Stealing Spree - 2243. Centro de Bateo Fecha

Llegamos al centro de bateo sin problemas. No estaba tan lejos de la zona, después de todo.

Aun así, caminamos durante unos diez minutos mientras Sumire se pasaba todo ese tiempo inquieta porque mi mano no se separaba de la suya. Era fin de semana, así que probablemente fuéramos como una pareja dando un paseo.

Sin embargo, mi adorable Kouhai tenía tanto miedo de ser reconocido por otras personas, que se convirtió en un tesoro de burlas por mi parte.

«Eres tan odioso, senpai… ¿Y si alguien nos ve? ¿Y si son de mi escuela? Me preguntarán con quién estoy este lunes!». se quejó Sumire mientras nos acercábamos al centro de bateo y me agarraba la mano con más fuerza.

«Diles la verdad. Es tu guapo senior que te lleva a una pequeña cita». Le susurré con una sonrisa mientras tiraba de ella, abriendo paso a alguien que salía del centro de bateo.

Los ojos de Sumire se abrieron un poco antes de replicar tímidamente: «¡No puedo decir eso!».

Pero me di cuenta de que ya se lo estaba imaginando. Lo llevaba escrito en la cara. Por supuesto, no es algo que ella admitiría abiertamente, pero esta chica tenía su propio toque de adorabilidad. Y voy a hacer que mi misión sea desenterrarlo.

«Claro que sí. ¿Pero no te alegras? Nadie te ha reconocido. Creo». me burlé de ella cuando entramos en el centro de bateo, con el sonido de las pelotas chocando contra los bates y los vítores de otros clientes resonando en el vestíbulo.

Sumire me pellizcó el costado como última forma de protesta, pero su risita la delató. Entramos en el centro de bateo y el aire se llenó de olor a cuero y sudor. Era un lugar que rara vez visitaba. Al fin y al cabo, no tenía motivos para hacerlo.

Después de pagar la sesión de una hora, Sumire y yo elegimos una pista vacía diseñada específicamente para los lanzamientos de softball y empezamos a calentar. Cuando cogió un bate, me miró con una sonrisa triunfal, como si fuera a mostrarme su mejor forma como cuarta bateadora.

Estaba ansiosa por mostrar sus habilidades y no pude evitar observarla, sus movimientos ya insinuaban los extensos entrenamientos que había realizado para conseguir ese puesto. Y sinceramente, no pude evitar sentirme orgulloso de ella. Es mi Kouhai favorita, ¿sabes?

«Parece que voy a perder si vamos a apostar sobre quién puede golpear más pelotas», dije despreocupadamente, observando la mirada decidida de Sumire mientras practicaba sus swings con tanta gracia. «Jeje. ¿Te acobardas, senpai?». Sumire sonrió burlonamente mientras golpeaba una pelota imaginaria, con movimientos tan fluidos que era como ver poesía en movimiento.

«¿Es un desafío? Enarqué una ceja y empecé a batear. Por supuesto, al igual que con cualquier otro deporte, no tenía experiencia real en esto. Simplemente seguía lo que ya veía.

Sumire me miró sonriendo: «Sí, es un reto, senpai. Observa y aprende de los profesionales».

Muy bien. Me encanta esa petulancia.

Sacudí la cabeza y sonreí.

Después de accionar la máquina para empezar el partido, Sumire se colocó en la caja de bateo con confianza y los ojos fijos en los lanzamientos. Las primeras bolas que bateó fueron un poco desviadas, pero enseguida encontró el ritmo y sus golpes se volvieron más potentes y precisos. Por algo era la cuarta bateadora del equipo de la escuela. Al verla sudar mientras seguía bateando, preparé mi pañuelo para cuando terminara su sesión.

Al poco rato, la última bola salió de la máquina con un zumbido y Sumire la bateó hasta el plato de jonrones. Alborozada, se volvió hacia mí, con los ojos brillantes de emoción: «¿Qué tal, senpai?».

«Increíble». No pude evitar elogiarla, realmente impresionada por su actuación. Las mejillas de Sumire se sonrojaron de orgullo y sus ojos brillaron mientras me miraba, esperando más palabras de aliento. Antes de que pudiera salir, ya me había acercado a ella, con mi mano moviéndose hábilmente para secarle el sudor mientras le lanzaba íntimamente más elogios. «Mi pequeño gremlin es una superestrella del softball».

Sumire puso los ojos en blanco ante mi apelativo cariñoso, pero no se resistió a mis caricias y dejó que la mimara. Es un pequeño gesto, pero lo agradece con una sonrisa genuina. Sus relaciones habituales con los chicos eran informales o educadas, como compañera de clase. Nunca había intimado con nadie hasta el día en que se me acercó en el tren.

Cuando estábamos a punto de cambiar de sitio, una cara conocida entró en el centro de bateo, llamando la atención de Sumire.

Al instante noté cómo sus ojos se abrían de par en par y se ponía rígida.

«¡S-senpai, eso es…!».

A Sumire se le cortó la voz. Seguí su mirada y encontré a otra chica que probablemente tenía la misma edad que ellas. Estaba sola. Lo más probable es que también estuviera aquí para usar el centro de bateo.

A juzgar por la reacción de Sumire, probablemente era el miembro del club de softball con el que había tenido un conflicto. La que la había acusado y atacado por robarles el puesto como 4ª bateadora.

Al vernos, la chica se quedó inmóvil y su expresión se agrió. Pude ver los engranajes girando en su cabeza mientras se debatía entre acercarse o no. Pero lo hizo. Se dirigió hacia nosotros y miró a Sumire con los ojos entrecerrados.

«Vaya, vaya, vaya. Pero si es Kohinata-san. ¿Qué es esto? ¿Estás en una cita?» Dijo mientras me miraba con desconfianza y hostilidad. Su mirada era como un cuchillo capaz de atravesar el acero, y pude sentir cómo Sumire se tensaba a mi lado.

Le cogí la mano y se la apreté para calmarla. La intimidación de la chica no era nada contra mí, pero para Sumire era otra historia.

La habían mandado a casa hacía unos días por culpa de su pelea. Sin embargo, a pesar de que Sumire la había derribado fácilmente, la chica seguía teniendo el descaro de pavonearse como si fuera la dueña del lugar.

Entrecerré los ojos y me fijé en Sumire.

«Sumire, no tengas miedo. Pase lo que pase, estaré de tu lado». murmuré, dándole otro apretón reconfortante en la mano. Ella respiró hondo y asintió levemente.

Podía doblar a la chica con facilidad, pero eso no sería lo ideal en esta situación. Esta era la batalla de Sumire, no la mía.

«Nagai-san, por favor, ocúpate de tus asuntos», gritó Sumire, con voz firme a pesar de su mano temblorosa.

Que nuestra breve cita se convirtiera en algo así fue una mala suerte. Pero supongo que ella también lo necesitaba. De lo contrario, su conflicto podría afectar a su propia consulta. No sé si podrá resolverlo por sí misma, pero… Ya estoy pensando en maneras de sacarla de esto sin que se convierta en un drama en toda regla.

Cuando se trata de resolver algo, tengo mi propia manera… Además, me di cuenta. Parece que mi encanto seguía funcionando a pesar de ser hostil a Sumire. La chica no dejaba de robarme miradas.

Nagai se acercó unos pasos a nosotros, sus ojos pasaron de mí a Sumire y luego de nuevo a mí antes de posarse finalmente en Sumire: «Oh, lo haré. Pero dime. ¿Estás saliendo realmente con este… chico?».

Su tono estaba cargado de duda, pero ya podía ver un destello de celos en sus ojos. Quizá los mismos celos que sintió cuando Sumire ocupó su puesto. En su mente, debía de estar pensando que ella era superior, así que debería ser ella la mimada por mí, no Sumire.

Lo sé. Puede que lo esté suponiendo, pero no es imposible, ¿verdad?

En cualquier caso, me gustaría ver cómo sigue esto.

Al darse cuenta de que la chica me miraba, Sumire se acercó como si quisiera esconderme detrás de ella.

«¿Y qué si es mi novio? No metas a senpai en nuestro conflicto, Nagai-san».