, senpai. Estoy aquí para entenderte. Tus motivos. Y tal vez a través de esta charla. podamos ayudarnos mutuamente».

En este punto, decidí parar el juego. No esperé su respuesta a lo que dije. Su expresión fue suficiente.

Me levanté, me acerqué a donde estaba sentada y le puse suavemente la mano en el hombro. «Mira, Minami-senpai, sé que estás buscando algo. Y quizá, sólo quizá, te has convencido de que jugar a estos juegos es la forma de encontrarlo. Pero no lo es. Sólo haces daño a la gente, incluso a ti misma».

Sus ojos buscaron los míos, la ira y el desafío de antes sustituidos ahora por algo totalmente distinto. Algo crudo y desprotegido. «¿Cómo sabes lo que quiero?» susurró, la defensiva en su voz quebrándose.

«Lo he visto en otros, senpai. La necesidad de que te vean, de que te vean de verdad, por lo que eres bajo la fachada. Es un deseo universal, no sólo mío y de mis chicas. Y creo que, en el fondo, tú también buscas eso». le respondí.

Bajo las capas de su duro exterior, Minami Shouko era tan frágil como el ala de una mariposa. Esta chica ha llevado su vida así.

Puede que Ryouko-san y mis chicas me advirtieran sobre interactuar con ella, pero creo que por fin estoy viendo a una persona diferente debajo de toda esa capa que acabo de quitarle.

«Mira, Minami-senpai. Los juegos, los robos, la manipulación… Todo es una fachada. Sin embargo, te equivocas en algo».

«¿En qué?», preguntó ella, con voz temblorosa.

«La conexión que has creado con todos los alumnos de tu juego. Son reales». Una suave sonrisa se dibujó en mis labios mientras continuaba: «No son simples peones que puedes mover para divertirte. Son personas con sentimientos y deseos, como tú y como yo. Y sé que te creyeron por una razón».

Minami Shouko me miró fijamente, con una expresión mezcla de confusión y duda. Estaba claro que no se lo había planteado antes. Estaba tan metida en su propio mundo que había olvidado la humanidad de las personas con las que jugaba.

«¿Sí?», preguntó con voz apenas susurrante.

Asentí con la cabeza. «Sí, senpai. Ven tu verdadero yo, aunque sea a través de una lente retorcida. Y quieren acercarse a ti, pero tú sigues apartándolos con esos juegos. Es como si tuvieras miedo de acercarte demasiado».

Así es como es. Igual que antes alejaba a mis chicas, eso es también lo que ella les está haciendo». Maeda dijo que cumplió su promesa.

«Sí, lo hacen. Tienes el poder de hacerlas sonreír, de hacerlas sentir vivas. Pero en el proceso, te has olvidado de dejarte ver. Tienes miedo de dejar entrar a cualquiera porque temes que vean las partes de ti que no te gustan. ¿Estoy en lo cierto?»

Ante esto, tiré de la silla cercana, me senté y me puse a su altura. Mis manos pasaron de su hombro a su mejilla, acariciándola con el pulgar.

«Onoda-kun…», empezó ella, con la voz ligeramente temblorosa.

«Déjame contarte un secreto, Minami-senpai», me incliné más hacia ella, con los ojos escrutando los suyos. «Todo el mundo tiene defectos. Todo el mundo tiene cosas que teme. Pero eso es lo que nos hace humanos. Y cuando te abres a alguien, cuando confías en él lo suficiente como para dejarle ver esos defectos, es cuando empieza la verdadera conexión. Como la que tengo con mis chicas. No pretendo ser una persona normal, pero tengo esas conexiones».

Sus ojos buscaron los míos, la duda se disipaba poco a poco. Era como ver cómo cincelaban una escultura y revelaban lo hermoso que había debajo de la piedra. «Pero, Onoda-kun, llevo tanto tiempo jugando a estos juegos… que ya no sé cómo ser real con la gente».

«Entonces sigue jugando pero cambia el juego. Podéis jugar todos sin molestar a nadie». Dije, con mi pulgar aún acariciando su mejilla.

Los ojos de Minami Shouko no se apartaban de los míos y ya podía ver la tormenta que se estaba gestando en su mirada. Era una mezcla de miedo, duda y quizá un atisbo de esperanza. Era un baile de emociones que probablemente no había visto mucho antes. Era un bastardo, después de todo.

«Puedes empezar conmigo, Minami-senpai», dije, con voz suave. «Confía en mí. He visto lo bueno en la gente incluso cuando ellos mismos no podían verlo. Y creo que lo veo en ti».

Buscó mis ojos y la tormenta que había en ellos se calmó poco a poco. «Pero, ¿por qué? ¿Por qué te preocupas por mí?», preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

«Ya que hablo de honestidad, la primera razón es que alguien me preguntó para corregir tu camino». Empecé, acariciando su mejilla con el pulgar mientras hablaba. «Pero la razón principal es porque, como dije antes, veo lo bueno que hay en ti».

De acuerdo. Fui medio sincero con eso. Todavía tenía que expiar sus errores, pero como en la mayoría de los casos, no se condena a alguien después de cometer un error. Lo corriges.

Yo también puedo usar esa frase pero… bueno, no se trata de mí.

«Empecemos poco a poco, Minami-senpai. Hagamos un trato». Sugerí, con mi pulgar aún acariciando suavemente su mejilla. «Dejarás los juegos que están causando daño a los demás y nos ayudaremos mutuamente a encontrar esa conexión genuina que estás buscando. ¿Trato hecho?»

Minami Shouko permaneció en silencio unos instantes, contemplando mis palabras. La tensión en la habitación era densa, pero también había algo más. Un atisbo de esperanza, quizá.

«Bien», dijo finalmente, con voz pequeña pero firme. «Pero, ¿dónde me vas a encontrar una conexión auténtica?».

«Bueno, eso es sencillo. ¿No hiciste todo eso para llamar mi atención? Dime, ¿pasé tus criterios?». Apreté el pulgar sobre sus labios, sintiendo un ligero temblor en ellos.

Los ojos de Minami Shouko buscaron los míos antes de asentir. «Sí. Lo hiciste».

La comisura de mis labios se torció en una pequeña sonrisa.

«Bien. Entonces, ya vamos por buen camino». Me incliné hacia atrás, apartando la mano de su mejilla pero manteniendo la mirada fija en la suya. «El primer paso para encontrar una conexión genuina es dejar caer la máscara, senpai. Muéstrale al mundo tu verdadero yo».

Minami Shouko me miró, sus ojos llenos de una vulnerabilidad tan rara como una estrella fugaz. Respiró hondo, con el pecho subiendo y bajando por el esfuerzo de desprenderse de la fachada que había llevado durante tanto tiempo. De acuerdo», murmuró, “lo… lo intentaré”. lo intentaré».

Asentí suavemente con la cabeza. «Bien. Por ahora, es suficiente. Pero recuerda, esto es una calle de doble sentido. Necesito que tú también seas sincera conmigo. No más juegos, no más robos y no más mentiras. ¿Entendido? Tu grupo. Puedes conservarlos. Sólo no vuelvan a hacer las mismas cosas. Seguramente serán reprendidos, o peor, expulsados de su club. Pero puedes acogerlos si quieres. Solicita un club que te pertenezca a ti y a la conexión que hiciste».

Los ojos de Minami Shouko escudriñaron los míos, buscando cualquier señal de engaño o burla. Sin embargo, no encontró ninguno. Sólo una mirada sincera que parecía decir: «Creo en ti».

Respiró hondo y se armó de valor.

«De acuerdo», murmuró, con la voz llena de una nueva determinación. «Lo intentaré. Pero, ¿y nosotros? ¿Qué tipo de relación vamos a tener?».

«Ya lo veremos. No podemos decidirlo en el primer encuentro, ¿verdad?». Le dediqué una cálida sonrisa: «Pero estoy dispuesta a intentarlo si tú lo estás».

La habitación se calentó cuando ella me devolvió la sonrisa, una sonrisa de verdad, no la que usaba para manipular a los demás. «Como dicen los rumores, eres encantador».

«Sólo cuando es necesario», respondí con un guiño, haciendo que sus mejillas se volvieran de un ligero tono rosado. Era un espectáculo digno de ver. Parecía que hacía tiempo que no se sentía así.