Uchi no ojō-sama no hanashi o kiite kure - Akuyaku Reijō Chōkyō Kiroku [WN] - 75. Ojou-sama se enfrenta a la caida

En la gran celebración del Día de la Fundación Nacional del reino, donde se habían reunido nobles del reino y dignatarios extranjeros, el príncipe Albert hizo un dramático anuncio en el centro del gran salón del palacio real.

 

«¡Isabella Valiaz, rompo nuestro compromiso!».

 

Este acto audaz, disolver el compromiso entre el heredero de la nación más poderosa del mundo y la hija de un noble importante, envió ondas de choque en todo el lugar, dando lugar a un coro de conversaciones en voz baja.

 

Incluso en medio de esta conmoción, María, la enigmática dama, permanecía junto al príncipe, con una presencia íntima. En el fondo, los miembros del harén inverso estaban presentes.

 

Y así dio comienzo este impactante espectáculo.

 

«Su Alteza, ¿cuál es exactamente su intención? Su sentido del humor parece bastante de mal gusto para un evento como este».

 

Frente al príncipe y su séquito estaba Isabella, vestida con un vestido carmesí especialmente confeccionado para las festividades de esta noche. Su seductor atuendo, con un atrevido escote, acentuaba sus curvas, cautivando las miradas de los espectadores, incluso bajo el agudo escrutinio del príncipe.

 

Sin embargo, podía verlo claramente.

 

Ojou-sama está absolutamente furiosa en este momento.

 

Incluso antes de que empezara esta fiesta, el príncipe había estado escoltando a María, dejando a Ojou-sama, su prometida, humillada. Encima, haciendo un espectáculo público de disolver el compromiso de esta manera, la está poniendo en una posición desfavorable. Cualquier noble respetable estaría naturalmente enojado.

 

No se trata sólo de que María parezca feliz en brazos del príncipe; hay algo más que me preocupa.

 

Mientras observaba esta absurda actuación entre los demás asistentes, jugueteaba con una copa de vino que me había dejado descuidadamente. Alguien debió de aprovechar la ocasión cuando yo estaba ausente. Había planeado volver con unos refrescos para Ojou-sama, pero cuando quise darme cuenta, la farsa del compromiso ya había comenzado.

 

Ojou-sama y sus acompañantes ya habían captado la atención de toda la fiesta. No podía abrirme paso entre las miradas de la multitud, así que decidí sentarme en una mesa cercana y observar cómo se desarrollaba la situación.

 

«¡Silencio! No dejaré que olvides todas las cosas terribles que le has hecho a María. Una mujer con tu horrible carácter no tiene derecho a ser mi prometida».

 

«Isabella, admite tu error y discúlpate como es debido. Si lo haces, puede que esté dispuesto a perdonarte».

 

El príncipe estaba claramente descontento con la actitud de Ojou-sama, y María intervino suplicando una disculpa. Pero, ¿comprendía ella las implicaciones de que una duquesa se disculpara ante la hija de un barón?

 

La nobleza valora su orgullo. Si se corría la voz de que la duquesa se había inclinado ante la hija de un barón, la reputación de la casa ducal se vería empañada. Incluso si se disculpara ahora y fuera perdonada, sería etiquetada como la mujer que ‘acosó celosamente, seguido de un compromiso roto’, acabando esencialmente con su estatus nobiliario.

 

Parece que son ajenos a estas consecuencias, creyendo confiadamente que están en lo cierto.

 

«No recuerdo tener nada por lo que disculparme, ¿y tú?»

 

«¡Eep!»

 

Al oír esto de Ojou-sama, María soltó un pequeño grito ahogado, pareciendo nerviosa. Parecía abrumada por el aura imponente de Ojou-sama y la sonrisa amenazadora que lucía mientras cerraba su abanico, cruzando los brazos bajo su amplio pecho.

 

«Hmph… Persistes en tu fingida inocencia. Si confesaras tu fechoría y te disculparas sinceramente, podríamos considerar un castigo menos severo, gracias a la generosidad de María.»

 

El príncipe Albert, que se adelantó como para proteger a María, mantuvo su postura confiada frente a Ojou-sama.

 

Según cualquier criterio razonable, esta farsa de ruptura de compromiso acabaría sin duda en fracaso, o eso pensaría todo el mundo.

 

Pero yo sabía que esta ruptura de compromiso tendría éxito.

 

«En ese caso, presentemos alguna prueba. Sácalas.»

 

«Sí.»

 

«¡Que…!»

 

A la orden del príncipe, varios hombres y mujeres emergieron de entre la multitud, haciendo que el rostro antes sonriente de Ojou-sama vacilara.

 

Se suponía que estos individuos eran los leales compañeros de Ojou-sama, pero parecía que ahora habían cambiado su lealtad al príncipe.

 

Sus acciones, motivadas por los intereses de su familia, demostraban una asombrosa falta de escrúpulos al cambiar fácilmente de bando, aparentemente sin preocuparse por las consecuencias.

 

«Bien, escuchemos sus testimonios sobre lo que Isabella les ordenó hacer».

 

«Sí… Isabella me pidió que cortara el uniforme de María.»

 

«Me dijeron que robara el broche de Maria.»

 

«Yo también recibí órdenes…»

 

«Yo también…»

 

«¡Ustedes…!»

 

Incitados por el príncipe, los antiguos miembros del entorno de Ojou-sama empezaron a revelar uno a uno los diversos acosos que les había ordenado llevar a cabo contra María.

 

Por desgracia, todos los testimonios tenían algo de verdad.

 

Incluso desde la distancia, era evidente que Ojou-sama comprendía la situación, ya que su sien se crispó.

 

Aunque cada acoso individual podía parecer menor, la gran cantidad ahora expuesta pintaba un panorama más problemático. Algunos de los nobles que observaban la situación dirigieron miradas desdeñosas a Ojou-sama.

 

Sin embargo, a pesar de todas estas pruebas, poner fin al compromiso seguiría siendo una decisión difícil.

 

«¿Cuál es el problema con eso?»

 

«¿Qué has dicho?»

 

Inicialmente disgustada por la inesperada traición, Ojou-sama recuperó rápidamente la compostura y esbozó una sonrisa de suficiencia.

 

De hecho, las acciones de Ojou-sama eran problemáticas. Sin embargo, con el poder de su familia, aún podían arreglárselas. Aunque habría alguna desgracia inevitable, no sería fatal.

 

«Simplemente le enseñé a esa plebeya una lección de etiqueta de la nobleza porque era muy ignorante. Debería estar agradecida y llorar por mi misericordia, si me preguntas».

 

«¡No bromees! ¿Tienes idea de cuánto se lastimó María por tu culpa?»

 

«No me importa. No me preocupa lo que le pase a esa chica».

 

Ciertamente, incluso más allá del estatus de Maria como antigua plebeya, su falta de sentido común era evidente. Probablemente estaba influenciada por su vida pasada, pero había límites.

 

Dada la actitud de María, no era descabellado que Ojou-sama, que se enorgullecía de su condición de noble, sintiera ira.

 

Con el príncipe mostrando una expresión furiosa y Ojou-sama luciendo una sonrisa tranquila, se miraron durante un rato.

 

«Eres libre de pensar en mí, pero ¿de verdad pensaste en romper nuestro compromiso por algo tan trivial? ¿Puedo tomar esto como un insulto a nuestra noble familia?»

 

«Hmph, ¿quién dijo que tus ofensas se limitaban sólo a esto?»

 

«¿Qué quieres decir?»

 

Ojou-sama, preparada para una réplica, parecía desconcertada en respuesta a la tranquila declaración del príncipe.

 

¿Había algo más?

 

«¿Sabes del incidente de hace medio año, cuando María estuvo a punto de ser asaltada por rufianes?».

 

Oh…

 

Probablemente fue cuando había enviado a María a los barrios bajos bajo las órdenes de Ojou-sama. A diferencia del acoso llevado a cabo por los otros asistentes, habíamos sido extremadamente cautelosos para asegurarnos de que nuestra implicación directa no incriminara a Ojou-sama. No debería quedar ninguna prueba, y no debería haber causado ningún problema…

 

«No lo sé. No tengo ningún interés en lo que le suceda a esa chica».

 

«Ya veo… Bueno, afortunadamente, María fue rescatada y atraparon al culpable».

 

El príncipe se detuvo un momento y luego volvió la mirada hacia Ojou-sama, con expresión triunfal.

 

…Esto me da mala espina.

 

«Bueno, entonces, ¿cuál es la conexión entre ese incidente y yo?». preguntó Ojou-sama.

 

«Oh, hay una sustancial. El culpable afirma que fue ‘contratado por una mujer rubia para atacar a María'».

 

«¿Está sugiriendo que yo ordené agredir a esa chica? Puede que mi pelo sea rubio, pero ¿no es una exageración?».

 

«Pero aquí está el engaño. Encontraron esto en la habitación del culpable. ¿Lo reconoces?»

 

El príncipe presentó un colgante con una gran esmeralda incrustada, que tanto Ojou-sama como yo reconocimos.

 

«Que… Eso es…»

 

«Sí, es el colgante que te di como muestra de compromiso. El culpable alega que lo recibió como ‘recompensa de la mujer que lo contrató’. ¿Puede explicarlo?», preguntó el príncipe.

 

Oh, mierda…

 

Este tonto príncipe realmente lo había hecho…

 

Aunque no era algo que pudiera revelar, en este país, las relaciones entre mujeres nobles y hombres antes del matrimonio estaban estrictamente prohibidas. La virginidad era muy valorada entre las mujeres de la nobleza, especialmente antes del matrimonio. Si lo que decía el príncipe era cierto, supondría un grave delito contra una noble.

 

Sin embargo, yo sólo había enviado a María a los barrios bajos, y en realidad nunca había ordenado a nadie que le hiciera daño. En cuanto a Ojou-sama, no había salido de la mansión y se había limitado a darme una simple orden.

 

Entonces, ¿cómo podía ser que un desconocido, del que yo no tenía conocimiento, negociara directamente con Ojou-sama y recibiera el colgante como recompensa? Evidentemente, todo formaba parte de la mentira inventada del príncipe.

 

«¡No! Perdí ese colgante hace medio mes…».

 

«¡Esas excusas no bastan!»

 

Ojou-sama intentó explicarse alterada al darse cuenta de su desventaja, pero la voz airada del príncipe la cortó.

 

Efectivamente, el colgante había desaparecido hacía medio mes, como Ojou-sama afirmaba. En retrospectiva, era probable que Serena se lo hubiera llevado junto con otros documentos confidenciales. Sin embargo, esto contradecía el testimonio de que el colgante había sido entregado como recompensa por un crimen seis meses antes.

 

De hecho, hasta el momento en que desapareció, había llevado ese colgante en varias fiestas, y muchas personas, incluido el príncipe, lo habrían visto. Aun así, no había ni un solo aliado entre los presentes que testificara a favor de Ojou-sama.

 

«¡Eso no es todo! Esta mujer ha ordenado repetidamente que se haga daño a María!». El príncipe alzó la voz y enumeró varios crímenes que Ojou-sama había cometido, mirando a los demás asistentes. Aunque algunos de ellos le sonaban, también había auténticas invenciones. Sin embargo, los demás invitados no tenían forma de discernir la verdad de la mentira.

 

«¡No! ¡No! ¡No he hecho nada de eso! Esa mujer se está inventado todo».

 

Ojou-sama continuó gritando su inocencia, agitando su pelo salvajemente. Sin embargo, en presencia de esta mujer de mala fama, nadie creyó sus palabras, y los asistentes se limitaron a lanzar frías miradas en su dirección.

 

«Las discusiones detalladas pueden tener lugar en las mazmorras. ¡Detengan a esta mujer!»

 

«──Esperen un momento», interrumpió una voz digna, justo cuando los caballeros se disponían a sujetar a Ojou-sama por orden del príncipe.

 

«P-padre…»

 

«…Hmph»

 

Abriéndose paso entre la multitud, apareció Galious Valiaz, el cabeza de familia de los Valiaz. Le acompañaban la madre de Ojou-sama, Robelia, y su hermano, Zane. Galious lanzó una mirada de desaprobación a Ojou-sama y luego dirigió su atención al príncipe.

 

«Vaya, vaya, pero si es la estimada familia Valiaz. Es conveniente que haya venido».

 

«….Parece que mi hija ha causado problemas. Sin embargo, permítanme dejarlo claro desde el principio. Todo este asunto es el resultado de las insensatas acciones de ésta. Nuestra familia no tuvo nada que ver».

 

«¡Padre!»

 

«¡Silencio, desgracia!»

 

Quedó claro que Duque no tenía intención de defender a Ojou-sama. La regañó bruscamente con una voz llena de pena.

 

«Además, te pido que reconsideres el compromiso. Fue concertado por Su Majestad y por mí. No es exagerado decir que está en juego el futuro de nuestra familia Valiaz y de la familia real. Tomar una decisión precipitada en una situación así es inapropiado. Revisemos este asunto con Su Majestad en otro momento.»

 

«¡Ahaha, hahaha!»

 

«¿Qué es tan gracioso?»

 

Con estas palabras, Albert no pudo contener la risa por más tiempo, agarrándose el estómago como angustiado. El duque Valiaz, sin comprender la actitud del príncipe, mostraba una expresión de desconcierto.

 

«Es inútil. Mi padre está en cama por enfermedad y no puede ocuparse de los asuntos de Estado. Por lo tanto, yo, en su lugar, ostento toda la autoridad sobre este reino.»

 

«¡¿Qué…?!»

 

Las palabras que salieron de la boca del príncipe causaron conmoción entre los asistentes. Si bien les había parecido extraño que no estuviera presente en la fiesta, la inesperada revelación de que el rey estaba enfermo dejó a todos atónitos.

 

Incluso el duque, que había estado intentando convencer al príncipe Albert de que reconsiderara la ruptura del compromiso, mostraba ahora signos de angustia. Este cambio se debió a la revelación de que el príncipe Alberto tenía plena autoridad según los deseos del rey. En la práctica, esto significaba que las órdenes del príncipe equivalían a los decretos del rey.

 

Por absurdas que fueran las órdenes del príncipe Albert, los ciudadanos del reino estaban obligados a obedecerlas.

 

«Qué giro tan insensato de los acontecimientos», se lamentó el duque, reconociendo las implicaciones.

 

Las acciones del príncipe Albert en ese momento eran sin duda una muestra de absoluta insensatez, sobre todo por airear las luchas internas del reino ante naciones extranjeras.

 

¿No se suponía que asuntos tan graves debían mantenerse en secreto?

 

Una rápida mirada hacia la esquina del recinto reveló al primer ministro del reino agarrándose la cabeza, señal de que la situación no iba bien.

 

«Ahora, parece que todos los jugadores están en sus puestos. ¿Concluimos esta representación? Caballeros, ¡capturen al duque Valiaz y a su familia!».

 

«¡Sí!», respondieron los caballeros.

 

«¿Qué significa esto?» El Duque intentó resistirse, pero ante estos caballeros de élite, sus esfuerzos fueron inútiles. Le colocaron unas esposas mágicas que le dejaron impotente.

 

“¡Tú….! No me toques».

 

Naturalmente, Ojou-sama se encontraba entre los inmovilizados.

 

Intentó resistirse, agitando los brazos, pero varios caballeros la inmovilizaron contra el suelo.

 

«¡Kh…!»

 

Al presenciar aquella escena, me invadió la ira. Sabía que marcharme ahora mismo no cambiaría nada. Así que apreté los dientes y me contuve.

 

Tenía que soportar esto por el momento, por el momento adecuado para actuar.

 

¡Maldita sea! ¡No puedo creer que le hayan puesto sus sucias manos encima a Ojou-sama…!

 

Contuve desesperadamente mis ganas de estallar y me centré en observar en silencio la situación.

 

«Duque, hay sospechas de que usted y su partido estaban implicados en una confabulación con el Imperio contra la familia real».

 

«¡Qué…!»

 

Cuando el príncipe hizo este anuncio, mirando a los nobles contenidos, la conmoción se extendió por toda la audiencia. Parecía como si esto hubiera sucedido demasiadas veces para que pudieran contarlas.

 

Cuando mencionaban el Imperio, probablemente se referían al Imperio Grantz, situado al norte de este país. No hace mucho, las dos naciones se enzarzaron en una prolongada guerra, y finalmente resolvieron sus diferencias con un tratado de paz. El Imperio siempre había sido considerado el archienemigo de este reino.

 

Aunque las relaciones diplomáticas habían mejorado algo desde el tratado de paz, la animosidad profundamente arraigada entre las dos naciones aún perduraba, dejando espacio para aquellos que veían al Imperio con recelo.

 

Ser acusado de conspirar con el Imperio contra la familia real era un asunto grave. Ni siquiera una familia noble como la del Duque se libraría del castigo más severo.

 

«¡Esto es absurdo! ¿Dónde están las pruebas de tal afirmación?»

 

«Si pides pruebas, hay más que suficientes».

 

El duque, que seguía mirando ferozmente mientras estaba atado, se negó a aceptar la acusación. Sin embargo, el príncipe no prestó atención a sus protestas. En su lugar, aceptó un fajo de papeles de alguien que estaba detrás de él y lo arrojó delante del Duque atado.

 

«¡Qué…! Por qué, de todas las cosas…»

 

«No sólo conspirar con el Imperio, sino también imponer elevados impuestos a sus súbditos, dedicarse al comercio ilegal de esclavos y traficar con sustancias ilícitas… De verdad, estoy asombrado», comentó el príncipe mientras presentaba una montaña de pruebas delante de ellos. El duque parecía estupefacto y permanecía en estado de shock, aparentemente incapaz de comprender lo que estaba viendo.

 

Satisfecho con la reacción del duque, el príncipe sonrió.

 

«Llévenselos».

 

«¡No seas ridículo! Tengo el título de duque. Este tipo de trato es inaudito».

 

«¡Basta ya! ¡Déjenme ir!»

 

Siguiendo las órdenes del príncipe, los caballeros levantaron por la fuerza a los nobles y procedieron a llevárselos.

 

A pesar de la conmoción y el alboroto de la familia del duque, incluido el propio duque después de recuperarse de la conmoción, los caballeros no mostraron piedad mientras los escoltaban fuera del lugar. Una vez retirados los nobles, el resto de participantes en la sala, ahora en silencio, parecían aún confusos por los recientes acontecimientos.

 

Finalmente, con la conclusión de este espectáculo, recuperamos nuestra libertad. Estoy preocupado por Ojou-sama, pero se trata de la ejecución de un noble prominente, así que habrá tiempo para los preparativos. Mantendré un ojo vigilante, pero no debería haber peligro mientras estén en prisión.

 

«Señor Crow…»

 

«¿Qué pasa?»

 

En medio del caos reinante entre la nobleza, conseguí escabullirme entre la multitud y salir del recinto. A mi lado, Eins me miraba con expresión preocupada.

 

«¿Está bien tu mano?»

 

Finalmente, me di cuenta de que mi mano derecha estaba manchada de carmesí, probablemente por haber agarrado un vaso con demasiada fuerza y haberlo hecho añicos en algún momento del tumulto. Tenía fragmentos de cristal incrustados en la palma y goteaba sangre fresca.

 

Tenía un aspecto bastante dramático, pero podría arreglarlo fácilmente con una poción curativa más tarde. Además, teniendo en cuenta la humillación recibida por Ojou-sama, se trataba de una preocupación menor.

 

«No es ningún problema. Pero no nos queda mucho tiempo; vámonos».

 

«Entendido.»

 

«Ahora bien, pido disculpas por el alboroto. Pero hay una cosa más que me gustaría transmitir a todos los presentes. En lugar de esa detestable mujer, ¡anuncio mi compromiso con María Norton!»

 

En medio de los aplausos que celebraban a nuestras espaldas el anuncio del compromiso del príncipe, abandonamos el local.

 

Nos alejamos a toda prisa del lugar de la fiesta, corriendo por los pasillos vacíos del castillo real. A través de una ventana, divisé nuestro carruaje de la familia Valiaz y a sus caballeros de escolta cerca de la puerta principal. En ese momento estaban detenidos por los caballeros del reino.

 

Nuestros adversarios habían actuado con rapidez. El carruaje estaba claramente fuera de servicio, y las protecciones del castillo impedían a Eins utilizar su círculo mágico de teletransporte. Por eso me dirigí hacia uno de los sencillos carruajes aparcados cerca de la puerta de entrada de mercancías.

 

«Oye, Crow… Esperé como me ordenaste, pero… ¿Qué le ha pasado a Ojou-sama?»

 

Jerald, el caballero capitán de la familia Valiaz, esperaba en el asiento del conductor del carruaje. Le había pedido en secreto que se infiltrara entre los demás carruajes de mercancías, cosa que hizo con éxito.

 

Al principio, Jerald se sorprendió de mi brusca entrada, pero enseguida puso una expresión seria, comprendiendo la ausencia del señor al que servía.

 

«Ojou-sama ha sido capturada por los caballeros del reino, junto con Lord$ Duque».

 

«¡¿Qué?! ¿Cómo ocurrió eso?»

 

Incluso alguien tan experimentado como Jerald parecía genuinamente sorprendido por la noticia de que Lord Duque había sido capturado. Se quedó boquiabierto, claramente desconcertado. Podía empatizar con él, ya que probablemente habría reaccionado de la misma manera si no hubiera recibido la información de antemano. Sin embargo, de momento no había tiempo para más explicaciones.

 

«Se lo explicaré todo por el camino. Capitán, volvamos a la mansión».

 

«S-Sí, ese es un buen punto. Nuestro mayordomo también está en la mansión. Podría ser más prudente manejar las cosas allí».

 

«….Sí, en efecto.»

 

«Muy bien, ¡partimos!»

 

Reconociendo la urgencia, Jerald apretó las riendas, poniendo el carruaje en movimiento hacia la mansión.

 

***

 

«Menos mal, ¿están los dos aquí?».

 

«Oh, ustedes dos, ¿qué ha pasado? No se suponía que estaban en el castillo con Ojou-sama?».

 

Después de volver corriendo a la mansión en el carruaje, buscamos inmediatamente al Mayordomo Jefe. Afortunadamente, el mayordomo jefe estaba en el despacho con la doncella principal. A pesar de estar en medio de la fiesta en curso, nos saludaron con sorpresa cuando regresamos abruptamente.

 

«¡Hay un gran problema, Mayordomo Jefe! En realidad…»

 

«Capitán, por favor espere un momento».

 

«¿De qué se trata?»

 

Antes de que Jerald pudiera explicar los acontecimientos que habían ocurrido en el castillo, extendí la mano para detenerlo. Había algo importante que abordar primero.

 

«Antes de esa explicación, Jefe Mayordomo, Jefa Doncella, hay algo que me gustaría preguntarles».

 

«Hmm… ¿es algo de tanta importancia que necesitamos escucharlo de inmediato?».

 

«Sí, es un asunto muy importante.»

 

Ahora que lo pensaba, me daba cuenta de que habíamos confiado en el mayordomo jefe y su esposa para muchas cosas. No sólo me habían servido de mentores, sino que también me habían enseñado varias cosas$.

 

Por eso esta conversación era inevitable.

 

«Ya veo, si hay algo que podamos responder, no nos importa».

 

«Gracias. Bueno, entonces…»

 

Hice una pausa, cerré los ojos y respiré hondo.

 

Prepárate.

 

Ya no hay vuelta atrás.

 

Tanto para mí como para ellos.

 

«¿Por qué nos traicionaron?»

 

Con determinación en mis ojos abiertos lentamente, centré mi mirada directamente en los ‘oponentes’ que tenía ante mí.